从盐湖城飞往丹佛的航班上，气氛有些异样。
尽管刚刚取得了一场荡气回肠的胜利，但球员们脸上并没有太多喜悦。
几乎每个人都在低头刷着手机，屏幕上跳动的，是关于那笔“惊天交易”的各种分析和猜测。
Woj那条极具煽动性的推文，像病毒一样在社交媒体上蔓延，即便篮网官方已经发布了措辞强硬的辟谣声明，但流言一旦被点燃，就很难被轻易扑灭。
詹姆斯·哈登独自坐在靠窗的位置，戴着降噪耳机，闭目养神。
没有人去打扰他。虽然他表面上看起来很平静，但紧锁的眉头还是暴露了他内心的波澜。
这种被自己的前东家总经理当作筹码，在全世界面前公开“叫卖”的感觉，无疑是一种巨大的冒犯。
凯文·杜兰特坐在他的斜后方，眼神复杂地看着哈登的背影。
他没有说话，但他知道，此刻任何语言上的安慰都显得苍白。
他唯一能做的，就是用行动表达自己的支持。
他拿出手机，编辑了一条简短的推特，内容只有一个词：“Family（家人）”，并@了詹姆斯·哈登的账号。
凯里·欧文则直接走到了哈登身边，轻轻拍了拍他的肩膀。
哈登睁开眼，摘下耳机。
“别理会那些狗屎，詹姆斯。”欧文的声音不大，但很坚定，
“我们都知道那是怎么回事。我们是一个团队，没人能拆散我们。”
哈登看着欧文真诚的眼神，紧绷的嘴角终于松弛下来，他点了点头，捶了一下欧文的胸口：
“我没事，兄弟。只是觉得有些可笑罢了。”
球队大巴抵达丹佛下榻的酒店时，门口已经围满了记者。长枪短炮对准了每一个走下车的篮网球员，问题无一例外地都指向了哈登。
“詹姆斯！你对交易流言有什么看法？”
“你会考虑和恩比德联手吗？”
“篮网管理层是否和你沟通过？”
哈登面无表情，在球队安保的护卫下快步走进了酒店大堂，没有回答任何问题。
阿基没有随队，但他通过视频连线，召集了所有球员和教练组成员，在酒店的会议室里开了一场紧急会议。
“我知道大家现在都在想什么。”阿基的声音通过扬声器，清晰地传到每个人耳中，
“关于那笔所谓的交易，我在这里，以布鲁克林篮网总经理的身份，向大家郑重声明：这完全是子虚乌有的谎言。”
他的目光扫过屏幕上每一位球员的脸。
“这是一种非常卑劣的舆论战术，目的就是为了扰乱我们的军心，破坏我们的化学反应。”
“对手知道在球场上很难击败我们，所以他们开始尝试用球场外的方式。我们不能让他们得逞。”
阿基的语气变得更加强硬：“詹姆斯·哈登，是我们球队不可或缺的核心，是我们的兄弟，是我们冲击卫冕冠军的基石。”
“任何试图将他从我们身边带走的企图，都是痴心妄xiang。”
“我向大家保证，只要我还是这支球队的总经理，詹姆斯就不会去任何地方。”
他停顿了一下，看着屏幕里的哈登。
“詹姆斯，我知道这件事让你感到困扰。”
“但请相信，球队，从老板到每一位工作人员，再到你身边的这些队友，我们都百分之百地支持你。”
“别让那些噪音影响你，用球场上的表现，去回应所有的质疑。”
会议室里一片安静。阿基的话，像一颗定心丸，让球员们原本有些浮动的心，重新安定了下来。
哈登站了起来，对着屏幕点了点头，沉声说道：
“我明白，阿基。谢谢。我们接下来还有一场硬仗要打，我会把所有精力都放在比赛上。”
“很好。”阿基的语气缓和下来，“西部客场之旅的最后一站，丹佛。我们不久前才在这里打了一场硬仗，我们知道他们有多难缠。”
“打起精神来，用一场胜利，为这次艰难的客场之旅画上一个完美的句号。然后，我们回家。”
会议结束，笼罩在球队上空的阴霾，消散了大半。
球员们之间的气氛也重新变得轻松起来。
他们开始互相开玩笑，杰夫·格林甚至模仿起记者提问的夸张语气，逗得大家哈哈大笑。
这支冠军之师的凝聚力，在这次风波中，反而变得更加牢固。
两天后，2月8日，丹佛，波尔球馆。
篮网队客场再次挑战丹佛掘金。
这场比赛，是他们五连客的最后一场，也是连续第三个高原客场（萨克拉门托海拔较低，但旅途劳顿）。
球员们的身体，已经达到了疲劳的临界点。
比赛的过程，也印证了这一点。
双方首发：
篮网： 詹姆斯·哈登、凯里·欧文、凯文·杜兰特、PJ·塔克、贾勒特·阿伦。
掘金： 蒙特·莫里斯、威尔·巴顿、阿隆·戈登、小迈克尔·波特、尼古拉·约基奇。
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