篝火噼啪作响，火星升腾入夜空。林寒盯着跳动的火焰，手指无意识地摩挲着剑柄。沈星坐在对面，正专注地翻烤野兔，油脂滴落在火中发出滋滋声响。云璃靠在一块岩石旁，看似闭目养神，但林寒知道她同样警觉——她的指尖始终搭在腰间的银针上。
无面人就在附近。这个认知让林寒后颈的汗毛根根竖起。更令他不安的是沈星反常的平静——作为经验丰富的武者，沈星不可能察觉不到那种被窥视的感觉，但他表现得毫无异样。
"兔子好了。"沈星撕下一条后腿递给云璃，"云姑娘先请。"
云璃睁开眼，接过食物轻声道谢。月光下，她的脸色仍有些苍白，但眼神比白天清明了许多。林寒注意到她接过兔肉时，手指在沈星手腕上似有若无地碰了一下。
沈星似乎毫无察觉，又撕下另一条腿给林寒："林兄，尝尝我的手艺退步没。"
林寒接过兔肉，假装不经意地问："说起来，你眉上那道疤是怎么来的？上次见面时还没有。"
沈星的手顿了一下，随即笑道："半年前在岭南剿匪时被暗箭所伤。怎么突然问这个？"
"随便聊聊。"林寒咬了口兔肉，肉质鲜嫩多汁，确实是沈星一贯的手艺，"记得我们第一次见面时，你也是用烤兔子招待我的。"
"铁剑门后山，你偷溜出来练剑饿得半死。"沈星眼中浮现怀念之色，"我那时还以为你是哪个不长眼的小贼。"
两人相视一笑，仿佛回到了少年时代。但林寒心中的疑虑丝毫未减——沈星眉上的疤位置太特殊了，正是易容最难掩饰的部位之一。
云璃突然咳嗽起来，手中的兔肉差点掉落。林寒立刻上前扶住她："怎么了？"
"没事...呛到了。"云璃摆摆手，却在林寒耳边极轻地说道，"他手腕有烙印。"
林寒瞳孔微缩。暗影盟的"深潜者"都会在左手腕内侧烙下一个特殊的符号，这是影先生临死前告诉他们的重要信息。
沈星关切地凑过来："云姑娘不要紧吧？我带了酒，可以顺顺气。"
"不必。"林寒挡在云璃前面，"她只是累了，需要休息。"
气氛突然变得微妙起来。沈星站在原地，月光在他脸上投下深浅不一的阴影。片刻沉默后，他叹了口气，后退几步坐回原处。
"看来你们已经发现了。"沈星的声音忽然变得陌生，不再是那个爽朗的江湖剑客，而是带着某种冰冷的克制，"我本想多瞒一段时间的。"
林寒的剑瞬间出鞘，直指沈星咽喉："你是谁？真正的沈星在哪？"
"我就是沈星，如假包换。"沈星慢慢卷起左袖，露出手腕内侧的暗红色烙印——一个复杂的符号，像是蛇缠绕在剑上，"只不过我还有另一个身份——暗影盟'深潜者'，潜伏铁剑门已经十年了。"
云璃的手指间已经夹着三根银针，针尖泛着诡异的蓝光："为什么要背叛我们？"
"背叛？"沈星苦笑，"我从未忠诚于你们，何来背叛？从铁剑门到青州城外'偶遇'，都是精心设计的局。"他看向林寒，"但有一点是真的——我确实救过你三次，那些伤疤做不得假。"
林寒的剑纹丝不动，心却如坠冰窟。沈星是他最信任的朋友之一，他们一起长大，一起习武，甚至互相救过性命。而现在，这个挚友承认自己十年来都在伪装。
"柳青儿也是你们的人？"林寒冷声问。
沈星点头："她是我的上线，负责引导你们按计划行动。云姑娘的血脉觉醒比预期提前了，打乱了一些安排，但大体上还在掌控中。"
"什么计划？"云璃追问，"暗影盟到底想要什么？"
沈星刚要回答，突然脸色大变，猛地扑向一旁。几乎同时，一支漆黑的短箭从他原本站立的位置穿过，钉在后面的树干上，箭尾还在微微颤动。
"无面！"沈星低吼一声，迅速拔出长剑，"他不在计划内！"
林寒来不及思考这句话的含义，因为一道黑影已经从河对岸的树林中飘出——是的，飘，因为那根本不像人类的移动方式。无面人全身漆黑，连面容都是一片平滑的黑暗，仿佛有人将影子剪成了人形。
"深潜者...叛徒..."无面人的声音像是从深渊中传来，每个字都带着诡异的回音，"清除..."
沈星挡在林寒和云璃前面，剑尖直指无面人："快走！他是来杀我的！"
"为什么帮我们？"林寒难以置信地问。
"因为...我也是钥匙。"沈星急促地说，"另一半的...守印人血脉。"
这个惊人的坦白让林寒和云璃都愣住了。但无面人没有给他们思考的时间，黑影一闪，已经来到沈星面前。两把漆黑的短刀从无面人袖中滑出，快如闪电地刺向沈星咽喉。
沈星勉强架住第一刀，但第二刀已经改变方向，直取他的心脏。千钧一发之际，林寒的剑横空出世，格开了这致命一击。
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