郭芙提着食盒从膳房回来时，日头已经爬到了头顶。
她远远望见杨过仍在海边练剑，阳光下他的身影矫健如龙，剑尖挑起的浪花在空中折射出七彩光晕。
"真是个呆子..."郭芙嘟囔着，她本想跟着练会儿剑，可刚走到太阳底下就退了回来。她摸了摸自己细嫩的脸颊，又低头嗅了嗅衣袖上熏的茉莉香，终是放弃了练剑的念头，提着裙摆躲到了椰树荫下。
树影渐渐西斜，郭芙等得百无聊赖，把食盒里的桃花酥摆弄了七八个花样。终于忍不住喊道："杨过！你再不过来，茶点都要晒成咸菜汤啦！"
杨过收剑走来，脖颈上的汗珠在阳光下闪闪发亮。他接过郭芙递来的凉茶一饮而尽，喉结随着吞咽上下滚动。
"慢点喝！又没人跟你抢。"郭芙掏出绣着桃花的帕子递过去，忍不住问道："你怎的这般不知疲倦？"她歪着头打量他，"莫不是真属牛的？"
杨过喝完凉茶，学牛叫"哞"了一声，吓得郭芙手里的酥饼都掉在了裙子上。他抹了抹嘴角，笑道："芙妹这般怕晒太阳，莫非是属猫的？"
郭芙闻言先是一怔，随即"噗嗤"笑出声来，手中的团扇"啪"地敲在杨过肩头："你编故事的本事倒是见长！十二生肖里何曾有过猫？"
她眼波流转，忽然踮起脚尖凑近，"莫不是你自己瞎编来取笑我的？"
杨过见郭芙不信，便倚着老松树娓娓道来："这故事要从上古时期说起。当年玉帝要选十二种动物代表时辰，诏令百兽在卯时到南天门应选。猫和老鼠本是好友，相约结伴同行。"
他随手折了根草茎把玩，继续道："谁知出发前夜，那猫儿非要先用桂花露洗爪子，又用珍珠粉敷脸，折腾到三更天才睡下。次日老鼠来唤它时，它正抱着锦被嘟囔'再睡一刻'。"
郭芙听得入神，连手中的团扇停了摆动都不自知。
"老鼠等得心急，又怕误了时辰，只好独自上路。等猫儿睡醒时，日头都已偏西。"杨过说着突然压低声音，"你猜怎么着？那猫儿赶到南天门时，正巧看见老鼠排在生肖第一位，气得当场就要扑上去。"
海风拂过，郭芙不自觉地往杨过那边凑了凑："后来呢？"
"后来玉帝见它来迟，便道：'你这般贪睡又爱美，如何当得生肖？'猫儿又羞又恼，从此见着老鼠就要追打。"
杨过故作正经地后退半步，指尖轻轻拨弄着食盒上的丝带："这可是江南一带流传的典故，可不是我杨某人瞎编。说那猫儿生性娇贵，既怕晒黑了皮毛，又嫌赶路太累，结果误了时辰。"他忽然压低声音，"我瞧某些人啊，倒是跟那猫儿一个脾性..."
郭芙吓得往后一仰，反应过来后气得抡起团扇就要打他："好你个杨过！拐着弯骂我是懒猫！"可她眼角眉梢却带着藏不住的笑意，发间的金铃随着动作叮咚作响，倒真像只炸毛的小猫。
郭芙正要发作，杨过忽然手腕一翻，从袖中变出一只精巧的千纸鹤。
那鹤儿用晒干的芦苇叶编成，羽翼间还缀着几片细小的贝壳碎片，在晚霞中泛着珍珠般的光泽。
海风拂过时，鹤翼轻轻颤动，系在尾羽的一枚小铃铛发出清越的声响。
"这叫千纸鹤。"他笑得眉眼弯弯，"是哑仆王叔教我折的，据说能带来好运呢。"
郭芙刚要伸手，杨过却突然将纸鹤举高："不过得先告诉我——"他眨眨眼，"方才在树下偷看我练剑的，是不是某只小懒猫？"
"谁、谁稀罕你的破玩意儿！"她嘴上嫌弃，眼睛却不住地往那草编千纸鹤上瞟。
海风突然变得温柔，带着咸涩的潮气拂过两人发梢。
树影婆娑间，那只千纸鹤在夕阳下折射出温暖的光斑，映在少女绯红的脸颊上，仿佛天边的晚霞都落在了她的脸上。
郭芙和杨过背靠背坐在沙滩上，细碎的浪花不时漫过他们的脚尖。
"杨过，你当真属牛的？"郭芙把玩着手中的千纸鹤，突然转头问道，"怎么从早到晚都像有使不完的牛劲？"
杨过嘴角扬起一抹玩味的笑："对啊，我之前不是说我是牛马吗？"
"牛马牛马。"郭芙歪着头，发间的珠钗轻轻晃动，"到底是牛，还是马？"
"这个嘛..."杨过故意拖长了音调，伸手接过她手中的千纸鹤意："芙妹有所不知，我既是牛也是马——遇见郭伯母这般英明神武的前辈，自然要做任劳任怨的老黄牛。但要是陪着你这样娇蛮任性的大小姐..."
他突然一个转身，衣袂翻飞间已退到三丈开外的礁石上，笑声混着海浪声传来："可不就得当匹脱缰的野马？"
郭芙气得直跺脚，手中的千纸鹤都被捏变了形："你！你给我回来！谁娇蛮任性了？"
她提着裙摆就要追过去，沙滩上顿时扬起一片细沙。
"怎么？"杨过退后半步，随手摘了片柳叶叼在嘴里，"难道芙妹忘了前几日，是谁背着你回庄的？"他故意把"背"字咬得极重，柳叶在唇间轻颤，"这牛劲马力的，可不就为博你一句夸奖？"
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