在应天府的朝堂之上，朱雄英正为他的军工大计与群臣角力之时，千里之外的东瀛，另一场更为直接、也更为血腥的“新政”，已在燕王朱棣的铁腕之下，轰然展开。
博多之战与平野歼敌的辉煌胜利，如同两柄烧红的烙铁，将“燕”字的威名深深地烙印在了北九州的土地上。残存的大友氏、少贰氏等旧势力，或逃亡山林，或献城投降，整个筑前、丰后两国，已尽数落入燕军之手。
然而，朱棣深知，军事上的胜利只是暂时的。要想在这片陌生的土地上真正站稳脚跟，建立万世不拔之基业，他必须牢牢掌握两样东西——钱与粮。
他的目光，越过了眼前的沃野，投向了更西边的石见国。那里，有一座沉睡的山脉，山中蕴藏着足以让任何君王为之疯狂的财富——石见银山。
这座在后世被誉为“世界银都”的巨大银矿，此刻还只是被当地的山民零星开采，其真正的价值，尚未被世人所知。但在朱雄英提供给他的那份绝密《万国图志》中，对这座银矿的储量与战略意义，有着浓墨重彩的标注。
“此山，必须在本王手中。”朱棣在东瀛总督府的军事会议上，手指重重地点在地图上，语气不容置疑。
“殿下，”心腹大将张玉皱眉道，“石见国乃大内氏的地盘，此人虽未加入讨明联军，但实力不容小觑。我军刚刚经历大战，兵力分散于各地维稳，若再起战端，恐……”
“本王说，此山必须在本王手中。”朱棣打断了他，眼中闪过一丝冰冷的寒光，“但本王没说，要用大军去攻打。”
他转向一直沉默不语的姚广孝。
“先生，该是你我唱一出好戏的时候了。”
三日后，一支由三百名燕军精锐组成的“勘探队”，以“为大都护寻找可用之铁矿、铜矿”为名，进入了石见国的群山之中。领队的，是朱棣的义子，以悍勇和残忍着称的丘福。
与此同时，一则“流言”开始在石见国的各大城镇中悄然流传。流言称，盘踞在银山附近的一支名为“山名家”的小豪族，乃是北元奸细的后裔，他们一直与大陆的蒙古残余势力暗通款曲，石见银山所产出的白银，大部分都被他们秘密输送给了北元，用以购买军械，意图颠覆东瀛。
这则流言编得有鼻子有眼，甚至还有“人证”——几个自称曾为山名家运送过白银的“苦力”。
起初，石见国的守护大名大内义弘对此嗤之以鼻。但很快，丘福的“勘探队”就“偶然”在山名家领地的一处山洞中，发现了一批打着蒙古标记的箭矢和几张残破的羊皮地图。
人证物证俱全。
朱棣立刻以“东瀛大都护”的名义，向大内义弘发出一封措辞严厉的公函，斥责其治下竟藏匿“通敌之贼”，此乃失察之罪，并“善意”地表示，为维护东瀛之安定，燕王殿下愿派兵，协助大内家“清理门户”。
大内义弘接到公函，又惊又怒。他知道这很可能是个圈套，但他却没有任何选择。拒绝，就是公然包庇“元寇奸细”，给了燕军直接开战的口实。同意，则无异于引狼入室。
就在他犹豫不决之际，丘福已经等不及了。他以“奸细欲逃，情势紧急”为由，悍然率领三百精兵，对山名家的城寨发动了突袭。
三百名装备了神机铳的燕军，面对数百名装备简陋的山名家足轻，战斗从一开始就呈现出一边倒的态势。半个时辰之内，城寨被攻破，山名家上下三百余口，无论男女老幼，尽数被斩杀。丘福提着山名家家主血淋淋的头颅，宣告“元寇奸细”已被肃清。
紧接着，他便以“搜查余党，保护矿山，防止国有资产流失”为名，顺理成章地接管了整个石见银山。
当大内义弘的使者赶到时，看到的只有插遍山野的“燕”字王旗，和那三百名如同杀神般驻守在矿洞口的燕军士卒。
生米，已经煮成了熟饭。
大内义弘气得吐血，却也只能打落牙齿和血吞，甚至还得捏着鼻子向朱棣上书，感谢“大都护仗义相助，为本家铲除心腹大患”。
一场血腥的清洗，被包装成了一次正义的“反间谍行动”。朱棣兵不血刃，就将东瀛最大的钱袋子，牢牢地攥在了自己的手中。
银山到手，朱棣立刻展现了他惊人的经营才能。
他没有采用东瀛传统的、效率低下的“灰吹法”来提炼白银，而是从随军的工匠中，挑选出最优秀的人才，结合朱雄英在《格物要览》中提及的、一种更为先进的“铅浴法”原理，开始进行技术革新。
虽然条件简陋，但新的冶炼炉很快被建立起来。矿石被粉碎后，与铅一同熔炼，利用铅能优先吸附金银的特性，形成铅银合金。再将合金加热，吹入空气，使铅氧化成可以撇去的浮渣，最终得到纯度极高的白银。
这种方法，让白银的提炼效率，比传统方法提高了足足五倍以上！
同时，他还对采矿本身进行了改良。他让人从大明运来了新式的龙骨水车，解决了矿洞积水的老大难问题。又设计了简易的通风管道，大大改善了矿工的工作环境。
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