岩穴不大，入口被巨大的蕨类叶片和垂落的藤蔓半遮半掩，内部勉强能容纳四人。石壁粗糙冰冷，带着潮湿的霉味和苔藓的气息。光线从藤蔓缝隙艰难地透入，在凹凸不平的地面上投下斑驳的光影，勉强驱散着浓重的黑暗。空气沉滞，混合着血腥、草药、汗水和疲惫的味道。
凯几乎是跪着爬进岩穴的。背上莱恩冰冷沉重的身体和怀里莉娅轻盈却代表着巨大责任的身体，榨干了他最后一丝力气。他将莉娅小心地放在最里面相对干燥平坦的石地上，然后极其缓慢地、如同放下易碎珍宝般，将背上的莱恩也卸了下来，让他侧卧在莉娅旁边。做完这一切，凯只觉得眼前阵阵发黑，双膝一软，重重地跪倒在地，背靠着冰冷的石壁，剧烈地喘息着。每一次吸气都牵扯着胸腔的钝痛和手臂被腐蚀汁液灼伤的刺痛。沉重的伐木斧哐当一声滑落在地，他也无力去捡。
芬恩紧跟着钻了进来，药箱在石地上拖出刺耳的摩擦声。他顾不上自己脚踝的麻痹和疼痛，立刻扑到莱恩身边。
“光！需要光！”芬恩的声音嘶哑而急切。他手忙脚乱地从药箱里翻出几块散发着柔和白光的萤石（之前收集的照明矿物），用力在石壁上磕了几下，激活了内部的微弱荧光，将它们分散放置在莱恩周围。
在惨白荧光的映照下，莱恩的伤势显得更加触目惊心。
他强健的身体上布满了纵横交错的伤口。最严重的是左臂和右腿，被腐化藤蔓缠绕穿刺的地方，皮肉翻卷溃烂，深可见骨，周围的组织呈现出一种不祥的紫黑色，散发着淡淡的腐臭，那是黑暗腐蚀和剧毒残留的痕迹。芬恩之前涂抹的“翡翠髓”药液散发着温润的绿光，如同微弱的生命之火，艰难地与那蔓延的紫黑抗衡着，阻止着伤势的进一步恶化，但效果显然在减弱。背部也有几道被藤蔓抽打的撕裂伤，皮开肉绽，渗着暗红的血珠。他脸上、身上溅到的腐蚀性黑汁灼烧出不少水泡和溃烂点，虽然面积不大，但看着十分骇人。他灰黑色的毛发被血污、黑汁和泥土结成了块状，紧紧贴在皮肤上，整个人像一具刚从地狱血池里捞出来的破碎玩偶。
他的呼吸微弱而急促，胸膛的起伏几乎微不可察。脸色苍白得如同透明的蜡纸，嘴唇干裂发紫。生命的气息如同风中残烛，随时可能熄灭。
芬恩的脸色比莱恩好不了多少。他强迫自己冷静下来，魔药师的专业素养压倒了恐惧和疲惫。他小心翼翼地用银质小刀（用随身携带的烈酒消毒过）清理着莱恩伤口周围最严重的腐肉和污秽，动作尽可能轻柔，但每一次触碰都让昏迷中的莱恩身体无意识地抽搐一下。芬恩的额角渗出细密的汗珠，棕绿色的眼睛里充满了专注和一丝绝望——他带来的“翡翠髓”所剩无几了！而莱恩的伤势，尤其是左臂和右腿的贯穿伤，深及筋骨，黑暗腐蚀如同附骨之疽，单靠这点药膏根本无法根除！还有失血过多……没有新鲜的草药和洁净的水源，后续感染几乎是必然的！
“水……需要干净的水清洗伤口……”芬恩的声音带着哭腔，一边用最后一点干净的亚麻布条蘸着所剩无几的“清瘴草”提取液，擦拭着莱恩身上相对不那么严重的伤口。
凯挣扎着坐直身体，靠着冰冷的石壁。他看着芬恩在惨白荧光下忙碌的身影，看着莱恩那如同破碎布偶般毫无生气的身体，看着旁边依旧昏迷不醒、脸色灰败的莉娅，一股巨大的无力感和沉重的疲惫如同冰冷的潮水，几乎要将他淹没。背上沉重的伐木斧仿佛不是压在肩上，而是压在他的灵魂上。他伸出手，摸索着胸前那个唯一完好的口袋。指尖触碰到里面那个小小的、粗糙的轮廓——艾拉用麦秆编的小鸟。他紧紧攥住它，仿佛那是唯一能支撑他不倒下的东西。
时间在岩穴沉滞的空气中缓慢流逝。只有芬恩清理伤口时偶尔发出的、令人牙酸的刮擦声，莱恩微弱到几乎听不见的呼吸声，以及凯自己沉重的心跳声。
不知过了多久，也许是芬恩清理伤口时触动了某处深层的神经，也许是强效生命药剂和“翡翠髓”在莱恩强韧的体质下终于开始缓慢生效……
“呜……”
一声极其微弱、如同幼猫般痛苦的呻吟，从莱恩干裂发紫的嘴唇间溢出。
凯和芬恩同时一震！
“莱恩？！”芬恩惊喜地低呼，手上的动作立刻停了下来。
莱恩的身体微微抽搐了一下，覆盖着灰黑色毛发的眼皮艰难地颤动了几下，终于，缓缓地、极其费力地掀开了一条缝隙。
那双琥珀色的兽瞳，失去了往日的锐利和野性的火焰，只剩下无尽的痛苦、迷茫和一种深沉的、仿佛从漫长噩梦中挣扎而出的虚弱。瞳孔在惨白的荧光下微微放大，失焦地扫视着岩穴低矮的顶壁，似乎无法理解自己身在何处。
“莱恩？能听到吗？”芬恩小心翼翼地靠近，声音放得极轻极柔，生怕惊扰到这刚刚苏醒的脆弱生命。
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