江南梅雨时节，乌云低垂，金陵城的青石板路被雨水冲刷得泛着冷光。徐承业蜷缩在城西老宅的密室里，烛火在他脸上投下诡谲的阴影。铜盆中浸泡的龟甲突然炸开，滚烫的汁液溅在他手背上，烫出狰狞的水泡。他却恍若未觉，只是死死盯着铜镜里自己的脸——原本光洁的额头爬满蛛网般的黑色纹路，如同被诅咒的藤蔓，正顺着太阳穴向眼底蔓延。
“第七次了……”徐承业的声音沙哑如破锣，指甲深深掐进掌心。作为名震江南的相术大师，他曾仅凭生辰八字断人生死，观面相知兴衰。可自从三个月前接下王承宗寻找皇室血脉的密令，他便开始动用禁术“五鬼搜魂术”。此术需以术者精血为引，窥探天机，代价是每施展一次，便会被阴邪之气反噬。如今他的五脏六腑如同被毒虫啃噬，唯有生取活人心脏入药，方能暂缓命悬一线的危局。
雨夜中，急促的敲门声惊破死寂。徐承业迅速用黑袍掩住异变的面容，开门便见王承宗的贴身侍卫浑身湿透，怀中抱着一个檀木匣：“徐先生，王爷催问断龙崖的消息。”木匣打开，赫然是半块刻着蟠龙纹的玉佩，在雷光映照下泛着幽蓝的光。
徐承业的瞳孔骤然收缩，鼻腔里突然涌入浓重的血腥味。他强压下喉间翻涌的腥甜，颤抖着取出龟甲：“三日后月圆，便是开启地宫的最佳时辰……只是……”他的目光落在侍卫跳动的喉结上，指甲深深陷入掌心，“秘术损耗过大，需王爷再寻些生辰八字属阴的童男。”
侍卫离去后，徐承业踉跄着撞开暗格，取出一个沾满血污的陶罐。罐中浸泡着七颗干瘪的心脏，每颗都用朱砂写着生辰八字。他将陶罐抱在胸前，枯瘦的手指抚摸着冰冷的器皿：“还不够……还差三颗……”
次日清晨，金陵城突发异象。菜市口接连发现三具孩童尸体，皆是心口被剜去，现场只留下一道诡异的八卦图。百姓们议论纷纷，有人说是河神索命，有人说是妖邪作祟。而徐承业却站在阁楼窗边，望着手中新得的心脏露出病态的微笑。这颗心还带着余温，跳动的节奏与他体内躁动的阴邪之气产生奇异共鸣。
正当他准备炮制入药时，窗外传来一声清喝：“徐承业，你竟敢滥用五术，戕害无辜！”玄机子如苍鹰般破窗而入，手中拂尘卷起劲风，将陶罐扫落在地。七颗心脏滚落在地，在晨光中泛着青灰色。
徐承业脸色骤变，黑袍下的黑色纹路疯狂游走：“老东西，别坏我大事！”他猛地拍出一掌，掌心竟浮现出五个扭曲的鬼脸。玄机子挥拂尘抵挡，却觉一股阴寒之气顺着手臂钻入体内。两人缠斗间，徐承业突然口吐鲜血，黑色纹路顺着嘴角蔓延到脖颈——他强行催动秘术，导致反噬提前发作。
“你已被阴邪入体，再不收手，必死无疑！”玄机子厉喝。徐承业却癫狂大笑，从怀中掏出一张符纸。符纸上画着的不是符文，而是密密麻麻的生辰八字。他将符纸点燃，刹那间，整间屋子阴气大盛，无数孩童的虚影在火光中哭喊。
“看到了吗？这些都是为我续命的祭品！”徐承业的头发尽数变白，“只要集齐十颗心脏，炼成‘还魂丹’，我便能逆转天命！”话音未落，他突然捂住胸口，剧烈咳嗽起来。指缝间渗出的血沫里，竟夹杂着细小的黑色虫子。
就在此时，王承宗带着一队铁甲军破门而入。他看着满地狼藉，目光落在徐承业异变的面容上：“徐先生，这是何意？”徐承业挣扎着爬向他，枯手抓住王承宗的衣摆：“王爷，再给我三日……只要三日……”
王承宗一脚踹开他，眼中闪过厌恶：“废物！既然你已无用，留着也是祸患。”他抽出佩剑，寒光一闪。千钧一发之际，徐承业突然暴起，指甲化作利爪，直取王承宗咽喉。却在即将触及的瞬间，体内阴邪之气暴走，整个人如烟花般炸裂，血肉横飞间，只留下一颗跳动的心脏悬在空中。
那颗心脏表面布满黑色纹路，突然发出孩童的尖笑，化作一道黑影窜出窗外。玄机子脸色大变：“不好！他将魂魄寄于心脏，若让其找到最后三个祭品，必将化为厉鬼！”王承宗脸色阴沉如水，挥剑指向门外：“追！活要见人，死要见尸！”
与此同时，在断龙崖附近的山村里，柳氏正带着杨洪一躲避追兵。两岁的孩子突然指着远处的树林啼哭不止，胸前蟠龙纹剧烈闪烁。柳氏顺着他手指的方向望去，只见一个黑影在树梢间跳跃，每掠过一处，便有孩童的哭声传来。
“是妖物！”村民们惊恐万分，抄起农具准备驱赶。玄机子和王承宗的人马此时也赶到村口，三方势力在暴雨中对峙。玄机子一眼便认出空中飘荡的黑色气息：“那是徐承业的残魂！他要借尸还魂！”
话音未落，黑影突然扑向人群。一个孩童被黑影笼罩，身体迅速干瘪，心脏从胸口飞出，落入黑影手中。黑影发出得意的尖笑，此时它手中已握着九颗心脏，只要再得一颗，便能完成邪恶的仪式。
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