黑塔帝国，‘寂静峡谷’区域，“驿站-III”补给站
“舰队保持警戒，护盾维持最低功率运行，避免引起不必要的误会。所有人员按计划轮换休整。补给作业尽快完成。”孔方佳下达了指令，声音平稳如常。
“轩辕号”和护航舰只缓缓泊入指定的位置，巨大的对接臂延伸过来，与舰体连接，开始输送能量和补充物资。按照流程，一部分船员可以获得短暂的休假时间，前往补给站的商业区或休息区放松一下。阿斯塔罗斯也决定趁此机会，亲自去补给站的指挥官办公室进行一番礼节性的会见，以示皇室对边境设施的关怀——这是一种常见的政治姿态。
孔方佳原本计划留在舰上，但阿斯塔罗斯笑着邀请道：“孔帅，一起去吧。这里的指挥官是位老派的帝国军官，对你这位‘星炬伯爵’可是崇拜得很，一直想找机会见见你呢。顺便我们也看看这个补给站的情况，了解一下边境后勤的实际运作。”
孔方佳迟疑了一下。他本意不想离开“轩辕号”，但阿斯塔罗斯的邀请合情合理，且补给站内部看起来确实平静无事。过于坚决的拒绝反而显得异常。他最终点了点头：“好吧，殿下。请稍等，我安排一下警卫。”
他转身对副官低声吩咐了几句，命令陆战队员加强舰内警戒，特别是对引擎室、武器库和舰桥等关键区域的守卫，并要求“弦面之眼”和“涟漪”探测器持续扫描周边空域，有任何异常立即报告。安排妥当后，他才带着两名贴身警卫，与阿斯塔罗斯及其皇家卫队一同，乘坐交通艇离开了“轩辕号”，前往补给站的核心区域。
补给站内部充斥着各种声音——引擎的低鸣、通风系统的嘶嘶声、广播通知、以及来自不同种族船员的交谈声。空气中有机油、臭氧和循环食物的混合气味。一切看起来都繁忙而正常。
然而，就在孔方佳和阿斯塔罗斯刚刚步入补给站指挥官那间摆满了各种老旧仪器和星图的办公室，还没来得及寒暄之时——
孔方佳的个人加密通讯器，突然以一种极其轻微、但频率异常急促的模式震动起来！这是最高优先级警报！直接来自“轩辕号”舰桥！
孔方佳脸色骤然一变，立刻抬手止住了正准备热情洋溢发表欢迎词的补给站指挥官，迅速走到角落接通了通讯。
“元帅！”通讯那头传来值班战术官压抑着极度紧张的声音，“‘弦面之眼’被动阵列捕捉到异常空间波动！非常微弱，但模式极其特殊！并非已知的任何帝国或盟军舰船引擎签名！波动源位于补给站背面，小行星阴影区！数量…至少六个以上！
它们处于近乎完美的静默状态，但刚刚有一次极其短暂的、可能是武器系统预充能或传感器主动扫描的能量泄露！李艳博士从‘昆仑之心’同步发来紧急警报：‘织梦者’分析确认，该能量签名与帝国实验室流失的‘相位遮蔽’系统试验数据高度吻合！极度危险！”
仿佛是为了印证战术官的报告，几乎在同一时间，刺耳的战斗警报声凄厉地响彻整个补给站！不是来自“轩辕号”，而是来自补给站自身的防御系统！
“警告！检测到未识别高速目标接近！警告！多个高能量反应锁定本区域！警告！最高级别战斗警报！所有人员立即就近寻找掩体！重复，最高级别战斗警报！”
补给站指挥官的脸色瞬间变得惨白如纸，手中的数据板“啪嗒”一声掉在地上。办公室外的走廊里传来惊慌失措的跑动声和喊叫声。
阿斯塔罗斯皇子脸上的笑容彻底凝固，瞬间转为震惊和难以置信，他猛地看向孔方佳：“孔帅！这…？！”
“我们被伏击了！殿下！立刻返回‘轩辕号’！”孔方佳的声音冷静得可怕，但语速极快，每一个字都像子弹般射出。他一把拉住还有些发愣的阿斯塔罗斯，对皇家卫队和自己的警卫厉声喝道，“护卫殿下！原路返回！阻挡者格杀勿论！”
没有任何犹豫，训练有素的卫队立刻组成防御阵型，将阿斯塔罗斯和孔方佳护在中间，粗暴地撞开几个吓呆在门口的补给站工作人员，沿着来路疯狂冲向对接码头！
走廊的灯光开始剧烈闪烁，显然是补给站的能源系统受到了干扰或攻击。剧烈的爆炸震动从补给站的外壳传来，沉闷而恐怖，显然外面的伏击者已经发动了攻击！
“快！快！”孔方佳一边奔跑，一边通过加密通讯对“轩辕号”舰桥嘶吼，“我是孔方佳！最高战备命令！立刻启动引擎！最大功率！准备紧急脱离！所有武器系统解锁！授权自由开火！护航舰队听令！不惜一切代价，掩护‘轩辕号’撤离！”
通讯频道中瞬间传来一片混乱但迅速转为决绝的回应：
“‘轩辕号’明白！引擎启动！护盾超载运行！”
“忠诚号收到！誓死掩护殿下和伯爵！”
“坚盾号明白！将为‘轩辕号’开辟道路！”
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