他率先将小半杯价值连城的古董酒液一饮而尽，动作豪迈，仿佛喝的不是液体黄金，而是白开水。然后，他热切地注视着龙国大使，压低声音，带着不容错辨的暗示：“当然，如此珍贵的友谊，值得更‘顺畅’的交流……您看，我们空客的飞机零件、LVMH的奢侈品、还有那些顶级的农产品……通过马六甲这条‘友谊纽带’时，是否能享受到更符合‘战略伙伴’身份的……费率优化？”
龙国大使优雅地小啜了一口杯中那价比黄金的液体，闭目回味片刻，才缓缓睁开眼，微笑道：“总统阁下这份‘跨越两个世纪的友谊’，醇厚悠长，令人难忘。我方定当珍视。关于您提到的‘顺畅交流’……在平等互利的基础上，一切皆可探讨。”
新德里，总理府。
气氛却如同即将爆炸的火药桶。肥胖的商务部长辛格，他那身昂贵的丝绸库尔塔（印度传统长衫）后背已被汗水彻底浸透，紧紧贴在肥肉上。他焦躁地在奢华却冰冷的候见厅里来回踱步，手腕上那串据说由恒河圣石打磨而成的念珠，被他烦躁地扯动着，发出“噼啪”的碰撞声，细绳已经绷到了极限。
“为什么？！为什么龙国的外长还不接见我们？！” 辛格对着一个面无表情、如同雕塑般站立的龙国礼宾司官员低吼，声音因为急切和屈辱而变调，“我们是阿三！伟大的阿三国！南亚的领导者！我们带着……带着巨大的诚意而来！我们甚至可以讨论……讨论恒河上游水资源利用的……合作框架！这难道还不够有诚意吗？！”
礼宾司官员眼观鼻，鼻观心，声音平静得像一潭死水：“部长先生，请稍安勿躁。我国外长日程繁忙，正在处理与重要战略伙伴的事务。请您耐心等候通知。” 他微微颔首，目光扫过辛格手腕上那串快要被扯断的念珠，补充了一句，“另外，根据我国最新出入境卫生条例，您携带的这串……未经检疫的恒河石念珠，存在生物安全隐患，请交由我方暂时保管，离境时归还。”
辛格的脸瞬间涨成了猪肝色，捏着念珠的手指关节因为用力而发白。“生物安全隐患？！” 他感觉一股热血直冲头顶，巨大的羞辱感几乎让他晕厥。恒河圣物！竟然被说成是“生物安全隐患”？！他想咆哮，想抗议，但一想到此刻正停泊在马六甲西口外、每天白白燃烧着天价燃油、货主疯狂催命的十几艘印度籍巨轮，想到国内已经因为运输成本飙升而暴涨的物价和汹涌的民怨……所有的怒火都被硬生生压了下去，化为一声痛苦的闷哼。他颓然松开手，任由那串视为圣物的念珠被面无表情的官员收走，整个人像泄了气的皮球，瘫坐在冰冷的大理石长椅上，只剩下粗重的喘息和满心的绝望。**折扣？他现在只求能见到人！**
西山指挥中心。
巨大的全球态势图上，象征着友好访问、高层会晤的金色连线，以前所未有的密度，从世界各地疯狂涌向北京。旁边的数据屏上，实时滚动着令人眼花缭乱的“友谊献礼”清单：
【大英帝国：纳尔逊旗舰航海钟（文物编号：VIC-1805）】
【法兰西共和国：拿破仑窖藏原桶葡萄酒（1823年，约1200升）】
【德意志联邦共和国：全套蔡司顶级光学仪器生产线（含技术转让）】
【沙特阿拉伯王国：油田开采权（区块：Ghawar南部）】
【波斯帝国：古波斯阿契美尼德王朝金盘（公元前5世纪）】
【……】
【通行费优惠协议签署（累计）：17国】
【特殊战略物资采购通道开启（稀有金属/尖端技术）：9国】
秦老站在巨大的落地窗前，背对着这幅“万邦来朝”的盛景图。窗外，京城的灯火如同璀璨星河。他手中端着一杯清茶，袅袅热气模糊了镜片。
“呵，” 一声听不出喜怒的轻笑从秦老喉间逸出，他微微摇头，“纳尔逊的钟，拿破仑的酒……连恒河的石头都成了‘安全隐患’。” 他转过身，目光扫过那长长的、光怪陆离的礼单，最终落在林阳身上，带着洞悉世事的苍凉与一丝冰冷的嘲讽，“小林啊，你瞧瞧，这海上的‘灯’一亮，照出来的，哪里是什么妖魔鬼怪？分明照出了一群……记性特别好的老朋友嘛！一百多年前抢圆明园时的手脚，这会儿倒是一个比一个麻利地伸出来‘献宝’了？”
林阳安静地侍立一旁，脸上带着平静的笑意。他正要开口，随身携带的加密通讯器却轻微震动起来。他低头看了一眼，冷峻的眉宇间瞬间冰雪消融，染上了一层前所未有的、近乎柔软的光辉。
西郊小院，此刻被一种不同于往日欢庆的、更为温馨神圣的气氛笼罩。葡萄架上挂起了喜庆的红绸。王老栓特意换上了一身崭新的藏蓝色中山装，连那颗珍藏的军功章都擦得锃亮。三舅妈李秀英带着一群手脚麻利的妇女，里里外外地忙活着，蒸腾的蒸汽带着红糖和鸡蛋的甜香。苏白薇的父母也从西北赶了过来，脸上是抑制不住的激动。
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