临川疫区的苦药浓香与田野麦苗的清新气息，如同淬火的烙印，深深刻入澈儿的骨髓。那碗与民共饮的“苦后甘”，那在绝望中点燃希望的笑容，非但没有被病痛与死亡消磨，反而在生死边缘淬炼得更加坚韧、更加贴近这片土地的脉搏。疫区归来的澈儿，眉宇间少了几分少年储君固有的矜贵，多了几分历经风霜后的沉稳与悲悯，如同被打磨过的璞玉，光华内敛，却更显厚重。
然而，京城的短暂休整，如同疾风骤雨前的片刻宁静。北境烽烟再起。探马流星般报入枢密院：秋高马肥之际，草原数部族联结，屡屡袭扰边关哨卡，劫掠商队，虽未酿成大祸，却挑衅之意昭然。北境防线，需要那柄最锋利的战刀去坐镇、去震慑。
离别，终是如期而至。
这日清晨，天色微明，东宫庭院内薄雾未散，草木枝叶上凝结着晶莹的秋露。空气清冽，带着离别的凉意。澈儿已起身，正欲前往演武场活动筋骨，宫门处便传来一阵急促而熟悉的脚步声，带着北地风尘的粗粝气息。
沈骁一身玄色轻甲，甲叶在晨光中泛着冷硬的光泽，肩头落着薄霜，显然是连夜整装，风尘仆仆而来。他惯常爽朗的脸上，此刻罩着一层沉凝的霜色，眉宇间是挥之不去的战意与一丝不易察觉的凝重。靖国公府的嫡孙，北境将门的虎子，血脉里的责任已如战鼓擂响。
“殿下！”沈骁大步走到澈儿面前，抱拳一礼，声音低沉而有力，“北境军令已至，末将即刻便要启程返营。”
澈儿看着挚友眼中那份不容置疑的坚毅，心中纵有万般不舍，也知边关重于泰山。他压下心绪，沉声道：“一路保重。北境风沙烈，胡虏狡，需多加小心。”
沈骁点点头，目光灼灼地直视澈儿：“殿下放心！有末将在，定不教胡马踏过长城一步！” 话语铿锵，带着靖国公府男儿一诺千金的豪迈与担当。他顿了顿，似乎犹豫了一下，随即解下一直斜挎在肩后的一个狭长、用厚实油布仔细包裹的筒状物。
那包裹筒长约二尺，油布边缘已磨得有些毛糙，显然常被摩挲携带。沈骁的动作异常郑重，仿佛托着千钧重物。他解开油布系绳，露出一截古朴深沉的紫檀木筒。
“殿下，”沈骁双手将那紫檀木筒捧至澈儿面前，声音低沉，带着一种前所未有的肃穆与托付之意，“末将此去，归期难料。北境万里河山，烽燧关隘，尽在此图之中。此乃末将与父兄，还有军中斥候营的兄弟们，历时数载，呕心沥血所绘。山川走向，河流深浅，关隘虚实，胡虏部落冬夏迁徙之常道，乃至水源、险滩、伏兵之处…皆尽详录于此！”
澈儿心头一震！北境边防舆图！此乃军国重器！非心腹重臣、肱股之将不可轻授！沈骁此举，是将北境门户，将靖国公府数代戍守的心血，将无数斥候用生命换来的情报，毫无保留地托付于他！
他深吸一口气，同样以最郑重的姿态，伸出双手，接过了那沉甸甸的紫檀木筒。入手微凉，分量十足。
沈骁见澈儿接过，眼中闪过一丝释然，随即又涌起更浓烈的战意与豪情。他不再多言，猛地拔出腰间佩刀！刀光如雪，寒气逼人！他竟用那锋锐的刀尖，就着东宫庭院青石板的地面，在紫檀木筒光滑的侧面，一笔一划，力透木纹地刻下六个大字！
刀尖刮过坚硬木面，发出刺耳的“沙沙”声，木屑簌簌落下。每一笔都遒劲刚猛，带着金石之音，仿佛要将所有的信念与情谊都刻入其中！
**“山河万里，待君共守！”**
六个大字，墨色（实为刀痕）浓重如漆，力透木简！笔画如刀砍斧凿，带着北地的苍茫与将门的热血！那“守”字的最后一笔，更是拖曳出长长的锋芒，仿佛一杆刺破苍穹的长枪！
刻罢，沈骁还刀入鞘，动作干脆利落。他抬眸，目光如同燃烧的星辰，直直刺入澈儿眼底，声音不高，却字字如重锤砸落，带着滚烫的温度与不容置疑的信任：
“澈儿！待此间事了，定赴北疆！你我兄弟，并肩，守国门！”
没有繁文缛节，没有依依惜别。只有这沉甸甸的舆图，只有这力透木简的六字誓言，只有这滚烫的“并肩守国门”的邀约！
澈儿紧紧握住那犹带着沈骁掌心余温、刻着六个重若千钧大字的紫檀木筒。指尖抚过那深刻凹痕的边缘，仿佛能感受到挚友刻字时灌注其中的磅礴力量与赤诚热血。一股难以言喻的激流瞬间冲垮了离别的愁绪，化作汹涌澎湃的豪情与责任！
他抬眸，迎向沈骁那如同北境寒星般灼灼的目光。清澈的眼眸中，此刻燃烧着同样炽烈的火焰，是信任，是承诺，更是并肩而战的铁血豪情！他重重地、一字一顿地回应，声音清越，穿透晨雾：
“好！山河万里，待君同守！待此间事了，定赴北疆，与君共守国门！”
四目相对，无需再多言语。一切尽在这“山河万里”的托付与“共守国门”的誓言之中。
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