数万公里之外。
美丽卡国，弗吉尼亚州，兰利市郊。
地表之下数十米，一间代号“深瞳”的绝密会议室内，空气却干燥得如同沙漠。
与非洲的潮湿闷热形成地狱与天堂的极端对比。
强大的恒温恒湿系统发出低沉的嗡鸣，是这里唯一持续的声响。
巨大的环形电子屏幕墙几乎占据了整个房间的弧面，此刻正闪烁着令人心悸的画面。
画面质量极差，剧烈的抖动和密集的雨线严重干扰着视线，显然是某种高空高速侦察设备在极其恶劣的气象条件下强行穿透云层捕捉到的。
但即便如此，画面中那些在泥泞中移动的钢铁身影，依旧散发着令人窒息的压迫感。
它们有着超越常规坦克的庞大轮廓，低矮而敦实，覆盖着一种在雨夜中呈现诡异扭曲纹路的迷彩涂层。
炮塔的设计前所未见，粗短的炮管散发着不祥的幽光。
屏幕前，巨大的环形会议桌旁，坐着十几位肩章上缀满将星的军人，以及几位穿着昂贵定制西装、面无表情的情报部门首脑。
烟雾缭绕，空气凝重得几乎要滴出水来。
坐在主位的是国防部副部长，霍克将军。
他脸色铁青，鹰隼般的眼睛死死盯着屏幕中央一辆刚刚完成一次短促突击的量子暴龙坦克。
画面中，那辆坦克以一种与其庞大身躯极不相称的敏捷，瞬间从一片低矮的灌木丛后冲出，炮口火光一闪。
紧接着，远处一个依托坚固岩石构筑的部落火力点。
那些由粗大树干和厚重泥土垒成的工事，在无声的画面中（侦察设备滤去了声音）猛地向上隆起、崩解、化作漫天飞溅的泥土和碎木！
爆炸的冲击波清晰地在雨幕中荡开一圈涟漪。
“上帝啊…”
一个头发花白的陆军中将喃喃自语，手中的雪茄灰烬掉落在光洁的桌面上也浑然不觉。
霍克将军猛地一拳砸在坚硬的合金桌面上，发出沉闷的巨响，震得桌上的咖啡杯都跳了起来。
“几十辆！”
他的声音因为压抑的愤怒和一丝难以言喻的惊悸而微微颤抖：
“情报评估！仅仅几十辆这种…这种他妈的怪物！就横扫了整个西非中部！把那些部落武装和政府军的破烂玩意儿碾得粉碎！”
“告诉我，先生们！”他锐利的目光扫过全场，如同冰冷的剃刀：
“我们的重装旅，我们引以为傲的艾布拉姆斯和布莱德利战车群，如果…我是说如果，在战场上遭遇它们，结果会是什么？有多大把握？！”
死寂。
高级将领们互相交换着眼神，里面充满了前所未有的凝重和不确定。
一位负责装备研发的空军上将艰难地清了清嗓子，指向屏幕上坦克炮塔侧面一个瞬间亮起又熄灭的微小菱形区域：
“霍克将军，请看这里。”
“我们的技术分析团队反复研究了所有能获取的碎片影像。”
“那个位置，我们高度怀疑是某种…定向能武器的发射口雏形或者高级传感器阵列。”
“结合其主炮展现出的恐怖穿甲能力和爆炸效果——我们初步推测，那绝非已知的任何一种化学能穿甲弹或破甲弹。”
他调出另一组高度技术化的分析图表，投影在屏幕一角。
复杂的能量波形图和材料应力模拟数据快速滚动。
“更棘手的是其防御系统。”
“我们尝试用数字模型模拟了‘地狱火’导弹和穿甲弹的攻击。结果…”
上将的声音低沉下去，“令人沮丧。其装甲等效防护厚度，在模型推演中…已经超出了我们目前所有现役反坦克武器的理论穿深极限。”
“而且，有强烈的信号特征显示，它拥有极其先进的主动防御系统（APS），反应速度快得惊人，我们的工程师甚至无法理解其拦截机制。”
“初步判定，其APS对来袭弹药的成功拦截率…可能超过95%。这简直是…在作弊！”
“95%？！”一个脾气火爆的海军陆战队少将失声叫道，额头青筋暴跳：
“那我们岂不是要用人命去填？！用十枚、二十枚导弹去赌那5%的运气？！”
“恐怕…是的，将军。”
上将的声音充满了无力感：
“而且这仅仅是基于我们看到的、它愿意展示出来的冰山一角。它的机动性，在那种泥泞地形展现出的越野能力，也远超我们现役主战坦克。”
“它的动力系统…是个巨大的谜团。”
霍克将军的脸色更加难看，他猛地靠向椅背，仿佛被无形的重拳击中。
他拿起桌上的一份标注着“最高机密”的文件夹，手指用力到指节发白。
里面是几张极度模糊、经过无数次锐化处理的照片。
照片的主角，是一个披着深色斗篷、脸上覆盖着狰狞恶魔面具的身影，正站在一辆量子暴龙坦克的炮塔上。
照片的拍摄角度极其刁钻且遥远，充满了偷窥的意味。
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