马叔看着手掌的铜钱，有些不知所措，收吧，这位张道长所言闻所未闻，不收吧，毕竟是能请来山神的道士。
沈寄风看在眼里，她把马叔拉到一边，小声耳语道：“马叔，道家派系复杂，并非只有张道长这一脉，咱们不必非得找他，汴京城的上清宫，延真观你觉得如何，若是不喜欢道家，佛门也不错哦，你看相国寺怎么样？”
马叔眼前一亮，相国寺好哇，大宁的国寺。他先前就想去那里给儿子请个长生牌位，可惜因为是国寺，一位难求，他排了两年都没排上。
明白了马叔的想法，沈寄风不再停留。张道长看着三人离去的背影，犹不甘心道：“矿上有法事，占卜，择日都可以找我啊，仙丹也有的，就是还没炼出来，假以时日，必能成功。”
小大人道童叹着气，“师父，送上门的生意你不要，这会毛遂自荐又有什么用呢？”
“哎呀呀。”张道长把脚下的青砖跺得啪啪直响，“都怪这炉丹药，把我炸糊涂了。失策呀，失策。”
回去路上，卫骁提出想进山里帮马叔找炭窑位置，沈寄风想到他本身就是天蒙山的猎户，对地形熟悉，正是合适的人选，欣然同意。
天蒙山山脉绵延上百里，马叔从未见过这么大的山，他伸长脖子眺望着仿佛连接到天边的山脊，赞叹不已。
卫骁走在前面，手中柴刀不时劈开挡路的藤蔓，脚步如履平地。马叔自打进了山，眼睛就亮了起来，像是嗅到猎物的老狼，连呼吸都重了几分。
“马叔，这山可还入得了眼？”卫骁回头笑道。
马叔搓了搓粗糙的手指，咧嘴大笑：“好地方！我在汴京城烧了半辈子炭，也没见过这么好的，山势起伏，林木茂密，是个出炭的宝地。”他指向远处一片向阳的山坡，“瞧见没？那坡上多是硬木，树皮厚实，烧出来的炭必定耐烧。”
卫骁顺着他的指向望去，点头道：“那边背风，土质也硬，挖窑不易塌。就是离水源近了点，会不会容易潮？”
马叔嘿嘿一笑：“不远不近，刚刚好。”他比画着，“炭窑不能离水太近，免得受潮，但也不能太远，万一走火，得能及时扑灭。”他眯起眼，像在盘算什么，半晌又道，“不过，还得看看地脉。”
“地脉？”卫骁挑眉，又不是选坟地，看风水，烧炭也要看地脉？
马叔解释道：“老辈人说，窑址不能压着地气，否则烧不出好炭。”
“还得避着古坟、老庙，免得冲撞了神灵。对了，上次山神在哪显灵的？”
卫骁心道山神这事过不去了，他眼看着沈寄风弄虚作假，还不得不替她圆谎。
“就是那个方向。”卫骁随手指了个位置。
“东方啊，那刚刚的位置就不犯冲。”马叔满脸兴奋，
“走，咱们再往前探探，若没有更好的地方，就选这里了。”
卫骁看着马叔头头是道，不由失笑。这烧炭的讲究，倒比打猎有趣多了。
“将军，您不会一直在矿上吧。”两人进了天蒙山深处，马叔终于问出这几日一直萦绕心间的问题。
“呆不了几日了，等把窑挖好，我就找个理由和郡主请辞。”
马叔知道一定有特殊的缘由，才让卫骁这个镇南军的主帅屈尊来矿山做个小小的护卫。
不过，这不是他该揣测的。卫骁念着与死去儿子的同袍之谊，叫他一声马叔，每年来看他几次，送上足够他开销的银子，已是仁义至极。他若是真把自己当成对方的长辈，想要窥探人家的秘密，就太不识趣，也太自以为是了。
“我现在已经不是滇南军的主帅了。”卫骁神色平静，看不出悲喜，“皇上大概会给我一个闲职，以后常在汴京，马叔，你安心在这里烧炭，郡主不会亏待你的，等这边事了，你就来将军府找我。”
“这，这。”马叔半张着嘴巴，半天没说出一个字。从威名赫赫的一军主帅到京中的闲职，这分明是过河拆桥，被夺了军权！
多少血泪和人命才换来的赫赫战功，说没就没了。
“皇上怎能如此不公？”马叔怯懦着，干裂的嘴唇都在颤抖。
卫骁的大掌拍在马叔瘦削的肩膀上，“马叔，滇南军还在，我没什么委屈的，当年答应你带小马回来，终是我食言了。”
浑浊的老泪从马叔的眼眶落下，“这都是命，我怪你干啥子，不说那个了。”
马叔蹭掉眼泪，迈着大步，接着往山里走，卫骁紧随其后。
窑址最终定在了马叔最初选的位置上，处于天蒙山山坳里，距离矿场有一定距离，却又不远。山里没有路，太远了修路是个负担，而且运输也耗时。
沈寄风对此没有任何异议，她向来用人不疑，疑人不用。卫骁这段日子观察下来，对她这种用人的胆识和胸襟，十分钦佩。
选中的那片向阳坡，一共可以挖五孔窑，李乐奇给拨了10个矿工，人多出活，确定窑址的第二天，就挖出了三孔。
“马叔，您看这窑壁厚度够吗？”一个年轻工匠擦着汗问道。
马叔跳下土坑，用尖镐敲着窑壁，“再夯厚三寸，不然烧到后程容易裂。”
他转向卫骁解释道，“这窑要能经得住七天七夜的烈火，半点马虎不得。”
卫骁注意到，马叔的眼神比在汴京时明亮许多，连佝偻的背都挺直了几分，一直弥漫在身上的凄苦之气被这几孔窑抽走了。
晚间，矿场周围又响起了猫头鹰叫。
沈寄风今晚刚好宿在值房，听见这声音，翻来覆去睡不着。她永远不会忘记，杀刀疤男那晚，林子里出现的鬼叫和它一模一样。
因为没经验，她以为是什么不干净的东西。后来又听见一次，张老憨告诉她这是猫头鹰的叫声。
卫骁循着声音，找到十五。
“将军，皇上下旨，让你速归。”
计划赶不上变化，离别总比预想中来得早。
“突然急召，可是京里有事？”
十五正色道：“巢县发现前朝余孽，行谋逆之事，皇上大发雷霆，已经砍了好几个人了，据说楚王因为失察，被杖责二十。”
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