前路依旧艰险，但方向已经清晰。
他抬手，指尖紫光微微闪烁。
下一站，第一个外围培育据点。灰骨荒泽探查归来的第七天，联军的第一批净化药剂下发到了各个前沿据点，息壤过滤装置也在城墙根陆续安装完毕，整片沃斯托克缓冲域的防御体系正以肉眼可见的速度补全。
这天清晨，灰砾带着三名斥候从深层区域返回，同行的还有一支身材矮小、身披灰褐色岩甲的队伍。他们平均身高不到一米五，肩背宽阔，手臂粗壮，手掌上布满老茧，腰间别着短柄晶镐，镐刃泛着冷冽的青光，一看就是常年开凿岩层的老手。为首的老者须发皆白，脸上刻着深深的褶皱，左眼戴着一块晶石化的眼罩，走路时脚步极轻，踩在晶岩地面上几乎没有声响。
“洛统帅，这位是岩穴族的石凿族长。” 灰砾快步走进议事厅，语气带着几分兴奋，“他们部落世代住在深层岩穴里，家园被万隙之巢的改造兽毁了，剩下两千多族人躲在废弃矿道里。听说我们在对抗万隙之巢，特意赶来想加入联军。”
石凿族长上前半步，右手握拳捶了捶胸口，行了个岩穴族的礼节，声音低沉沙哑，像石块碰撞：“洛统帅，岩穴族全族上下两千一百口，愿意听凭联军调遣。我们世世代代在岩层里讨生活，地下的暗道、矿脉、裂隙，没有我们摸不清的。只要能端掉万隙之巢的狗窝，我们死了也值。”
洛凡请石凿坐下，让人端来热饮，缓缓问道：“你们对蚀雾谷的据点熟悉吗？” 按此前的蚕食计划，第一个要拔除的外围据点就是蚀雾谷。那是万隙之巢在中层区域最大的孢子培育站，比灰骨荒泽的前哨站规模大两倍，里面有三座孢子增幅塔，日夜不停地向四周扩散蚀雾，沿途的三个小型部落已经被雾中孢子摧毁，幸存者寥寥无几。拔掉这个据点，既能切断万隙之巢向浅层输送孢子的通道，也能打通前往深层区域的通路。
石凿闻言，重重一拳砸在桌案上，眼中迸出恨意：“太熟了！那地方原本是我们岩穴族的外围矿场，半年前被万隙之巢的人占了。他们杀了我们守矿的族人，把矿洞改造成了培育槽，还在谷里建了三座黑塔，塔一运转，整个山谷都弥漫着毒雾，人吸进去半个时辰就会被孢子寄生。我们好几次想摸回去报仇，都因为雾太大，找不到塔的位置，还折了十几个弟兄。”
他伸手蘸了点水，在桌面上画出蚀雾谷的大致地形：“山谷是葫芦形的，入口窄，里面宽。三座增幅塔呈三角形分布，分别在东峰、西谷、地底溶洞。塔周围全是雾隐猎手，那东西能融进雾里，看不见摸不着，专搞偷袭。正面冲进去就是活靶子，再多的人也不够填。”
吉列尔莫摸着下巴，看向沙盘上的蚀雾谷标记：“正面强攻确实不行，谷口狭窄，兵力展不开，还得吃雾的亏。得想办法从别的地方摸进去，先把塔炸了，雾散了再打。” “地下走得通吗？” 洛凡看向石凿。 “走得通！” 石凿立刻点头，“矿场旧矿道直通谷底溶洞，也就是三号塔的位置。只是矿道塌了大半，还有不少钻地改造兽守着，人多了容易暴露，小规模精锐进去最合适。”
众人围着沙盘推演了半个时辰，一套三路并进的战术渐渐成型。 第一路，正面佯攻。由岩锋带领八百重甲步兵，在谷口制造声势，摆出强攻的架势，吸引据点守军的注意力，把大部分兵力牵制在正面防线。 第二路，高空潜行。吉列尔莫带领五十名空间行者，借助空间隐蔽能力，从两侧山峰摸上去，分别炸毁东峰、西谷两座增幅塔。 第三路，地穴突袭。石凿带领三百名岩穴地行者，从旧矿道掘进，配合洛凡带领的百名精锐，直插地底溶洞，摧毁三号增幅塔。 三路约定同一时间动手，三座塔同时爆破，让守军首尾不能相顾。塔一毁，蚀雾散去，正面大军立刻压进去，清剿剩余守军，彻底摧毁培育基地。
“风险主要在地下和峰顶两路。” 泥烛皱着眉，拿出调配好的净化药剂，“雾里的孢子浓度太高，普通护罩撑不了太久。每人带三枚净化丸，关键时刻捏碎能临时驱散周身雾气，但撑不了一刻钟。另外，我带二十名息壤工匠跟中路走，沿途铺净化通道，尽量给大家争取时间。”
“就这么定。” 洛凡拍板，“今夜子时行动，趁着雾最浓的时候潜入，守军的警惕性反而最低。所有人回去准备，带足爆破晶核和净化药剂，不求多杀敌，以摧毁增幅塔为第一目标。”
命令下达，各部立刻行动起来。岩穴族的地行者连夜检查矿道入口，准备开凿工具；工坊赶制特制的定向爆破晶核，确保能一次性炸碎增幅塔的核心；斥候队提前出发，摸查据点守军的巡逻规律。 整个联军营地有条不紊地运转着，没有人因为首战而急躁，也没有人因为雾中险境而退缩。经历过围城战、荒泽探查，这支队伍早已不是当初拼凑起来的散兵，每一次任务都在磨合，每一场战斗都在成长。
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