潜影舰在死寂的星云废墟中缓缓航行，如同风暴过后疲惫归巢的孤鸟。舰内，劫后余生的气氛中夹杂着难以言喻的沉重。林天虽然奇迹般生还，并初步融合了混沌归墟与净世之力，踏入了前所未有的“轮回”之境，但付出的代价太过惨痛。他胸口的灰白结晶缓缓旋转，散发着内敛而深邃的波动，每一次心跳都仿佛与宇宙某种底层韵律共鸣。
小雅守在他身边，冰蓝色的眼眸中既有失而复得的庆幸，又有着化不开的忧虑。她体内三枚火种的力量虽已初步融合，但承载如此庞大的传承，对她的心神负荷极大，眉心的印记时而璀璨，时而黯淡。
月清和小满轮流警戒，业火红莲与时光沙砾的光芒都带着一丝疲惫。艾尔薇拉则全力修复着潜影舰的损伤，同时警惕地扫描着周围星域，防止归墟教团的追杀。
“我们必须尽快与星炬总部取得联系。”艾尔薇拉的声音打破了沉寂，“余烬主教的叛变和‘涅盘计划’的暴露，意味着星炬内部可能已经发生了剧变。我们需要引路者大人的指引。”
她尝试启动最高权限的加密通讯频道，然而，信号发出后，如同石沉大海，久久没有回应。控制台上只显示着“信号被未知力场干扰”的冰冷提示。
一种不祥的预感笼罩了众人。
“联系不上……”艾尔薇拉脸色难看，“要么是总部遭遇了攻击，通讯系统瘫痪；要么……就是有更高权限的力量，屏蔽了我们的信号。”
后一种可能性，让所有人背脊发凉。更高权限的力量？在星炬，除了引路者星轨，还有谁能拥有如此权限？难道……
“去‘观星台’前哨站！”林天忽然开口，声音平静却带着不容置疑的决断。他融合轮回之力后，感知变得更加玄奥，冥冥中捕捉到一丝微弱的、源自星轨的意念波动，指向了一个位于偏远星域的隐秘坐标——观星台。那是星炬最古老、最核心的观测基地之一，据说直接连接着星炬的本源。
“观星台？”艾尔薇拉一怔，随即点头，“那里有独立的深层空间通讯阵列，或许能绕过干扰。但那里戒备森严，没有引路者大人的直接许可，我们恐怕无法进入。”
“必须去。”林天站起身，灰白色的眼眸扫过众人，“星轨前辈可能遇到了麻烦，或者……他正在那里等我们。”
没有更多解释，但众人对林天的信任已然刻入灵魂。经历生死与共，他的判断便是方向。
潜影舰调整航向，引擎发出低沉的轰鸣，再次跃入超空间航道。
这一次的航行，格外漫长而压抑。星海似乎也变得不同，原本璀璨的星河蒙上了一层灰暗的阴影，一些熟悉的导航信标失去了响应，仿佛整个宇宙都陷入了一种莫名的沉寂与不安。
数日后，潜影舰脱离跃迁，抵达了一片极其偏僻、几乎没有任何星辰的绝对虚空。这里空无一物，连最基本的光子都似乎被某种力量吞噬。
艾尔薇拉操控舰船，按照星炬秘传的坐标序列，向虚空中发射了一连串特定频率的星辰能量脉冲。
嗡——！
仿佛触动了某个无形的开关，前方的虚空如同水波般荡漾起来，一座巨大无比、通体由某种半透明晶石构筑而成的、形如巨大眼瞳的宏伟建筑，缓缓从虚无中浮现！正是观星台！
然而，眼前的景象却让众人心头一沉。
观星台外围原本应有的璀璨星辉护盾，此刻黯淡无光，甚至布满了蛛网般的裂痕！平台表面随处可见能量爆炸留下的焦黑痕迹和破损的防御炮塔！空气中弥漫着淡淡的能量焦糊味和……一丝若有若无的血腥气！
这里，显然经历过一场惨烈的战斗！
“出事了！”艾尔薇拉脸色煞白，立刻操控潜影舰小心靠近。
就在舰船即将进入观星台港口时——
咻！咻！咻！
数道凝练的星辉光束突然从观星台深处射出，精准地封锁了潜影舰的前进路线！同时，一个冰冷而警惕的声音通过公共频道传来：
“未知舰船！立即表明身份！否则视为敌对目标，格杀勿论！”
是星炬守卫！但他们充满了敌意！
“我是第三守护骑士艾尔薇拉！奉引路者之命前来！”艾尔薇拉立刻回应，并亮出了自己的星炬徽记。
频道那边沉默了片刻，似乎在进行验证。片刻后，那个声音再次响起，语气缓和了一些，但依旧充满戒备：“艾尔薇拉骑士？你的身份码验证通过……但非常时期，请你们解除武装，单独进入核心控制室接受审查。”
审查？众人对视一眼，心中疑虑更深。
“可以。”林天平静地回应。他示意众人收起武器，只带着必要的随行物品。
潜影舰缓缓停靠在破损的港口。林天五人走下舰船，立刻被一队全副武装、眼神锐利的星炬精锐战士包围。这些战士身上都带着伤，气息凝重，显然刚经历过恶战。
在战士们的“护送”下，五人穿过布满战斗痕迹的廊道，来到了观星台的核心控制室。
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