清晨，宋清染照例巡视动物园。微风拂过，带着露水的湿润和泥土的芬芳，还有一丝若有若无的，带着古树灵气的独特清甜。园内一片生机勃勃。平日里有些蔫蔫的鹦鹉，此刻正清脆地学着游客说“你好，恭喜发财”，那叫一个字正腔圆，连调子都带着几分得意。猴子们也格外活泼，在树上蹿来蹿去，偶尔还学着饲养员的样子，有模有样地给同伴“抓虱子”，引得游客们一阵阵善意的笑声。
她走到猛兽区，发现“大橘”正靠在树荫下打盹，偶尔甩动一下尾巴。她走近，隔着安全距离轻声呼唤：“大橘。”老虎的耳朵微动，琥珀色的眼睛睁开一条缝，瞥了她一眼，然后慢悠悠地站起身，走到围栏边，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭围栏，喉咙里发出低沉的咕噜声，那声音听着倒像是撒娇。
“哟，今天心情不错？”宋清染笑着摸了摸围栏，感受着它传递来的，仿佛能与生灵沟通的温和气息。她知道，这都是古树灵气滋养的功劳，动物们不仅身体更健康，连灵智都仿佛被开发了一丝。
“园长，今早这鸟语花香的，连我都感觉自己年轻了十岁！”顾长风乐呵呵地走过来，手里拿着一张报纸，眉飞色舞地指着上面的头条，“你看，咱们动物园又上报纸了！标题是《奇迹！濒临倒闭动物园逆袭成网红打卡地！》。”
宋清染接过报纸，扫了一眼，心头却并未因此感到多少喜悦。她知道，这只是表象。昨晚李明电话里那不客气的语气，像一根刺扎在她心里。官方的介入，只会让事情变得更复杂。
“网红打卡地是小事，有人盯着才是大事。”宋清染淡淡地说。
顾长风笑容一僵，随即明白过来：“你是说……昨晚那个电话？”他想起宋清染挂电话时的果断，心里还是有些打鼓。毕竟是官方，硬碰硬总不是个办法。
“嗯。”宋清染点头，“他们不会只打个电话就罢休。”
话音刚落，动物园门口传来一阵骚动。几辆黑色轿车驶入停车场，车门打开，走下来一行人。为首的是一位穿着笔挺西装的中年男子，戴着金丝眼镜，表情严肃，透着一股不容置疑的上位者气息。他身边跟着几位同样西装革履的男女，以及几名穿着休闲装，但身形精干的年轻人。
“宋园长，你好。”中年男子径直走向宋清染，伸出手，声音低沉而有力，“我是特殊事件处理办公室的李明。”
宋清染淡淡一笑，没有伸手，只是微微颔首：“李先生，不请自来，这可不是待客之道。”她的语气平静，却带着一丝拒人于千里之外的冷淡。
李明的手僵在半空，脸色瞬间沉了几分。他身后的人也纷纷变了脸色，看向宋清染的眼神带着一丝不满。在他们眼里，面对官方代表，一个地方小动物园的园长，应该毕恭毕敬才对。
“宋园长误会了。”李明收回手，语气却更加不容置疑，“我们是来协助贵园，处理一些特殊情况的。”
“协助？”宋清染挑眉，“我倒是没觉得园里有什么需要协助的地方。动物们都很健康，游客们也很满意。一切都在朝好的方向发展。”她环视四周，示意顾长风去安抚有些骚动的游客，脸上挂着标准而疏远的笑容。
“宋园长，请不要揣着明白装糊涂。”李明眼中闪过一丝锐利，“我们有充分的证据，证明贵园近期出现了一系列超出常识的现象。我们有理由认为，这些现象会对社会造成不稳定因素。”
宋清染心里冷笑。这帽子扣得可真大。“超出常识？是指我园里的动物们心情好，游客多吗？”她走到一只正在悠闲吃草的小鹿旁边，轻轻拍了拍它的头，小鹿温顺地蹭了蹭她的掌心。
李明身旁的一位女性成员忍不住开口：“宋园长，我们是受命前来调查的。请您配合。”她的语气虽然客气，但眼底却藏着一丝不耐烦。
“调查？请便。”宋清染退后一步，做出一个“请”的手势，却将自己置于被调查者的地位。“不过，我的动物园有我动物园的规矩。所有调查，必须在不影响动物园正常运营和动物们正常生活的前提下进行。若有损坏，一律照价赔偿。”她这话，摆明了告诉他们，别想搞什么小动作。
李明嘴角抽动了一下。他见过各种难缠的人物，但像宋清染这样油盐不进，态度坚决的，还是头一回。
“既然宋园长如此配合，那我们就恭敬不如从命了。”李明皮笑肉不笑地说了一句，然后示意手下散开，开始在动物园内“走访调查”。
那些精干的年轻人，很快就分头行动，看似随意地在动物园各处“参观”，实则都在悄悄地观察着动物们的反应，以及园内一些“异常”的现象。他们有的拿出专业设备，似乎在测量空气中的某种能量波动；有的则试图靠近动物，近距离观察它们的行为。
宋清染没有阻拦，只是安静地站在古树下，眼神平静地看着这一切。她知道，他们想探查古树的秘密，想弄清楚那些灵体的存在，甚至想把古树和她自身的力量“纳入监管”。
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