“朕知道，突然将太子之位交到你手上，你难免会有身负重任的压迫感。”
皇帝的语气放缓了些：“你既然还没准备好，朕也不会勉强你，只是你要记住，身为皇子，便不能只想着享受皇权带来的尊荣与益处，更要承担起守护江山、庇佑万民的责任，你能明白朕的苦心吗？”
胡澜枝依旧跪着，脊背绷得更紧，声音沉稳而恭敬：“儿臣明白了。”
皇帝满意地点点头，抬了抬手：“起来吧。”
胡澜枝依言起身，垂首立于一旁，心头却依旧沉甸甸的。
他原以为此事便算作罢，却不料皇帝话锋一转，又道：“既然太子之位你暂时不愿接，那朕就先封你为亲王吧。”
“亲王？”
胡澜枝猛地抬头，脸上满是震惊，他的瞳孔微微收缩，看着御座上的皇帝，一时竟忘了言语。
大靖朝的亲王之位，非有大功者不可得，本朝还没有封过亲王，封他为亲王，与立他为太子也差不多了。
他刚要开口婉拒，皇帝却抬手打断了他，语气带着不容置喙的威严：“这是朕的旨意，你不许推脱。”
一字一句，斩钉截铁。
胡澜枝的心头像是压上了一块巨石，沉甸甸的，让他喘不过气来。
他知道，皇帝一旦做了决定，便不会轻易更改，他只能再次跪倒在地，叩首谢恩：“儿臣……遵旨。”
从御书房出来时，胡澜枝的脚步有些沉重。
晨光透过朱红的宫墙，落在他的身上，却驱不散他心头的阴霾。
他心事重重地走着，脑子里反复回响着皇帝的话，以及那道沉甸甸的亲王旨意。
没走几步，一道娇俏的声音便从前方传来：“王爷。”
胡澜枝抬眼望去，只见挽月站在不远处的廊下，正含笑看着他。
她身着一身粉色宫装，裙摆上绣着精致的海棠花，见他看来，便屈膝行礼：“挽月给王爷请安。”
胡澜枝颔首，压下心头的纷乱，问道：“挽月？何事？”
挽月直起身，脸上带着温和的笑意：“王爷离京也有好些日子了，娘娘日日都记挂着您呢！这不听说王爷进宫了，特意让奴婢在此等候，还请王爷移步汀云殿。”
胡澜枝缓过神来，点了点头，声音低沉：“走吧。”
汀云殿内，暖炉燃得正旺，空气中弥漫着淡淡的兰花香。
泠妃正坐在窗边的软榻上，手里拿着一枚绣绷，上面绣着一只展翅欲飞的白鹤。
见胡澜枝进来，她便放下绣绷，笑着招手：“枝儿来了，快过来坐。”
胡澜枝走上前，躬身行礼：“儿臣给母妃请安。”
“免礼免礼。”泠妃拉着他坐下，又吩咐宫人上茶，两人寒暄了几句。
待宫人奉上茶水退下后，泠妃才屏退了殿内所有服侍的人，殿内只剩下他们母子二人。
她看着胡澜枝紧锁的眉头，眼中闪过一丝了然，轻声问道：“你父皇都跟你说了吧？”
胡澜枝抬眸看向泠妃，眼底带着一丝复杂：“母妃早就知道父皇准备封儿子为亲王了吗？”
泠妃端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，抿了一口茶后缓缓道：“我也是前两日才知道的，你父皇先是试探着问我，说想立你为太子，我知道你素来不在意皇权名利，便跟你父皇推辞了。”
她将茶杯往胡澜枝面前推了推，语气带着几分无奈：“但你父皇心意已定，说东宫不可一日无主，最终还是决定，等你回来后，问问你的意思。”
泠妃看着他，目光温和：“想必你是再三推辞，你父皇才退而求其次，封你为亲王的吧？”
胡澜枝看着眼前氤氲着热气的茶水，却没有半点心思喝。
他缓缓开口，声音里带着一丝疲惫：“儿臣的确从未有过争夺储位的想法，而且……朝堂之上暗流涌动，儿臣不想卷入这些纷争，只想安稳度日。”
泠妃闻言，轻轻叹了口气，伸手拍了拍他的手背，语气带着劝慰：“我知道你并不贪恋皇位权力，可有些事，是生来就注定的，你身为皇子，身上流着皇家的血脉，便必须肩负起对应的责任。”
她的目光望向窗外，带着几分悠远：“母妃也不想你因为那个位置，而身心疲累，母妃也想你做个闲散王爷，自在逍遥。可你要知道，如果皇位落入昏庸之人手中，那天下万民，都要因此深陷水深火热之中。”
泠妃收回目光，看着胡澜枝，眼神里满是信任：“从前你父皇没有这方面的心思也就罢了，如今他既然选中了你，必定也是经过深思熟虑的。母妃是看着你长大的，母妃相信你，你可以做一位好皇帝，造福天下万民。”
胡澜枝的眼中情绪翻涌，有无奈，有迷茫，还有一丝难以言喻的沉重。他沉默了许久，才沉声应道：“母妃的话，儿臣明白。”
见气氛有些凝重，泠妃便转移了话题，脸上露出一抹笑意，语气轻快了些：“对了！前几日晨会，皇后说要在御花园办一个赏花会。到时候会邀京中的名门闺秀前来，一同赏春。”
她看着胡澜枝，眼中带着几分促狭：“此次赏花会，可是特意为你办的。”
胡澜枝的心，猛地一沉。
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