清晨的宫城像一口扣住天下呼吸的大钟。
钟腹里雾气沉沉，丹陛未干的露在砖缝里结成细小的珠，殿门的金钉一颗颗冷得发白。
宫道两旁的铜兽炉吐出缕缕薄烟，药香里掺着一丝不易察觉的辛辣，像有人把什么话磨成了粉，混在香里，叫人不知不觉就要顺着那股味道去想。
并州营帐内，灯火方熄又点。
陈宫执一卷《礼》，卷角已经被他拢得极平。
他把卷轴按在案上，看着吕布：“今日入殿，有三道险——名险、礼险、心险。名险，在于李儒要把‘护道’打成‘假义’，拿‘相国恩’来压；礼险，在于班位、跪拜与受赐的次序，他会叫你先拜相，再拜天；心险，在于殿下幼弱、群臣惶惧，你若动得过快，他们会怕你，你若慢得过头，他们会把你递上去当盾。”
“如何破？”吕布问。
“以矩破之。”陈宫把卷一合，指尖在案上点了三下，“今日之拜，只一拜——拜天子，不拜相国。拜完即起，以兵礼称臣，以‘护道三章’为据，以‘红梅为信’为凭，以‘刃印为契’为束。人情要给，天子要敬，相国要让，士人要看，百姓要听。”
张辽在侧拢紧甲带，嘴角压着一线笑：“一拜，够重。”
“重，却不沉。”陈宫看他一眼，“记住，殿上不拔刀，不饮酒，不改矩。”
魏校尉抱甲进帐：“粥棚已开，告示新贴，红梅印与账目俱明。北邙义冢第一段木桩立好，待司徒府派书史刻名。”
吕布起身，抚戟而出。
宫城外，风从红墙上滑下来，带着石上苔痕的湿冷。
王允已在午门北侧等候，身后两名门吏抱着长匣。
相见行礼，王允低声：“殿上不可多言。待问，方答。若相府以酒试，借‘护道禁饮’谢之；若以座试，愿站不坐；若以赏试，愿以‘护道马籍’纳之。臣在上东序，太学诸生在外殿，闻钟声，便齐诵三章，压一压那股‘笑’。”
“谢司徒。”吕布拱手。
步上丹陛，殿门内的光被屏风截成一片一片。
屏外，羽林军列戟如林；屏内，玉案低矮，珠帘轻垂，童声小心地念着册文。
董卓坐西，貂裘厚重，笑声里有油，目光却像两粒熬得太久的豆，黑而黏；李儒侍立其后，袖口垂着，眼底那道细影藏得更深。
殿中央铺着一条金线，金线尽头，天子端坐。年岁尚小，衣冠却极整，眉眼间有一股执拗的静——那是风里立住的小火，虽弱不熄。
“并州温侯吕布，护道都部入殿——”司礼官唱名。
吕布跨入金线之内，三步，五步，七步。每一步之间都恰好有一息，像他把刀收在鞘里，仍按着那口气，不急不缓。
他行至殿心，忽而停住，按甲屈膝，一拜——额不及地，膝不过砖，拜既不卑，也不慢。他的声音从胸腔里推出去：“臣并州吕布，奉约护道，拜见陛下。”
这一拜的“声”落在殿砖上，像钉拍在桩上，直直传到每一个人的骨里。
百官的眼波乱了一瞬——拜天子，不拜相。
董卓脸上的笑像一张被风吹到一半的纸，忽而从中间撕出一道细口子，露出里面生涩的颜色。李儒仍笑，手里袖影却微微一顿。
天子眸光一亮，很轻地偏头，看了看东侧的王允。王允不动，只把袖里的手握了一握。天子于是开口，声音还嫩，却清：“并州护道，朕闻其名。温侯远来，辛苦了。”
吕布起身，不进不退，恰到礼线：“臣护道，不敢以私劳扰朝。”
董卓拍手笑：“温侯客气。洛阳多事，正需贤将护持。今日朕召诸臣，不过议护道之具。来人，赐座，赐酒——先赐温侯。”
礼官应声，宫婢捧出锦垫、玉卮。
吕布不看酒，只看玉卮上那一朵雕得极细的花——不是梅，是芍药。
芍药富丽，梅花清寒。玉卮在他面前停住，他目光沉下一分：“臣军有禁，护道之日不饮。愿以水代酒。至于座——臣以兵礼立，谢座。”
这两句落下，殿中又是一阵细不可闻的动。
礼官的手一迟，玉卮边沿撞在托盘上，发出一点轻响。
董卓的笑又大了一点：“温侯持矩，朕甚喜。既如此——”他眼尾一挑，似无意地看了李儒一眼，“赐相国座后，赐温侯座。先问相国之策，后问温侯之意。”
这是要把“位”压一次。
吕布不动，陈宫在东阶之下看得分明，心里把这个“位”字记了一笔。
就在这时，王允前行半步，按礼奏对：“陛下，护道之事，系民心，系学宫，系军矩。王某以为，先问太学所议之《护道三章》，再问相国之策，最后问温侯以行之术。名先、法次、力后，则可正天下之听。”
董卓的笑意淡了一丝，像油面上露出一小圈水，他指尖在扶手上轻轻点了一点：“司徒所言——可听。”他似笑非笑，“李卿以为如何？”
李儒向前一步，拱手：“司徒以名先，合礼。相国以法辅，合制。温侯以力行，合时。三者并举，方为久计。臣有小议：护道既为公器，宜立护道之印，以分真伪；护道既非私赏，宜立护道之籍，以正收支。”他说到这里，眼里溢出一丝温和的笑，“臣请相国主籍，司徒主印，温侯主行。三家相印相检，彼此成驭。”
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