未时将来，长安的风先一步到了凤仪亭。
亭外白梅压雪，枝影在地上写成细密的字；亭内绛帷高垂，二重帘、三重幕，帷角坠着细铃。铃声并不如往昔那样喧，它按着新定的节律，长一声、短两声，再静上半刻，像金水桥下那层薄冰轻轻呼吸。百官循道入座，冠玉如林，羲和晃动，面上各自挂着得体的笑。东市西市里一早便传遍了“执金吾三把火”的故事：改铃、划界、禁曲牌，茶肆案面被敲出的一圈圈水纹直到此刻还未散尽。
殿前第一道号角响时，吕布已站在凤仪亭外的“金线”之内。
锦袍在身，细甲在里，辟邪佩剑寒光被灯花吞去。他不骑马来，亦不让殿戟先行，徒步踏上金砖，每一步都像将昨夜写下的三个字——“铃、界、禁”刻在城心。羽林列左右，殿中监躬身低目，近侍们小心地把他的影子与绛帷的影子错开，不让两道影在地上叠合。陈宫远远立于檐下，一言不发，目光紧随着那截在日影边缘停住的靴尖——那是“界”的尽头。
“大驾到——”
一阵如潮的呼吸先涌过来，董卓沐着欢声而至。紫貂裘、金玉带，肥白的手抚过案沿，掌心油光几乎要滴下。案上早摆好了狮蛮锦袍与合礼之器，旁边一只白羽扇，不着一字，扇骨光润。李儒半步随侍，眼底波澜不兴，袖口低垂，看不见手指，却能想见他指节在暗处轻轻相扣，像对着看不见的节拍打了三下。
“诸公今日同贺！”董卓环扫一眼，笑里全是得意，“祈福之礼既毕，凤仪亭下，再受一贺——本相喜得贤内助！”笑声起落，众座各怀思算。有人看向帷后，素衣红绫的一抹影微微一动，远远福了一福。那影身量与昨夜相仿，鬓畔似有青簪，唯目光看不清。知底细的人心里一动：影。李儒冷冷地在心上记下一笔：远观可真，不许近看。
祈福鼓点落下第三通时，吕布抬手，掌心翻起的那半寸白许是灯花照在佩剑玉环上折出来的。他向前半步，声不高：“殿前三章在，诸位循礼。铃内唯有天子之令。”话音一出，羽林两侧脚尖齐齐后退半寸，殿前顿时多了一抹干净的空。董卓哈哈大笑，摆手示意：“奉先今日光风霁月，令人心安！”
心安，并不等于放心。李儒微微斜目，恰在这时，风从西侧横过来，撩了一下帷角。
铃应风，轻响一声。帷内香起，沉水与龙脑薄薄地铺开，像有人在绛帷内侧的空气上铺了一层看不见的绫。帘影里，一步步莲移，貂蝉出。
她仍如前日：素衣，红绫，鬓畔一枝青。不同的是，她不先舞，先拜：北拜天，南拜地，西拜祖宗，东拜国门，最后才向董卓微微下首。她的声音在铃静的一刹那落下，如雪入水：“妾，谢太师。”
董卓笑得唇肉颤：“好！”他抬手，不等人扶，一步跨前，亲自扶她起身，声音压得极低，却被周围人的耳朵自动放大：“明日之明日，拜天地，合礼！”四座齐笑，笑里有迎合，有酸辛，也有冷。
貂蝉没有应。她只向旁边案上一指：“妾先以一曲，谢诸公。”白羽扇在她指间展开，扇骨“喀”的一声轻响，像小小的弦断却未断。她第一步落地，铃按新节律轻轻一抖，风先停，乐才起。笛箫与瑟合在一起，像在绛帷里织了一张细网。
她不舞“霓裳”，她唱“离歌”。
“芳心一寸雪，吹作九回风。
金门隔君影，绛帷锁妾容。
铃静人不见，界在足跟中。
奉——”
她唱到“奉”字，像踢到一粒看不见的石子，声音忽然在喉间一折，折成一缕极细极细的叹。众人心头同时一动：她在叫谁？有人把“奉先”的两个字在心里连成了整句，又有人故意拆开，只当她言“奉礼”。董卓耳背，听了个七八分，正要笑，李儒袖中指节“笃”地一敲，目光凝在那一个半音上：她几乎唤出来。
貂蝉没有停。她抬眼不看董卓，更不看吕布，目光掠过殿前那一抹乾净的空，落在无人的风里。她第二段，把“怨”也揉进去了：
“青史旧时路，新人不回头。
谁把金吾锁，锁在凤仪楼。
笑问天边月，月比人先瘦。
先——”
“先”字落地，铃恰在此处“短两声”。乐止半拍，风又起了半尺。懂行的，听出她在“奉”“先”两个停顿里藏了什么；不懂的，只当她唱腔巧，曲子新。笑意沿着亭檐转了一圈，落到东侧时变成低低的窃语：“怨奉先？”“温侯负心？”绯言之火像最干的柴，在人群中“哧”的一声就着了。
吕布未动。辟邪佩剑的玉环在灯下有一线光，光反到他眼里就是冷。他知道，她的“怨”不是为他，也不是真怨，而是把“笑”牵着，往董卓心上引。他站在“界”内，指尖在扇骨似的脉里数着节拍：铃长——风止——乐起——人静。他按住肩头的锋，像按住一把戟的锋，让它不在此刻出鞘。
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