拂晓前的风自祁连脚下吹来，带着盐碱的涩，也带着新草尖儿的嫩。
武威以东三里，临时操场上立了四面护民鼓，鼓面包油衣，鼓匠臂缠皮套，鼓边以细石铺成防火圈。鼓外再列两行旗，一行黑底金纹为龙巢军旗，一行为金线“马”字。两色旗在灰蓝天色里对视，像两股风将合未合。
“鼓起——”
第一声刚落，陷阵营十三营的第一楔自左翼沉步入场，盾如墙，矛如林。第二声将近，凉州狼骑二十队自右翼疾入，马蹄收得极住，马腹绷紧，枪缨如红，枪势却冷。第三声落处，翼骑百在后作“掎角”，披银甲如一线冷光，刚刚好压住狼骑初上的躁。
“虎阵如砧，狼骑如刃。”张辽策马至阵前，银枪斜挂，对面，马超也扬枪示意，眼里那一撮火有，已不再乱蹿。
“合阵试行。”高顺沉声一令，十三营立成四楔，楔与楔之间留出两骑之宽的“奔槽”，狼骑自槽中疾入、疾回。每过一槽，陷阵营的矛锋即下半寸，留出“马腹气门”，既护马不伤，又可随时“断势”。狼骑入、出、折、断，枪花贴着矛锋过，几如发丝间。鼓声不疾不徐，鼓匠的手臂青筋凸起，眼晴却沉稳——这一切都在鼓影之外。
云禄立在场外，肩披胡毡，鬓边白羽如雪。她望着那条条奔槽，看狼骑在里面穿梭如风，看陷阵营的矛牙在每一次交错里轻轻一收，嘴角慢慢扬起。“可。”她轻声，两指扣在缰上，猛地松开——一队女骑便如一束箭，从狼骑最后一队的尾巴上掠过，像给整个阵势缝上一针，不多，不少，恰好把“风口”穿住。
“虎狼合流第一式——‘缝风’。”许笛站在旗台上，扇子“啪”地合上，扯着嗓子对四周围拢的羌民、汉民和商旅讲解，“看见没？不是狼借虎，不是虎压狼，是‘缝’——缝风，不让风漏了，才走得久。”
贾诩折扇轻敲掌心，笑意淡淡：“文是‘名’，阵是‘骨’，鼓是‘心’，律是‘筋’。”陈宫点头，却不答话，眼睛在阵形里来回，像在一张细密的网里寻最稳的节点。
吕布负手立在鼓外，一身素甲，襟口用一根黑绳系住。他看阵，不看人。阵如河，河有伏流；阵如城，城有暗门。他的目光慢慢落在最后一排的鼓上——鼓面微颤，油衣下的铁心稳得像老石。那是公输仞的手艺。
“收阵。”高顺一声令下，十三营的四楔同时后撤半步，狼骑枪尖齐齐上挑，翼骑回缰兜住尾巴，整个场子像被人无形中抚平一把，立成了一块整整齐齐的“田”。
“今日起，虎狼合流，先成一营，号‘安西神军’。”吕布终于开口，声音并不高，却像那鼓面下的铁心，落处自稳，“神，不在‘怪力’，在‘边界不乱’；军，不在‘杀伐’，在‘久行不崩’。神军有四规：一曰守界——不过鼓影，不乱市司；二曰守法——三准六令，先救后断；三曰守名——快不伤民，刃不越线；四曰守久——慢里留余，利里留份。——鼓侧刻，旗上书，刻坏者诛。”
“喏！”
四面回声，像把一大片砂压成一块石。
马腾在一侧观阵，点头又点头，终究还是走上前一步，抱拳：“虎狼合流，凉州愿出马三千，交‘神军’调度，三年为期。其余二部旧卒，听你‘讲风’与‘禁律’，先融后战。”
“‘盟子’既立，‘三年’便有了根。”吕布拱手还礼，“三年后，不愿留者，不强留；愿留者，以功授官。今日先刻‘根’，不求‘花’。”
“刻根，先刻在墙上。”许笛抢着插嘴，抬手就把“虎狼合流四规”写到旗台正面的大木牌上，又不放心，拿钉子“咄咄咄”钉了四角，“钉了才不让人抠下去。”
人群里迸出一阵笑。笑声不闹，却把紧张的劲吹薄了一层。云禄看了一眼，笑意掠过眼梢，转瞬即收。她拍了拍马颈：“散阵时女骑护尾，男骑护侧。今日开讲，白日讲‘缝风’，夜里讲‘界’。”
鼓声停，风声起。公输仞抱着“卧牛”短桩与“噪子链”来到鼓侧，边走边嘀咕：“‘缝风’好，‘缝火’也要好。”他把链子藏在鼓底，又把短桩插在谷口的硬土里，脚跟一拧，桩头微颤，稳得很。“有人要掀鼓，先掀桩，看他手抖不抖。”
唐樱从马伤棚那边走来，手上还沾着一点马血，象是刚写完一笔红字：“妇幼棚再添两处，马伤棚移近草坡。女讲风的‘女学簿’我也抄好了，今日再收十名。救，是头一件；学，是第二件；打仗，排到第三件。”
“排得好。”陈宫难得直夸一句。
“议。”
午后，论道堂里摆了一张新图，纸上是陇右诸郡的山势水道、旧驿新栈、部落分布、商路折线以及“影匣”的暗记。四角压着四样东西：一枚“盟子”木签、一张“马盐券”、一封女讲风的白羽札、一枚鸩卫银牌。
吕布率先把手按在“盟子”签上：“先人，后马，再地。人不稳，马不归，地不守。”
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