苏晓晓盯着手机银行里终于归零的债务余额，长长地呼出一口气。那感觉像是卸下了背负多年的巨石，连呼吸都变得轻盈起来。
但她没有时间庆祝。
界钥指环传来熟悉的刺痛感，能量读数已经掉到了86%。这个数字像倒计时一样悬在心头，提醒她必须尽快找到解决办法。
她立刻拨通了顾清弦的通讯符。
“债务还清了。”她开门见山，“我们什么时候去古籍店？”
通讯符那头传来顾清弦沉稳的声音：“现在就可以。你在哪里？”
“城西商业区，刚从小凡的医院出来。”她边说边环顾四周，午后的阳光透过高楼间的缝隙洒落，街道上人来人往，“我们在古籍店门口碰面？”
“好，半个时辰后见。”
结束通讯，苏晓晓快步走向地铁站。她习惯性地选择了一条相对僻静的小路——这是多年拮据生活养成的习惯，避开繁华地段能少些花钱的诱惑。
但今天，这条熟悉的小路让她感觉不太对劲。
起初只是种模糊的直觉，像是有人在背后盯着她。她放慢脚步，假装整理背包，用余光扫视身后。一个穿着灰色夹克的男人在不远处的报刊亭前停下，低头翻看杂志。
太刻意了。那个报刊亭已经废弃半年多了。
苏晓晓不动声色地继续往前走，同时调动起体内灵力，将感知扩散开来。自从筑基后期，她的五感敏锐度已经远超常人，能捕捉到许多普通人忽略的细节。
空气中飘散着一丝极淡的灵气波动，若有若无，像是某种追踪法术的残留。
她心中警铃大作，但面上依旧平静。在一个十字路口，她突然转向，拐进了一条狭窄的巷子。这里是老城区，错综复杂的小巷像迷宫一样纵横交错，监控探头也相对稀少。
身后的脚步声果然跟了上来，不紧不慢，保持着固定的距离。
苏晓晓加快脚步，在下一个岔路口右转，然后迅速躲进一个半开的门洞内。她屏住呼吸，透过门缝观察着来路。
几秒后，那个灰夹克男人出现在巷口。他停下脚步，左右张望，脸上闪过一丝困惑。然后，他做了个细微的动作——右手在胸前快速划过，指尖泛起几乎看不见的灵光。
追踪符咒。而且是修真界常用的那种，通过锁定目标身上的灵气波动来进行追踪。
苏晓晓的心沉了下去。她被人盯上了，而且对方显然是修真界的人。
是谁？为什么要跟踪她？是因为她频繁穿梭两界引起了注意，还是因为她在交易会上露了财？
灰夹克男人在原地停留片刻，似乎在重新定位她的位置。苏晓晓立刻收敛全身气息，将灵力波动压制到最低。这是顾清弦教她的基础法门，平时她觉得太过谨慎，现在却庆幸自己认真练习过。
男人犹豫了一下，选择了左边的岔路追去。
苏晓晓没有立刻离开。她在门洞内又等了五分钟，确认对方没有折返，这才小心翼翼地走出来。
不能直接去古籍店了。如果对方已经盯上她，很可能会在目的地设伏。
她快速思考着对策。现代都市的监控系统虽然密集，但仍有盲区。那些老旧的居民区、正在施工的路段、或者是人流量极大的商场内部，都是可以利用的掩护。
苏晓晓决定绕一个大圈。她先走进附近的一家大型商场，在拥挤的人流中穿梭，时不时在店铺橱窗前驻足，借反光观察身后。确认没有尾巴后，她从商场的另一个出口离开，混入了一个旅游团的人群中。
旅游团正前往附近的一个历史街区，那里小巷纵横，监控稀少，正是摆脱追踪的好地方。
她跟着人群走了一段，然后趁导游讲解时悄悄脱离队伍，闪进一条仅容一人通过的小巷。巷子两侧是高高的砖墙，墙头上爬满了青藤，阳光被切割成细碎的光斑洒在青石板上。
在这里，她终于有机会联系顾清弦。
取出加密通讯符，她注入一丝灵力。这是顾清弦特制的符箓，只有他们两人能够使用，通讯内容会被加密，极难被截获或破解。
“清弦，我被人跟踪了。”她压低声音，“对方使用了追踪符咒，是修真界的人。我现在在历史街区，暂时甩掉了尾巴，但不确定是否安全。”
通讯符很快传来回应，顾清弦的声音带着一丝紧绷：“描述一下跟踪者。”
“男性，灰色夹克，中等身材。使用的追踪符咒是标准制式，但施法手法很熟练，应该是专业干这个的。”她回忆着细节，“他能在人群中精准锁定我的位置，直到我完全收敛气息才失去目标。”
通讯符那头沉默了片刻。
“你在原地不要动，我马上到。”顾清弦说，“保持通讯畅通，如果有情况立刻通知我。”
“明白。”苏晓晓切断通讯，背靠墙壁，仔细聆听着周围的动静。
巷子很安静，只有远处传来的模糊人声和偶尔飞过的鸽子扑翅声。阳光渐渐西斜，将她的影子拉得很长。
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