街道办事处的茶水间里飘着廉价茉莉花茶的香气，陈美娟把最后一块绿豆糕塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑。对面的刘姐正说得眉飞色舞，唾沫星子差点溅到陈美娟刚做的美甲上。
"...所以说啊，现在上面查得可严了。"刘姐压低声音，圆润的脸庞凑近了些，"特别是那个新成立的部门，叫什么...第七处？神神秘秘的，连我们主任都说不清楚具体是干什么的。"
陈美娟端起茶杯抿了一口，掩饰住眼中的精光。她今天特意穿了件颜色鲜亮的连衣裙，头发也精心打理过，整个人看起来就是个普普通通来找街道办咨询开店事宜的小老板。
"第七处？"她装作漫不经心地问，"这名字听着怪吓人的，该不会是查税的吧？我可最怕这个了。"
刘姐被她逗笑了，胖乎乎的手一挥："不是不是，听说是管特殊事务的。上个月他们来人调过档案，把咱们片区近十年的异常事件记录都翻了一遍。"
"异常事件？"陈美娟心里咯噔一下，面上却笑得更加灿烂，"咱们这儿能有什么异常事件？最多就是老王家的狗总半夜叫唤。"
"谁说不是呢。"刘姐压低声音，"但人家就是要看，连二十年前那个老纺织厂失火的案子都翻出来了。"
陈美娟的手指无意识地摩挲着茶杯边缘。老纺织厂...那不正是苏晓晓得到玉佩的那片区域吗？
"要我说啊，就是闲的。"她故意撇撇嘴，"现在这些部门，尽整些虚头巴脑的。"
刘姐深有同感地点头，突然想起什么："对了美娟，你刚才说要开分店？选址定了吗？"
"正想请教您呢。"陈美娟立刻换上诚恳的表情，"您觉得西街那排门面怎么样？我听说最近有空铺位。"
"西街啊..."刘姐想了想，"位置是不错，就是租金贵。不过你要是真想租，我女婿认识那边的物业经理，可以帮你问问。"
陈美娟眼睛一亮，从包里掏出一个小巧的锦囊："那太谢谢您了刘姐。这是我朋友从国外带回来的养颜秘方，您试试，效果特别好。"
刘姐接过锦囊，好奇地打开，里面是几颗珍珠般圆润的药丸，散发着淡淡的草木清香。
"这怎么好意思..."她嘴上推辞着，手却紧紧攥着锦囊。
"您就收着吧。"陈美娟亲热地拍拍她的手，"用了要是觉得好，我再给您带。我这开店的事，还得您多费心呢。"
***
同一时间，理发店二楼的工作间里，苏晓晓正对着一桌子的玉石碎片皱眉。
"又失败了。"她捡起一块裂成两半的青玉，随手扔进旁边的废料筐。筐底已经铺了一层碎玉，在灯光下泛着黯淡的光泽。
制作护身符比想象中要难。虽然她在修真界已经能熟练炼制各种法宝，但要把复杂的防护阵法压缩到指甲盖大小的玉片上，还要确保普通人也能触发，这需要极其精细的灵力控制。
窗外的阳光斜斜照进来，在桌面上投下斑驳的光影。苏晓晓揉了揉发胀的太阳穴，决定换种思路。
她从抽屉里取出之前在修真界收集的几种低阶材料——月光石粉末、清心草汁液、还有一小瓶稀释过的灵泉水。这些都是对普通人无害，却能增强玉石灵性的辅料。
"既然直接刻印阵法太难，不如先温养玉石。"她自言自语着，将选好的白玉片浸泡在特制的溶液中。
淡绿色的液体缓缓渗入玉石内部，原本普通的白玉渐渐泛起温润的光泽。苏晓晓指尖轻点，一丝精纯的灵力顺着玉石纹理游走，勾勒出简易的防护符文。
这次，玉石没有碎裂。当最后一道符文完成时，整块玉片发出柔和的白光，随即内敛，变成一块看似普通却蕴藏着灵力的护身符。
"成了。"苏晓晓松了口气，把制作成功的护身符放在一旁。
桌上已经整齐排列着十几块完成品，每一块都蕴含着不同的功能——有的主打防护，有的偏向预警，还有几块是加强版的通讯符。
她拿起一块通讯符，输入一丝灵力。玉符微微发亮，传递出陈美娟那边断断续续的对话片段：
"...西街...租金...女婿认识..."
看来美娟姐进展顺利。苏晓晓微微一笑，撤去灵力。这种单线联习的通讯符是她特意改进的，只能接收指定对象的信号，且每次使用后会自动清除记录，最大限度保障安全。
楼下传来卷帘门拉动的声音，应该是陈美娟回来了。苏晓晓快速收拾好工作台，将制作好的护身符分门别类装进不同的盒子里。
"晓晓！"陈美娟的声音伴随着轻快的脚步声从楼梯口传来，"有好消息！"
苏晓晓转头，看见闺蜜满面春风地走进来，连衣裙的裙摆随着动作轻轻摆动。
"看来收获不小？"她递给陈美娟一杯温水。
"何止是不小。"陈美娟接过水杯一饮而尽，兴奋地在工作台前坐下，"你猜怎么着？第七处真的在调查我们片区，连二十年前的老案子都翻出来了。"
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