太阳升到中天，光从帐顶缝隙照下来，落在陈墨左臂。胎记最后一次闪了金光，随即恢复平静。
他没有动。
呼吸慢慢变深，心跳逐渐放缓。他知道闭关的时机到了。
掀开主帐帘子，外面营地已布好静修阵。七名弟子亲自守在四方角，每人手中握着一枚灵石，随时准备补能。阵法由玄冰珠为核心，寒气丝丝渗入地面，形成一圈淡蓝光纹。
陈墨走入阵心，盘膝坐下。将玄冰珠置于身前，双手结印，灵力自丹田涌出，沿着神台经脉缓缓流转。
第一周天，灵力如溪流，细而稳。但刚过膻中穴，便有滞涩感。胎记微微发烫，像是有什么要冲出来。他咬牙压住，继续引导灵力向前。
第二周天，速度加快。可灵力刚入识海，就撞上一股乱流。那是昨夜心音残留的余韵，还在体内游荡。若不清理，神台根基不稳，轻则修为倒退，重则走火入魔。
他停下运转，转而回忆那句“火熄之处，炎种犹存”。这不是命令，也不是提示，而是节奏。他把这句话当成节拍，在每一次灵力回旋时默念一遍。
第三周天开始顺畅。灵力绕过识海中心点，像绳索一圈圈缠紧。每转一周，神态就更清晰一分。
第四周天，胎记又热起来。这次不是余韵，是新的波动。来自本源共鸣的力量试图侵入意识。他没有抗拒，反而张开神台门户，让这股热流进来。
热流直冲识海底部，撞在尚未凝实的灵台上。咔的一声，仿佛裂痕出现。
陈墨睁眼，眼中闪过一道金芒。他抬手按住胸口，一缕意志沉下，将那股外来之力锁在神台根部。不是驱逐，不是压制，而是吸收。
第五周天，灵力变得厚重。每一次循环都带动全身气血共振。左臂胎记泛起微光，不再是刺痛，而是温养般的暖意。
第六周天，寒气从玄冰珠中被抽出，顺着经脉流入识海。冷与热交汇，在灵台中央形成一个稳定的旋涡。这是神台境后期的关键——内外平衡。
第七周天，旋涡收束成一点。灵台彻底定型，如磐石扎根识海。
他松了一口气，但没有停。
第八周天，主动提速。灵力奔涌如江河，冲击最后三处堵塞节点。一处在肩井，一处在命门，最后一处在尾椎。这些都是旧伤留下的隐患，若不清除，日后突破更高境界必受阻。
第九周天，三处节点逐一打通。灵力贯通全身，再无滞碍。
他收功，睁开眼。
帐内烛火齐灭，又瞬间复燃。
静修阵中的玄冰珠光芒黯淡了一分，显然耗损不小。但他身上气息沉稳，再无半点浮躁。
七名弟子站在阵外，脸色变了。
刚才那一瞬，他们感觉不到陈墨的存在。不是隐身，不是消失，而是对方的气息完全融入天地，像一块石头沉入深潭，看不见，却实实在在在那里。
有人低声说：“他成了。”
话音未落，陈墨起身走出阵心。
衣袍无风自动，脚步落地无声。左臂胎记金光内敛，只在运功时才会显现。他目光扫过众人，没人敢与他对视。
“物资清点完了吗？”他问。
一名弟子回神：“报……报告师兄，护心丹已补足，避毒符全部重绘，探路组昨夜传回消息，三河谷路径安全。”
“哨卫轮值呢？”
“双岗执行，每两个时辰换一次，夜间加派暗哨。”
陈墨点头。走到营地中央，伸手按在黑铁令旗上。旗面“九宝归心”四字微微发亮，像是回应他的气息。
他抬头看向南荒方向。
眼神不再犹豫。
这时，一名年轻弟子忍不住开口：“陈师兄，我们真的要去火云宗废墟吗？听说那里连鸟都飞不过去……”
陈墨转身看他。
那人立刻低头。
但陈墨没责备。他抬起左手，掌心朝上。灵力凝聚，一团火焰凭空浮现。他五指收拢，火焰被压缩成一颗赤红光点，随即轻轻一弹。
光点飞向地面，在距离泥土三寸处停下，缓慢旋转。
“看到这个高度了吗？”他说，“只要你们保持在这个位置以下行动，地火毒瘴不会触及身体。我会用灵压为你们撑起一条通道。”
众人怔住。
那团光点稳定悬浮，说明控制力已达极致。这不是靠蛮力撑场，而是对力量的绝对掌握。
另一名弟子颤声问：“如果……如果有敌人突然袭击呢？您闭关这么久，万一……”
陈墨抬脚向前一步。
地面裂开一道细缝，从他鞋底延伸出去三尺，然后戛然而止。裂缝边缘平整，没有碎石崩飞，也没有尘土扬起。
“神台境后期。”他说，“不是用来炫耀的。”
人群安静下来。
之前还有人担心闭关失败，怕计划中断。现在没人再提。
陈墨走向医修帐篷，查看伤员情况。一名手臂受伤的弟子正包扎，见他进来，想挣扎起身。
“别动。”陈墨说，“凝霜髓用了多少？”
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