守岁至子时,众人皆已疲乏。贾母便命散了,各自回院安歇。
贾环踏着满地碎红爆竹屑,往自己院中走。雪后又下起了细碎的雪沫子,在红灯笼的光晕中飞舞,寒意刺骨。
行至沁芳闸桥边,却见一个披着莲青色斗篷的纤细身影正独立桥头,望着桥下墨黑流水与水中破碎的灯影,不是黛玉又是谁?紫鹃远远站着,不敢打扰。
贾环脚步顿了顿,正欲悄声绕过,黛玉却似有所觉,回过头来。
四目相对,雪光灯影下,她的脸苍白得几乎透明,唯有一双眸子,深得像不见底的寒潭。
她看见贾环,似乎并不意外,只极淡地笑了笑,声音轻得如同雪落:“环三爷也散了?”
贾环躬身:“林姐姐还未歇息?”
“屋里闷,出来透口气。”黛玉转回头,依旧望着河水,“这府里……年年如此热闹,却不知……明年今日,人又如何?”
贾环沉默片刻,道:“姐姐保重身子,勿要多思。”
黛玉忽然咳嗽了几声,缓了缓,方道:“你那日诗社说‘烈火烹油’……如今,可觉得烫了?”
她问得突兀,目光却仍看着水面,并不看他。
贾环心中一凛,面上却平静:“在其位,谋其政。烫与不烫,皆需前行。”
黛玉闻言,侧过头,深深看了他一眼,那目光复杂难辨,似有讥诮,又似有一丝极淡的怜悯,最终只化作一声几不可闻的轻叹:“是啊……皆需前行……各自前行罢。”
说罢,拢了拢斗篷,对紫鹃道,“回吧。”便缓步离去,身影很快消失在雪幕与灯影深处。
贾独立在桥头,雪沫落满肩头。桥下寒水无声流淌,带走了方才那短暂的、冰冷的对话。
他深吸一口冰冷的空气,转身,向着自己那灯火通明、却依旧冷清的院落走去。
除夕夜过,便是新年。
他的路,还很长。而这贾府的新年,却不知还能有几年这般“热闹”。
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