城门开启的吱呀声刺破晨雾时，苏文远正用烧焦的木炭在废弃砖窑的土壁上勾勒路线。窑洞深处阴冷潮湿，林薇裹紧了身上的粗布短褂，听着远处传来的兵丁吆喝声，指尖无意识地摩挲着怀中的玉蝉，冰凉的触感让她纷乱的心绪稍稍安定。陈锋靠在窑洞门口，佩刀横在膝上，目光警惕地盯着巷口，只要有一丝异动，他便能立刻拔刀戒备。
“不能再等了。”苏文远擦掉额角的冷汗，将木炭扔在地上，“城门刚开，盘查虽严，但人流混杂，正是混出去的最好时机。再晚些，官差换班交接，说不定会有我们的画像传过来。”他起身拍了拍身上的尘土，目光扫过林薇和陈锋，“记住，一会儿无论遇到什么，都不要说话，低着头，装作普通赶集的乡下人，凡事有我应对。”
林薇点点头，将头上的旧头巾又拉低了些，遮住大半张脸。陈锋则将佩刀用破布裹好，藏在身后的草垛里——带着兵器出城，无异于自投罗网。三人整理好装束，脸上、手上都抹了些提前备好的尘土，乍一看去，与那些常年劳作的农人别无二致。
走出砖窑，晨雾尚未散尽，街巷里已有了零星的行人，大多是挑着担子、推着小车的商贩，正急匆匆地朝着城门方向赶。苏文远混在人群中，故意佝偻着身子，装作腿脚不便的样子，左手扶着林薇，右手时不时捶打一下后腰，姿态越发显得卑微。林薇则紧紧跟在他身侧，低着头，只敢用眼角的余光打量四周。陈锋走在最后，步伐沉稳，看似漫不经心，实则每一步都在留意身后的动静。
城门处果然戒备森严，十几名兵丁手持长枪，分成两队站在城门两侧，对每一个出城的人都仔细盘查。有的兵丁翻查行人的行囊，有的则用刀柄敲打着担子，甚至还有人伸手在行人身上摸索，态度极其蛮横。苏文远看到不远处一个老农因为行囊里藏了半袋米，被兵丁硬生生抢走，老农跪地哀求，却被一脚踹开，只能眼睁睁看着粮食被夺走，哭得撕心裂肺。
“别管闲事。”苏文远低声提醒林薇，轻轻按了按她的手臂。林薇咬了咬嘴唇，强行移开目光，心中却涌起一阵酸楚——这京城看似繁华，实则早已被高庆一党搅得民不聊生。
轮到他们时，一个满脸横肉的兵丁拦住了去路，上下打量着苏文远三人，眼神里满是怀疑：“你们是干什么的？去哪里？”
“回官爷，”苏文远刻意压低声音，装作沙哑的嗓音，“小的是城外庄子上的，带着婆娘和兄弟，进城买点东西，这不是天亮了，赶着回去给东家交差呢。”他一边说，一边从怀里摸出几枚铜钱，悄悄塞到兵丁手里，“官爷辛苦，买点茶水喝。”
兵丁掂了掂手中的铜钱，脸上的横肉舒展了些，又瞥了一眼林薇低垂的脸庞和陈锋黝黑的肤色，见他们身上空空如也，不像藏有违禁物品的样子，便不耐烦地挥了挥手：“滚吧滚吧，别在这里挡道。”
苏文远连忙道谢，拉着林薇，跟着陈锋快步走出城门。直到踏上城外的官道，远离了兵丁的视线，三人才不约而同地松了口气，脚步也加快了几分。晨雾渐渐散去，阳光透过云层洒在大地上，官道两旁的农田里，已有农人开始劳作，远处的山峦在晨光中若隐若现，空气里弥漫着泥土和青草的清新气息，与城内的压抑截然不同。
“沿着这条官道走一个时辰，拐进左边那条山路，再走半个时辰就能到青云观了。”苏文远指着前方的路，对林薇和陈锋说道。昨夜他早已打听清楚了青云观的位置，此刻心中只有一个念头——尽快找到玄诚道长，或许只有这样，他们才能找到破局的希望。
三人一路疾行，不敢有片刻停留。官道上行人渐多，大多是往来于城乡之间的商贩和农人，他们混在其中，并不显眼。走了约莫一个时辰，果然看到一条蜿蜒的山路通向山林深处，路口立着一块歪斜的木牌，上面用红漆写着“青云观”三个字，只是字迹早已模糊不清。
拐入山路，周围顿时安静下来。山路两旁长满了苍松翠柏，枝叶繁茂，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。山风一吹，松涛阵阵，鸟鸣清脆，让人不由自主地心旷神怡。林薇走在山路上，紧绷的神经终于稍稍放松，她深吸一口气，清新的空气涌入肺腑，连日来的疲惫似乎也减轻了几分。
又走了半个时辰，前方的树林渐渐稀疏，一座古朴的道观出现在眼前。道观依山而建，掩映在苍松翠柏之间，观门上方悬挂着一块匾额，上书“青云观”三个大字，字体古朴苍劲，只是漆色早已斑驳，显露出岁月的痕迹。观墙是用青灰色的砖石砌成的，有些地方已经坍塌，露出里面的黄土，显得有些破败。观内静悄悄的，没有一丝香火气息，只有偶尔几声鸟鸣从观内传来，更添了几分清幽。
苏文远停下脚步，整理了一下身上的粗布衣衫，又示意林薇和陈锋也整理妥当。虽然他们此刻衣衫褴褛，但面见道长，总要保持几分恭敬。做好准备后，苏文远上前，轻轻叩了叩观门。
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