白水城的五月,暑气渐浓。护城河的水位因久未降雨而明显下降,露出浅滩上嫩绿的水草。潘家宅院内,老槐树的枝叶在微风中轻轻摇曳,投下斑驳的树影。
周梅梅守在病榻前,用湿布轻轻擦拭潘二郎的额头。他的脸色苍白如纸,眉心那缕黑气比昨日又浓重了几分,如同活物般在皮肤下缓缓蠕动。连日来的担忧让周梅梅消瘦了不少,但她的眼神依然坚定。
"姐姐,药煎好了。"周小娟端着药碗走进来,看到周梅梅憔悴的面容,声音不由得哽咽,"你去歇会儿吧,让我来守着姐夫。"
周梅梅摇摇头,正要说话,忽然院门外传来一阵异响。姐妹俩警惕地对视一眼,周小娟快步走到门前,发现地上不知何时被人塞进一个锦盒。
锦盒里装着一株奇特的紫色药草,散发着淡淡的异香,却没有只言片语。周小娟气得浑身发抖:"定是柳陆青派人送来的!他这是想让我们主动去求他!"
周梅梅沉默地将锦盒推到一旁,目光重新回到潘二郎身上。这时,韩刚带着一位身着灰衣的老者走进院子。
"潘夫人,这位是..."韩刚话未说完,灰衣老者已经径直走向病榻。他仔细为潘二郎诊脉,眉头微皱。
"此毒古怪,老夫只能暂缓其发作。"老者取出一套银针,"若要根治,需一味特殊的药引——生长在云雾山深处的'九转还魂草'。"
就在老者施针时,燕十三带着一队侍卫路过潘家。他驻足片刻,走进院子探望。
"潘教习的情况如何?"燕十三关切地问道。
灰衣老者收针,沉声道:"情况不容乐观。这'九转还魂草'极为罕见,生长在云雾山最险峻之处。"
燕十三沉吟片刻,坚定地说:"既然如此,我亲自去一趟云雾山。潘教习为白水城出生入死,我岂能坐视不管?"
周梅梅感激地望着燕十三,欲言又止。她知道此去云雾山凶险异常,但为了救丈夫,她别无选择。
傍晚时分,燕十三带着几名亲信悄然出城。而此时的欢喜宫内,柳陆青正把玩着一枚玉扳指,听着心腹的汇报。
"燕十三已经出发前往云雾山了。"心腹低声道。
柳陆青嘴角泛起一抹冷笑:"很好。传令下去,让人在云雾山好好'招待'燕公子。"
夜幕降临,潘家宅院内烛火摇曳。周梅梅按照老者的吩咐,继续为潘二郎施针。令人惊喜的是,他眉心的黑气似乎淡去了一些。
"姐姐,你看!"周小娟惊喜地指着潘二郎微微颤动的手指。
周梅梅紧紧握住丈夫的手,泪水终于忍不住滑落。
次日清晨,燕十三带着两名亲信行走在山道上,露水打湿了他们的靴子,林间的鸟鸣声清脆悦耳。
"公子,前方就是瘴气林了。"年轻些的亲信指着前方一片雾气缭绕的林地,"据说这林中毒虫遍布,需得小心。"
他望着蜿蜒的山路,心中盘算着如何尽快找到九转还魂草。此刻的他尚未意识到,这片看似宁静的山林早已布下天罗地网。
三人刚踏入瘴气林,一股甜腻的异香便扑面而来。燕十三警觉地停下脚步,却发现四周的雾气不知何时已浓得化不开。
"小心!"年长的亲信突然大喝,一道银光擦着燕十三的衣角掠过。
数十个身影从浓雾中显现,将他们团团围住。燕十三震惊地发现,这些人训练有素,招式狠辣,绝非普通山匪。
"你们是什么人?"燕十三持剑而立,心中警铃大作。
回答他的是更加密集的攻势。燕十三挥剑格挡,剑光如练,却始终无法突破重围。直到一个熟悉的身影从雾中走出——
"杜杀?"
燕十三难以置信,"你为何在此?"
杜杀阴冷一笑:"奉宫主之命,特来'护送'燕公子。"
燕十三这才恍然大悟,原来柳陆青早已料到他的行动。愤怒之余,他更担心留在白水城的周梅梅姐妹的安危。
激战持续了半个时辰,燕十三虽剑法精妙,却在围攻中渐感不支。危急关头,他想起父亲曾说过的"以静制动",剑势陡然一变,如流水般化解了杜杀的杀招。
"撤!"杜杀见势不妙,带着手下迅速消失在浓雾中。
燕十三并未追击,他明白当务之急是找到药引。三人继续向山顶进发,终于在第三日傍晚发现了一处隐秘的山洞。
洞内幽深潮湿,岩壁上缀满发光的苔藓。燕十三小心前行,终于在洞底发现了一株散发着柔和光晕的灵草。
就在他伸手采摘时,洞外传来一声冷笑:"燕贤侄,多谢带路。"
柳陆青缓步而入,身后跟着数十名手下。他打量着燕十三手中的灵草,眼中闪过贪婪之色。
"柳宫主此举何意?"燕十三强压怒火。
"很简单。"柳陆青把玩着玉扳指,"这株草我要了。"
燕十三心头一震,他握紧长剑,眼中燃起决然的光芒。
柳陆青负手而立,嘴角带着若有若无的笑意:"燕贤侄,你我本不必兵戎相见。不如你将九转还魂草卖与老夫。"
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