“天使请看，”张梁指着酒坛介绍，“酒名为‘太平甘露’，然因工艺不同，劲道亦分强弱。”
他分别为吕强、田丰各斟一杯，“此坛酒劲温和，入口绵柔；而此坛其香绵长，烈性更足，饮时需缓，不然恐会烧喉。”
吕强目光扫过两杯酒水，其色仿佛无差，眼中兴趣更浓：“哦？二者皆名太平甘露，观之似无二致，酒劲竟有云泥之别？如何区分？那‘酒精’又如何得之？”
“天使明察秋毫。寻常饮用之酒多为醴酒，乃谷物发酵所得，而此两坛酒，乃是从上好的醴酒之中，反复提取精华而得，故其醇烈远胜凡品。”
张梁拿起另一个稍大的酒坛，揭开坛口的封泥，坛子里正是系统出品的酒精。他小心地打开瓶塞，一股浓烈到刺鼻的酒精味道逸散出来，比刚才的两坛酒都强烈数倍。
“此物，便是小子经过多次提纯所得。”他小心倾斜坛身，展示坛中液体，“其性至烈，几近纯阳之火，已非寻常饮用之酒，故称之为酒精。其醇度极高，遇火即燃。在疫疠所中取其烈性，用于净手杀毒，以瞬息之力灭杀病气秽物，效力远超普通酒水。”
田丰早已见识过酒精燃烧瓶之威，此时面色如常。吕强却被那扑面而来的、极具侵略性的浓烈酒气惊得气息一滞。
他谨慎地凑近坛口，再次嗅闻，那强劲的气息直冲脑髓，刺得他眉头下意识微蹙，旋即又舒展开来，眼中精光闪烁。
“难怪！难怪你说此物能杀灭疫毒！这酒劲如此霸道凶猛，闻之已觉醺然！这提炼之法……堪称奇巧！”
“张郎君，你这一身本事，究竟师承何方？这茶，这酒，还有那防疫之策……”他的目光锐利地落在张梁身上。
他迎着吕强探究的目光，从容答道，“不敢隐瞒天使，制酒所耗粮秣甚巨，张家小门小户，实难支撑，故而早已将此法授予城中魏家经营。”
他直言不讳——即便自己不说，对方也定然能查知，“天使若是对此法有意，不妨与魏家接洽。至于制茶与防疫之想，”他语气微顿，带上些许追忆，“不过因事及思。小子父母皆亡于早年疫疠，彼时年幼无知，幸得兄嫂不弃，将我辛苦抚育成人。如今再逢时疫……难免会多想一些。”
“唉……”吕强闻言，面上亦是一黯，手指无意识地在案上轻叩，“老夫当年，父母也是染疫过世……不期咱们竟是同病相怜之人。”
这制酒与制茶之法，老夫不过好奇一问罢了。若是京中那些士族老爷知晓了这制造之法，”他嘴角泛起一丝冷嘲，“不知又有多少田地被强占去种茶，多少粮食被拿去酿酒，只怕百姓连饭都吃不上了。”
他举起酒杯，仰脖干了一杯烈酒，顿时被呛得咳嗽不已，脸色已经肉眼可见的涨红了。
咳嗽稍歇，他顿了顿，声音低沉下去，带着一丝不易察觉的疲惫，“老夫只是心疼……陛下不易啊。今上自少年即位以来，如今……已有十年了。”
“汉盛兄！”田丰骤然色变，出言打断，“慎言！”
“无妨，元皓，”吕强摆摆手，目光穿透雅室的窗棂，似乎要投向遥远的洛阳，“张郎君既能写出‘居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君’这等忠君体国之言，在此处说说，料也无妨。”
张梁立刻起身，肃然行礼道：“谢吕常侍信任，小子必当守口如瓶，今日之言，出得君口，入得我耳，绝无第四人听闻。”
吕强微微颔首，声音低沉，，“陛下年仅十二冲龄践祚，主少国疑。甫登大宝时，窦武、陈蕃便行辛亥之变，欲尽除宦官……然事败身死，曹节、王甫随即大兴党锢，牵连无数，清流几为之绝……”
他的手在案几上攥紧成拳，青筋如蚯蚓般突起：“如今宦官之势，看似煊赫于外，然朝政财赋之柄，仍把持在那些累世公卿、地方豪强之手。”
“朝廷府库如洗，边军粮饷无着，而士族之家却膏腴万顷，僮仆成群，富可敌国……”他顿了顿，声音里带着切齿的无力感，“并州南匈奴屡为边患，朝廷……却连三千御虏之马都筹措无门……”
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