这是他一直以来的心结，也是面对"影秦"时最深的挫败感。
嬴政轻轻摇头，嘴角勾起一丝极淡的、近乎苦涩的弧度："并非徒劳。正因我们避开了咸阳之火，走出了新路，证明了'秦制'并非唯一归宿，才成了祂必须抹除的'错误'。"他抬起手，指向星空，"你看这满天星辰，各有其轨，方能成其壮阔。若强行令其归一，便是死寂。那'影秦'，便是追求绝对'归一'的产物。"
他收回目光，凝视着项羽："项羽，你当年力能扛鼎，欲以个人勇武定鼎天下。如今，你为联邦统帅，掌千军万马，可能只凭一己之力，守住这万里疆域，护佑这亿万生灵？"
项羽张了张嘴，最终化为一声闷哼："…不能。"
"朕亦然。"嬴政坦然道，"朕曾以为，握紧权柄，书同文，车同轨，便能缔造万世不易之帝国。然而，帝国会僵化，人心会思变。这联邦，虽有纷争，有掣肘，却也因此而鲜活，拥有自我修正、自我革新的力量。这力量，是那追求'万世一系'的'影秦'永远无法理解，也绝不容忍的。"
他向前一步，与项羽并肩而立，共同俯瞰着他们的江山。"那'影秦'，代表的是朕过去的执念，是'唯一'与'永恒'的幻梦。而我们所守护的，是'多元'与'可能'的现实。祂视我们为毒瘤，我们视祂为枷锁。这一战，从我们选择联盟而非死战，选择联邦而非独裁的那一刻起，就已注定。"
项羽听着，胸中的憋闷与怒火，渐渐被一种更沉重的责任感和…一丝奇异的共鸣所取代。他侧头看着身边这个曾是他毕生大敌，却以超凡手腕避免了咸阳劫难、如今与他并肩而立的男人，忽然道："若…若当年没有你那纸盟约，某真的烧了咸阳…"
"历史没有如果。"嬴政打断他，语气平静却笃定，"函谷关前，你接下盟约，非因怯懦，而是因你心中除了复仇之火，亦有对更广阔天地的考量，有对'之后该如何'的思量。这便是你与那'影秦'本质的不同。也是朕，当年愿向你，向刘邦，向所有曾与大秦为敌者发出邀约的原因。"
他顿了顿，声音带着一种穿透时空的力量："项羽，今日之敌，非六国，非匈奴，而是我等自身文明阴影中爬出的怪物，是那个我们共同避免了的'未来'的反扑。这一战，非为你我私怨，非为一姓之兴衰，只为…华夏文明，能有选择自身道路的权利，能走出不同于'影秦'的、属于我们自己的明天。"
"你，可愿与朕，再并肩一战？"
夜风吹拂，扬起两人的发丝。项羽沉默着，看着远方黑暗中隐约起伏的山脉轮廓，那是他曾经欲要征服、如今誓言守护的土地。他脑海中闪过麾下将士的脸庞，闪过北疆百姓渐趋安稳的炊烟，闪过这联邦虽不完美却充满生机的景象，闪过那座因为他当年一个选择而得以保全的、如今已成为联邦象征之一的咸阳古城。
良久，他重重吐出一口浊气，仿佛将胸中所有积郁一并吐出。他转过身，面向嬴政，玄铁重甲在星光下泛着冷硬的光泽，独臂抱拳，动作依旧带着霸王的刚猛，眼神却已是一片澄澈与决然：
"固所愿也！"
"某之戟，从前或为霸业，或为楚国。"
"今日，"他声音斩钉截铁，如同宣誓，"只为这我等亲手开创、绝不容那'过去'染指的华夏联邦！"
观星台上的对话，通过隐秘的通讯频道，传回了英灵殿，也传到了韩信、章邯、王离等人的耳中。
韩信面前的光幕上，数据流依旧在滚动，但他的眼神却不再仅仅是计算，多了几分深沉。他低声对孔熙道："调整分析模型，加入'文明意识形态对抗'变量。我们的对手，并非寻常敌人，祂拥有超越个体的、近乎'道'的集体意志。我们与之对抗的，是一种僵化的'天命'观。"
章邯在司令部中，默默将嬴政与项羽的对话反复听了数遍，眼中闪过一丝释然与更加坚定的光芒，他下达命令的语调，愈发沉稳。他守护的，不仅是嬴政，更是这个避免了覆灭、获得新生的文明。
北疆的王离，看着光幕上项羽那决然的身影，听着嬴政那振聋发聩的话语，年轻的脸庞上浮现出与年龄不符的坚毅。他转身，对麾下将领朗声道："都听到了？我们守护的，不只是疆土，更是我们共同选择的这条路！传令全军，提高战备等级，让那'旧日的亡灵'看看，我联邦边军，扞卫新生之志！"
一种无形的、超越个人恩怨与派系纷争的共识，在联邦高层迅速凝聚。他们或许依旧各有算盘，各有性格，但在对抗"影秦"这一文明层面的威胁上，立场空前一致。
就在联邦意志初步统合，准备迎接下一轮挑战时，格物院公输哲与黑冰台台首"影锋"的联名紧急通讯，再次打破了短暂的平静。
"首席！项统帅！各位！"公输哲的声音带着发现重大线索的急促，"我们结合星纹网络残留波动与黑冰台对近期所有异常事件的溯源…发现'影秦'并非完全存在于另一条时间线！"
"祂…祂在我们这个世界，存在锚点！一个极其古老、与'秦'之源起密切相关的…物理坐标！"
影锋冰冷的声音接上："坐标位置已锁定——骊山皇陵，核心区域。"
"根据墨家与公输家残留的古老记载，以及星纹〈昆仑墟〉卷的隐晦提示…那里，可能不仅仅是始皇陵寝…"
公输哲的声音带着一丝颤抖：
"更可能是…那个时间线的'秦'，用来…观测乃至干涉我们这个世界的…前哨站！而它的激活，或许…与当年咸阳宫未曾燃起的那把火…有着某种诡异的因果关联！"
所有人的目光，瞬间投向了西方，那片沉睡着大秦始皇帝，也可能隐藏着颠覆联邦最大秘密，并与他们当初那个关键选择息息相关的群山。
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