“太后！”赵玉燕和赵玉娥吓得魂飞魄散，慌忙扑上前去扶她，“您快起来！您是太后啊，怎么能给我们下跪？万万使不得！”
符太后却不肯起身，死死抓住姐妹俩的手，泪水顺着脸颊滑落，滴在她们的衣袖上：“我求你们……求你们救救后周，救救宗训！他才几岁，不能做亡国之君啊！我知道你们是赵匡胤的女儿，你们的话，他定会听几分。你们能不能给你们父亲写封信，让他速速率兵驰援寿州？或者……或者你们用你们父汗的名义，调集那些与他交好的节度使来护驾？我真的没办法了，除了你们，我找不到任何人能劝动他了……”
她语无伦次地说着，将所有的希望都寄托在这两个不过十五六岁的姑娘身上。赵玉燕的眼泪也掉了下来，她从未见过太后这般模样，更从未想过自己会被如此寄予厚望。父亲常说她姐妹俩是“赵家的软肋”，可此刻，这软肋竟成了后周最后的救命稻草。
“娘娘，您先起来，我们……我们想想办法。”赵玉燕用力将符太后扶起，指尖触到太后冰凉的手臂，心里忽然有了决断，“父亲虽在外领兵，但向来重诺。只是他与朝中诸将的联络，多是通过心腹暗线，我们姐妹俩虽知些名号，却不知如何传令。不过写信……我可以试试。”
符太后闻言，眼中瞬间燃起光亮，死死抓住赵玉燕的手：“好好好！只要能让他出兵，什么都好！笔墨纸砚我这就让人送来！”
“娘娘，”赵玉娥忽然开口，声音虽轻却很坚定，“父亲最疼我们，信中若提及我们在宫中安好，且太后待我们甚厚，他或许会更快动身。只是……楚州的旨意，父亲会不会……”
她没说完，符太后却已明白。赵匡胤何等精明，楚州的旨意本就藏着算计，若信中只催他出兵，他定会疑心。符太后立刻道：“楚州之事，我可再下一道旨意，说奸细已擒，令他不必滞留，即刻驰援寿州！只要他肯出兵，楚州的账，我日后再算！”
说话间，韩通已按符太后的吩咐，让人取来笔墨纸砚。赵玉燕走到案前，深吸一口气，提起笔来。可笔尖落在宣纸上，她却迟迟没有落下——该如何措辞，才能既不违逆父亲的心思，又能劝动他出兵？
符太后站在一旁，大气都不敢出。阳光透过窗棂照在宣纸上，映出赵玉燕微颤的笔尖。殿外传来几声鸟鸣，却衬得殿内愈发寂静。韩通在宫门外踱步，心里一遍遍祈祷着——这封信，可千万要能送到赵匡胤手中，千万要能起作用啊。
终于，赵玉燕落下了第一笔。她没有写边境的危机，也没有提太后的哀求，只是从潞州大捷写起，说姐妹俩在宫中安好，太后赏了绫罗首饰，还准她们日后随父亲归乡。末了才轻描淡写地提了一句：“闻寿州告急，父汗素有忠君之心，若能驰援，必能解大周之困，亦能护我姐妹周全。”
她知道，父亲最懂她的言外之意。“护我姐妹周全”六个字，便是最有力的催促——若后周亡了，她们姐妹俩在宫中，又能安好几时？
写完信，赵玉燕将信笺折好，递给符太后：“娘娘，此信需交由父亲的心腹送达，旁人恐难近身。”
符太后连忙接过，小心翼翼地塞进袖中，仿佛握住了整个后周的命脉。她看着赵玉燕姐妹，眼眶又红了：“多谢你们……若后周能渡过此劫，我定待你们如亲女。”
赵玉燕摇了摇头：“我们只是做了该做的。只求娘娘日后若与父亲有隙，莫要迁怒于百姓。”
符太后重重点头：“我答应你们。”
就在这时，殿外忽然传来韩通急促的脚步声：“太后！楚州急报！赵将军接旨后，已率大军离开楚州，正向寿州方向进发！先锋部队已过淮河！”
符太后猛地抬头，眼中的泪水瞬间滚落，这一次，却是喜极而泣。她望着赵玉燕手中尚未收起的毛笔，又看向窗外渐渐放晴的天空，忽然觉得，这场看似无望的赌局，或许真的能赢。
赵玉燕姐妹对视一眼，都从对方眼中看到了松一口气的笑意。父亲终究是懂她们的，也终究，没有真的放任后周陷入绝境。
符太后走到舆图前，指尖落在寿州的位置，声音里带着劫后余生的颤抖：“赵匡胤……你终究还是念着大周的。”
殿外的风卷起金桂的香气，透过窗棂飘进来，驱散了连日的阴霾。只是符太后心里清楚，这只是暂时的喘息。辽军未退，南唐南汉未平，赵匡胤的十万大军虽在驰援寿州，可这兵权一旦交出，日后能否收回，仍是未知。
但至少此刻，寿州有救了，后周有救了。她看向赵玉燕姐妹，轻轻道：“你们放心，只要我在一日，定护你们一日安好。”
赵玉燕姐妹屈膝行礼，阳光落在她们身上，将身影拉得很长。这场关乎后周存亡的暗战，因这封家书迎来了转机，可真正的凶险，或许还在后面。而这两个被推到风口浪尖的姑娘，也终于明白，自己肩上扛起的，早已不止是赵家的荣辱，还有整个大周的命运。
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