当越野车碾过最后一段布满碎石的盘山公路，秦岭的全貌终于挣脱云雾的束缚，完整地铺展在众人眼前。漫山遍野的绿意仿佛从天地间泼洒而下，从山脚的灌木丛一直蔓延到云端的山脊线，挺拔的油松像守卫般伫立在斜坡上，翠绿的秦岭冷杉枝叶层层叠叠，连缝隙里都塞满了生机，偶尔有几簇野生杜鹃从林间探出头来，粉的、红的花瓣沾着晨露，像不小心打翻的调色盘，将这片群山织成了一片郁郁葱葱的秘境。山间的雾气还未完全散去，一缕缕缠绕在松树枝头，阳光穿过树冠的缝隙时，被切割成细碎的光斑，落在铺满松针的地面上，随着微风轻轻晃动，空气中满是松脂的清冽与野花的淡香，深吸一口，连肺腑都像是被洗过一般清爽。
叶天握着方向盘，缓缓将车停在山脚下的临时停车区，轮胎碾过碎石子发出轻微的“咯吱”声，在寂静的山间格外清晰。他推开车门，顺手将搭在副驾的黑色外套甩到肩上，目光扫过远处云雾缭绕的山峰——那座被当地人称为“羽妖峰”的山头，此刻还藏在雾气里，只露出半截青灰色的山脊。“终于到秦岭了。”他语气里带着几分期待，指尖无意识地摩挲着外套口袋里的精灵通讯石，“古籍里说，这里的羽妖栖息在海拔两千米以上的针叶林里，性子警惕却不主动伤人，咱们得顺着这条徒步道往上走，脚步轻些，尽量别惊扰它们。”
坐在副驾驶的冰瑶率先下车，她穿着一身浅灰色户外服，裤脚扎进登山靴里，利落的马尾垂在脑后，发尾别着一枚银色的羽毛发饰——那是之前月蛾皇蜕下的绒毛混合着银丝线制成的，能微弱感知周围的精灵能量，一旦有高阶精灵靠近，发饰就会轻轻颤动。她抬手理了理被风吹乱的碎发，目光落在山间蜿蜒的徒步道上，路面上覆盖着一层新鲜的落叶，只有零星的脚印证明偶尔有人经过。“这条道看起来很少有人走，落叶下面可能藏着湿滑的青苔，待会儿走的时候得小心些，别滑倒了。”她说话时声音很轻，像是怕惊扰了山间的生灵。
后座的小雨早就按捺不住兴奋，不等车停稳就解开了安全带，推开车门就蹦了下来，手里还抱着一个印着粉白精灵图案的帆布包，里面塞满了她偷偷带的零食和小巧的玩具。她跑到一棵胸径超过一米的油松前，伸手摸了摸粗糙的树皮，指尖能感受到树皮上深深的纹路，仰头看着茂密的树冠，直到脖子都酸了，才收回目光，眼睛亮晶晶地看着众人：“哇！这里的树好高啊！比咱们山庄的老杉树还要高！羽妖会不会就藏在最高的树枝上呀？它们是不是像魔法画册里画的那样，有彩色的翅膀，还会唱好听的歌？”
天灵灵跟在小雨身后下车，她穿着一件宽松的白色卫衣，胸前印着可爱的猫咪图案，手里拿着一个便携式相机，镜头盖都没来得及打开，就对着远处的山峰一通抓拍，快门声“咔嚓咔嚓”响个不停。听到小雨的话，她笑着走过去，揉了揉小雨的头发，指尖沾到一丝洗发水的清香：“傻丫头，羽妖可是高阶精灵，比月蛾皇还要稀有，哪有那么容易被看到？不过我听说，它们的羽毛在阳光下会泛着彩虹色的光，要是能拍到一张羽妖展翅的照片，绝对能在社交平台上刷屏，到时候我就成‘精灵摄影大神’了！”她说着，还举起相机对着小雨比了个姿势，引得小雨咯咯直笑。
蒋少絮最后一个下车，她怀里抱着一本厚厚的《秦岭精灵图鉴》，封面是深绿色的硬壳，边缘已经被山路的水汽浸得有些柔软，书页间还夹着几片干燥的植物标本。她小心翼翼地翻开图鉴，找到关于羽妖的那一页，泛黄的纸页上印着一幅手绘插画——画中的羽妖有着纤细的身形，大约半米高，翅膀像透明的蝶翼，上面覆盖着一层细密的彩色绒毛，在光线下泛着光泽，头顶还顶着两根细长的羽冠，颜色比翅膀更深一些，像两根灵动的流苏。她抬起头，推了推鼻梁上的细框眼镜，镜片反射着阳光，语气认真：“古籍记载，羽妖对声音非常敏感，尤其是尖锐的声响，很容易让它们受惊，咱们待会儿说话得轻些，尽量别跑跳。我还带了特制的精灵安抚剂，是用紫花地丁的花蜜和精灵泉水调制的，要是遇到羽妖，可以用它缓和气氛，让它们放下警惕。”
几人围在一起整理装备，叶天将一个装着防御符咒、应急药品和能量饼干的黑色背包甩到肩上，又从背包里拿出几瓶特制的能量水——透明的玻璃瓶里装着淡绿色的液体，里面加了少量月蛾皇采集的精灵花蜜，能在徒步时快速补充体力，还能轻微抵御山间的寒气。他给每人递了一瓶，看着众人接过水，才继续叮嘱：“徒步道前半段比较平缓，主要是低矮的灌木丛和阔叶林，后半段会进入针叶林，还有一段陡坡，咱们每隔半小时休息一次，避免体力消耗太快。冰瑶，你负责感知周围的精灵能量，一旦有异常就及时提醒我们；蒋少絮，你留意沿途的植物，古籍里说羽妖喜欢在有紫花地丁生长的区域活动，发现紫花地丁了就告诉我，那附近很可能有羽妖的踪迹。”
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