清晨的阳光透过窗纱，落在铺在桌上的鹅黄色布料上，泛着柔和的光泽。谢怜刚洗漱完，就见花城已经把针线筐摆好了——各色丝线整整齐齐绕在竹轴上，剪刀、顶针放在一旁，连画图案用的石笔都准备好了，显然是早就等着给墨尾做小垫子。
“先画个小鱼图案吧，墨尾肯定喜欢。”谢怜拿起石笔，在布料上轻轻勾勒。他画得很细致，鱼身圆润，尾巴微微翘起，连鱼鳞都画得错落有致。花城坐在旁边看着，指尖偶尔帮他扶一下布料，等图案画好，才拿起丝线：“用深灰色绣鱼身，眼睛用黑色，再用浅金色勾个边，会不会更显眼？”
谢怜点头笑道：“好啊，你选的颜色肯定好看。”两人分工合作，谢怜负责绣鱼身，花城则绣眼睛和金边。墨尾蹲在桌角，盯着布料上渐渐成型的小鱼，尾巴尖时不时扫过桌面，嘴里还发出轻轻的“喵呜”声，像是在催促。
绣到一半时，谢怜想起阿婆给的红枣，便起身去厨房，抓了一把放进锅里，加了些清水和冰糖，慢慢熬煮。很快，甜甜的枣香就弥漫开来，混着布料的棉麻气息，格外温馨。“等会儿煮好放凉，装在罐子里，平时泡水喝也方便。”谢怜一边搅动锅里的红枣，一边对花城说。
花城放下针线，走过去从锅里捞起一颗红枣，吹凉后递到谢怜嘴边：“尝尝甜不甜，不够再加些糖。”谢怜咬了一口，红枣炖得软糯，糖水清甜，正好中和了枣皮的微涩，他点头道：“不用加了，这个甜度刚好。”
等红枣煮好，两人把糖水和红枣一起倒进瓷罐里，密封好放在橱柜里。回到桌边继续绣垫子时，墨尾已经趴在布料旁边睡着了，爪子还搭在绣了一半的小鱼图案上，惹得谢怜忍不住轻笑：“看来它已经把这垫子当成自己的了。”
午后的阳光渐渐暖起来，院子里的梅花虽然开得少了，却依旧有淡淡的香气。两人坐在屋檐下，继续绣着垫子，偶尔聊两句家常——说起昨天赶集时看到的糖画摊，说起老水手讲的海上趣闻，说起小阿弟期待下次赶集的模样。墨尾醒过来后，也不吵闹，就趴在两人中间，晒着太阳，时不时蹭蹭他们的手。
终于，在傍晚时分，小垫子绣好了。鹅黄色的布料上，深灰色的小鱼栩栩如生，黑色的眼睛亮晶晶的，浅金色的金边在夕阳下泛着微光，看起来格外精致。花城把垫子铺在墨尾常趴的竹椅上，小家伙立刻跳上去，蜷成一团，尾巴盖在小鱼图案上，闭上眼睛又睡了过去，显然对这个新垫子满意极了。
“晚饭煮红枣粥吧，再炒个青菜，配着昨天剩下的油焖春笋。”谢怜收拾好针线筐，对花城说。花城应声走进厨房，淘米、煮粥，谢怜则去院子里摘了些新鲜的青菜——那是之前在院子角落种的，绿油油的，带着露水的潮气。
墨尾睡醒时，红枣粥已经煮好了。粥熬得浓稠，红枣的甜香渗进每一粒米里，喝一口暖到心里。谢怜给墨尾盛了一小碗不加糖的白粥，拌了些碎鱼干，小家伙立刻凑过去，小口小口地吃起来，尾巴扫得地面“沙沙”响。
吃完饭，两人坐在院子里喝茶。谢怜泡了一壶红枣茶，茶汤呈淡淡的琥珀色，喝起来甜而不腻。花城看着远处渐渐沉下去的夕阳，突然开口：“明天要不要去河边钓鱼？听说最近河里的鲫鱼很多，钓上来可以做鲫鱼汤，给你补补身子。”
谢怜眼睛一亮：“好啊！正好把墨尾也带上，让它在河边晒晒太阳。”两人约定好明天早起去钓鱼，又聊了会儿天，才收拾好茶具，准备休息。墨尾叼着自己的小鱼布偶，跟在两人身后，跳上床后，熟练地蜷在两人中间，很快就进入了梦乡。
第二天一早，天刚亮，两人就带着渔具和小篮子出发了。河边的晨雾还没散尽，空气湿润，带着河水的清凉。花城选了个背风的位置，帮谢怜支好鱼竿，又在鱼钩上挂上鱼饵。墨尾蹲在旁边，眼睛盯着水面，尾巴轻轻摇摆，像是在期待鱼儿上钩。
“耐心等一会儿，鲫鱼早上很活跃，很快就会有鱼上钩的。”花城坐在谢怜身边，手里也拿着一根鱼竿。谢怜点头，目光专注地盯着水面上的浮漂。晨风吹过，带着芦苇的清香，远处传来水鸟的叫声，格外宁静。
没过多久，谢怜的浮漂突然往下一沉，他立刻提起鱼竿，鱼竿弯成了一个漂亮的弧度，显然钓上了一条不小的鱼。“上钩了！”谢怜笑着喊道，花城连忙过来帮忙，一起把鱼拉上岸——是一条巴掌大的鲫鱼，鳞片闪闪发光，活力十足。
墨尾凑过来，围着鱼转了两圈，嘴里发出轻轻的“喵呜”声，像是在欢呼。谢怜把鱼放进小篮子里，重新挂上鱼饵，继续钓鱼。接下来的一个时辰里，两人又钓上了好几条鲫鱼，小篮子很快就满了。
“够了，这些做鲫鱼汤足够了，还能给阿婆和小阿弟各送两条。”谢怜收起鱼竿，对花城说。花城点头，帮他把渔具收拾好，两人提着装满鱼的小篮子，带着墨尾往回走。
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