这日,皇后忽来了兴致,命教坊司在宫中搭起皮影戏台,邀众妃嫔一同观赏,也算是给沉寂了些时日的后宫添些热闹。
“母妃,皮影戏是那种用灯照出来,会在白布上打架、说话的小人吗?”
阿瑞围着蔺景然打转,差点又要在光滑的地板上滑行起来,被春桃眼疾手快地拉住。
“正是。”蔺景然笑着替他整理了一下跑歪的衣襟。
“今日可不许再藏到衣柜里睡着,让母妃好找。”
阿瑞脆生生道:“母妃别担心瑞瑞,阿瑞依旧再藏柜子里,一定睁大眼睛看,不睡觉。”
此时,亭子三面挂起挡风的锦帷,一面设了白色幕布,幕后灯火通明,乐师与操偶艺人已准备就绪。
宫女们穿梭其间,奉上热茶点心。。
蔺景然领着阿瑞到来时,亭内已是一片珠环翠绕,笑语盈盈。
阿瑞规规矩矩地行了礼,便被亭角那亮堂堂的幕布吸引了全部注意力。
刘采女见到蔺景然,小声说:“颖妃娘娘您可知今日演什么?说是那个书生帮龙女送信的故事。”
蔺景然含笑点头。
正说着,智妃也到了。她身后跟着的新晋柳御女,竟穿着一身与妫修仪往日风格极为相似的淡紫色宫装,连发髻上的珍珠簪样式都几乎一样。
柳御女低眉顺眼,步步紧随智妃,行动间刻意模仿着那份弱柳扶风的姿态。
众妃嫔的目光或多或少地在柳御女身上停留了一瞬,又很快若无其事地移开。
只是彼此交换的眼神里,多少带了些许玩味与了然。
云贤妃用团扇掩着唇,对身边的宫女极轻地说了句:“啧,真是……一刻也不消停。”
蔺景然只淡淡瞥了一眼,便收回目光,专心替阿瑞剥橘子。
倒是阿瑞,好奇地看了柳御女好几眼,小声对蔺景然说:“母妃,那个娘娘,好像有点眼熟……”
蔺景然将一瓣橘子塞进他嘴里:“吃你的橘子。”
这时,乐声起,皮影戏开场了。只见白色幕布上,驴皮雕成的精致人偶在艺人娴熟的操纵下,活灵活现。
落难龙女的哀婉、书生的侠义、钱塘君破水而出的磅礴气势,都被那光影和唱词演绎得动人心魄。
阿瑞撅着小屁股,小短腿晃啊晃,看得目不转睛,完全被皮影戏吸引。
看到书生拒绝龙宫财富时,他小声说:“书生是好人!”
看到钱塘君发怒掀起巨浪时,他紧张地抓住了蔺景然的衣袖。
待到最终有情人终成眷属,他才松了口气,跟着大家一起拍手。
而年幼的阿瑞,对这缠绵悱恻的爱情故事显然理解有限,他看到热闹的歌舞就高兴。
看到军队来了就紧张,最后疑惑地问:“母妃,那个漂亮的娘娘为什么死了?皇帝为什么不救她?”
蔺景然一时不知该如何向一个孩子解释政治与爱情的复杂纠葛。
她只得简略道:“因为皇帝有时也会有无可奈何之事。”
阿瑞似懂非懂,但无可奈何四个字,他隐约明白是不好的意思,便有些闷闷不乐,觉得皇帝也不是无所不能的。
戏罢,众人向皇后谢恩。皇后温言勉励了几句,便让大家散了。
回宫的路上,阿瑞还兴奋地比划着皮影人偶打架的动作,嚷嚷着要让内务府也给明曦宫做几个皮影人玩。
而另一边,智妃带着柳御女缓缓而行。
智妃温和地提点着:“圣心难测,恩宠无常。今日或许三千宠爱在一身,明日或许就……所以,需得时时警醒,抓住能抓住的,方是立身之本。”
柳御女恭顺地低着头:“婢妾谨记智妃娘娘教诲。”
“你那神情姿态,模仿得已有七分像。只是哀愁有余,气度不足。”
智妃淡淡道,“妫氏当年也有几分自己的傲气在里头。一味示弱,反倒落了下乘。陛下……未必喜欢一味模仿的傀儡。”
柳御女心中一惊,忙道:“请娘娘指点。”
“接下来,不必时刻学着那愁苦模样。
偶尔也可显得坚韧些,譬如……
听闻家人遭遇变故,虽心痛却强自隐忍,于无人处默默垂泪,但人前依旧尽力当好职分。”
智妃冷笑一声,“这其中的分寸,你自己把握。”
柳御女点头称是。
晚间歇息时,春桃伺候着蔺景然卸妆,挽风在一旁整理床铺,嘴上也没闲着。
“娘娘,您瞧见今日柳御女那样子没?
真是学得一刻不肯放松。
还有智妃娘娘,那般提点她,倒像是真心栽培似的。”
蔺景然看着镜中自己年轻明媚的脸庞,不在意地笑了笑。
“智妃心思深沉,岂会做无的放矢之事?
她不过是想培养一个能替她固宠、又能完全掌控的棋子罢了。
至于那柳氏……”
她顿了顿,“也是个可怜人,只是路走偏了。”
此时外间传来阿瑞笑声和奔跑声。
原来这小家伙回宫后,竟让宫人将几盏宫灯挪到特定角度。
自己举着两个剪好的纸片小人,在墙壁上投下影子,模仿着皮影戏。
他自编自演起来,嘴里还念念有词:“我是大将军!你是妖怪!看枪!咻咻咻!”
乳母和几个小太监忍着笑,配合地发出惊呼声,逗得他越发来劲。
蔺景然听着外间的笑闹声,摇摇头,对挽风道:“去告诉臭那小子,再不安生睡觉,明日皮影人就没了。”
挽风笑着应声出去。
片刻后,外间果然安静下来。
春桃替蔺景然散开发髻,轻声道:“咱们五殿下心性天真,倒是好事。”
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