蔺景然倒他怀里，笑道：“哎呦，是是是，陛下这样好，大度的很。”随即吧唧一口亲他眼睛。
郗砚凛点点她的鼻子：“淘气，朕带你去个地方。”
蔺景然懒懒抬眼：“又是果园？陛下，那李子的酸劲儿，臣妾可还记着呢。”
郗砚凛轻笑：“这回不是果子。”
他伸手拉住她的手腕，“跟朕来。”
穿过那片修竹，氤氲的热气扑面而来，一方白玉石砌成的汤池出现在眼前，池水清澈，泛着淡淡的硫磺气息，四周水汽缭绕，如坠云雾。
蔺景然挑眉，侧头看他：“倒是处好地方。陛下今日怎如此大方，肯将这好去处与臣妾共享了？”
“嫌大方？”郗砚凛作势要转身，“那朕独自享用便是。”
蔺景然忙拉住他的衣袖，连忙顺毛：“来都来了，岂有空手而归的道理？”
她松开手，自顾自走到池边，以手试了试水温，暖意顺着指尖蔓延，十分舒适。
她回头笑道，“只是，陛下莫非打算就在这儿站着，看臣妾泡汤泉？”
郗砚凛好整以暇地在一旁的石凳上坐下：“朕给你把风。”
蔺景然才不信他这鬼话。她眼珠一转，弯腰掬起一捧温热的泉水，出其不意地朝他那边轻轻一扬。水珠溅落，在他衣袍下摆晕开几点深色。
郗砚凛故意板着脸道：“放肆。”
蔺景然毫无诚意地道歉：“呀，失手了。这泉水滑腻，没拿稳。”
郗砚凛起身，朝她走近两步。蔺景然下意识后退，脚跟已抵到池边光滑的玉石。
郗砚凛伸手给蔺景然理理发簪，她偏头躲开，嘴上却不饶人：“比不得陛下，心思藏得深。这等好地方，竟瞒了这许久。”
“此前水脉不通，近日才修缮妥当。头一个便带你来，还不够？”
蔺景然促狭道：“臣妾是不是该叩谢隆恩？”
郗砚凛不接这话，牵着她的手，在池边寻了处干净的石阶坐下，脚边就是氤氲着热气的泉水。
蔺景然脱了鞋袜，将双脚浸入水中，暖意瞬间包裹上来，她满足地喟叹一声。
郗砚凛看着她毫不拘束的动作，好笑道：“也就你敢在朕面前如此随性。”
蔺景然嗔他一眼：“陛下不喜？那臣妾把脚收起来？”
郗砚凛摇摇头：“放着吧。此处并无外人。”
沉默片刻，只有泉水汩汩流动的细微声响和风吹竹叶的沙沙声。蔺景然用脚趾轻轻划动着水面，漾开一圈圈涟漪。
蔺景然好奇道：“听说，前朝几位大人为着漕运新策，又吵得不可开交？”
郗砚凛瞥她一眼：“爱妃消息倒消息灵通。”
“挽风听张德海的小徒弟说的。”她坦然道，随即狡黠一笑，“后宫不准干政，还不准臣妾听听热闹？”
“那你听着这热闹，有何高见？”他顺着她的话问，倒想听听她能说出什么。
蔺景然歪着头，做认真思考状：“高见没有，低见倒有一点。臣妾觉着，那几位大人吵来吵去，无非是‘利’字当头。既然都想要利，何不画个大点的饼，让他们觉得都能分到更多，自然就吵得轻些了。”
她说完，自己先笑了，“臣妾胡言乱语，陛下就当没听见。”
郗砚凛若有所思地看着她。这话虽直白浅显但中肯。他并未深究，只道：“你这‘低见’，倒比许多人的‘高见’听得明白。”
“臣妾这是歪打正着。”蔺景然双脚在水里晃悠得更欢快了。
这时，一只色彩斑斓的蝴蝶不知从何处飞来，绕着两人翩跹。蔺景然一时兴起，伸出手指，那蝴蝶竟颤巍巍地落在了她的指尖上，翅膀微微翕动。
“咦？”她有些惊喜，屏住呼吸。
郗砚凛轻笑：“它倒是不怕你。”
“许是知道我没什么坏心眼儿。”蔺景然小心翼翼地举着手指，轻声细语，生怕惊走了这小生灵。
那蝴蝶停留了片刻，终究振翅飞走了。蔺景然望着它消失在竹影间，略有遗憾，随即又释然：“能停留片刻，也是缘分。”
她在池边发现了一种长着心形叶片的藤蔓，觉得有趣，便扯了几根，手指灵巧地翻动起来。不多时，竟编出了一只小巧玲珑的草蜻蜓，活灵活现。
“喏，赔陛下的。”她将草蜻蜓递到他面前，得意道。“方才溅湿了您的袍角，以此抵债。”
郗砚凛轻哼一声：“朕的龙袍，就值一只草编的蜻蜓？”
“礼轻情意重嘛。”她理直气壮地收回手，“陛下若嫌弃，还我便是。”
郗砚凛点点他鼻子：“爱妃莫要生气，朕陪你看日落。”
日头渐渐西斜，将两人的身影在白玉石上拉得老长。蔺景然玩得有些乏了，抱着膝盖，下巴抵在臂弯里，看着水面出神。
郗砚凛侧目看她安静的侧脸，忽然道：“今日这般安静，倒不像你。”
蔺景然懒懒道：“闹腾也是要力气的。陛下当臣妾是阿瑞，能疯玩一整日不成？”
她顿了顿，促狭道：不过，若陛下想看点热闹，臣妾也不是不能再勉力扑腾两下……”
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