祠堂里呼啦啦少了一大半人，被衙役押走的、跟着王县丞去“搬东西”的，留下的多是些旁支或年轻后辈，一时间空旷得厉害，只余下香烛燃烧的噼啪声和压抑的呼吸。陈老将军端坐一旁，那双历经沙场、洞悉世情的眼睛扫过依旧沉默如山、站在堂中的杨老爹，又掠过那几个瘫软在地、面如死灰的族老，最后落在这座供奉着杨家列祖列宗、此刻却弥漫着贪婪与丑恶的祠堂上。他布满皱纹的眼角微微抽动了一下，一个念头如同闪电般劈入脑海——原来如此！难怪杨怀玉宁肯守着遗诏，隐忍不发！他杨家本宗尚且如此勾心斗角，乌烟瘴气，若真拿出那东西，恐怕顷刻间便是群狼环伺，将这杨家仅存的血脉撕得粉碎！这些年……他竟是这般如履薄冰地熬过来的！一股难以言喻的酸涩混合着对堂下那几个老东西更深切的厌恶，让陈老将军本就威严的面容更沉了几分，看向杨家族人的眼神如同看着一窝糟烂的虫豸。
“呼……”
一声小小的、带着点奶气的呼气声打破了这沉重的寂静。
陈老将军和李县令下意识地循声望去。只见被元娘护在身侧的舒玉，正仰着小脸，乌溜溜的大眼睛弯成了两枚月牙，小嘴咧开，露出几颗珍珠米似的小白牙，对着他们露出了一个无比甜美、灿烂，仿佛能融化寒冬冰雪的笑容！那笑容干净纯粹，带着孩童特有的天真无邪，仿佛刚才那场惊心动魄的撕扯和眼前的肃杀都与她无关，她只是单纯地觉得……这事儿，挺有意思？
李县令那紧绷的、如同冰封的官威脸，被这猝不及防的、阳光般灿烂的笑容晃了一下，威严的嘴角几不可察地向上扯动了一丝丝，差点当场破功！他连忙握拳抵在唇边，重重地咳嗽了一声，才勉强维持住表情。陈老将军眼底深处那层冰冷的霜意，也在这毫无城府的甜美笑容下，悄然融化了几分，目光里难得地透出一丝几不可察的柔和。
时间在令人焦灼的等待中，如同老牛拉破车，慢得让人心头发慌。舒玉那点笑容很快就被担忧取代，她扯了扯元娘的衣角，小眉头皱得紧紧的，压低声音，老气横秋地叹了口气：
“唉……东西怕是不好拿了……”
那语气里的笃定和无奈，完全不像个四岁娃娃。
果然，半个时辰的期限眼看就要到了，祠堂门口却依旧空无一人。李县令眉头紧锁，对身边一个衙役使了个眼色。那衙役会意，立刻快步奔了出去。片刻后，衙役气喘吁吁地跑回来，抱拳道：
“禀大人！王大人还在老宅那边清点！东西……东西搬回来不少，可……可好多都对不上号！王大人正带着人一件件核对单子呢！王大人说……请大人再稍等……一炷香！”
“哼！一群废物！”
李县令冷哼一声，面沉如水，搭在椅子扶手上的手指无意识地敲击着，显示出内心的不耐。
又煎熬了一炷香的时间，祠堂外终于响起了杂乱的脚步声。王县丞脸色铁青，额角带着薄汗，大步流星地走了进来，身后跟着几个同样脸色难看的衙役。他走到堂前，对着李县令和陈老将军深深一揖，声音带着压抑不住的怒火和疲惫：
“大人！陈老将军！属下带人押着他们几个，跑遍了杨承宗、杨承业、杨承福等几家！东西……是搬回来不少，堆满了院子！可是……”
他深吸一口气，将手中那张泛黄的清单高高举起，声音拔高：
“可单子上所列之物，十之六七已不见踪影！尤其是那些精巧的金银首饰、玉器古玩！剩下搬回来的，更是……更是鸡飞狗跳，一团乱麻！有拿些破铜烂铁、朽木烂柜充数的！有把好端端的楠木大床换成破旧杂木床，还振振有词说‘睡久了结实’的！还有拿普通铜盆冒充当年陪嫁的錾花铜盆，花纹样式全然不对！简直岂有此理！”
“属下带人一一比对，光是剔除这些以次充好、货不对版的，就耗费了许久！如今勉强能对上单子的，除了那几件笨重难搬的旧家具，其余……尤其是细软，缺漏甚多！单子上列明的十几样金银玉饰，一件也没找回来！他们……他们互相推诿，都说没拿，不知情！杨承宗这老匹夫，竟敢搬走了单子上近七成的物件！简直是……是明火执仗，毫无廉耻！”
王县丞的话如同点燃了炸药桶！李县令勃然大怒，猛地一拍扶手（惊堂木早拍飞了），厉声喝道：
“混账东西！人赃俱获，还敢狡辩？！当本官是三岁孩童吗？！来人！将杨承宗、杨承业、杨承福等一干人等，统统拿下！即刻押回县衙大牢！本官要亲自审问，看看他们肚子里到底装了多少腌臜事！”
“大人饶命啊！大人开恩啊！”
“大人！老朽……老朽冤枉啊！东西……东西真的找不到了啊！”
“都是他们！是他们偷拿了！与我无关啊！”
杨承宗此刻再也顾不得体面，老泪纵横，如同丧家之犬般连滚带爬地扑到李县令脚前，砰砰磕头，额头瞬间青紫一片，声音凄厉嘶哑：
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