石岳再次陷入了深沉、却不再充满死气的昏迷。柳青青小心翼翼地将他扶到岩窝深处相对干燥平整的地方，让他靠坐在石壁上。探了探鼻息，虽然微弱，但比之前那次“油尽灯枯”的状态，终究是平稳了一些。眉心那灰白印记微微闪烁，与体内那点新生的暗金色光芒，一同维系着他那如同风中残烛般的生机。
“大人……真的还活着。”柳青青松了口气，紧绷的神经稍稍松弛，随即一阵强烈的眩晕和剧痛袭来，让她也几乎站立不稳。她身上的伤口在刚才的爆炸冲击和躲避中再次崩裂，被墟兽粘液腐蚀的地方更是火辣辣地疼。
“青姐，你没事吧？”赵小山连忙上前搀扶。
“我没事。”柳青青摆摆手，强打精神。她是现在唯一还能勉强行动的人，必须撑住。她看向另一边，铁柱依旧昏迷，气息微弱但稳定，显然是内伤过重，加上爆炸冲击，暂时难以苏醒。阿木则抱着自己扭伤、又添新伤的脚踝，脸色苍白，靠坐在墙边喘着粗气。
“先处理伤口，补充体力。”柳青青吩咐道，声音嘶哑。她从所剩无几的行囊中，翻出最后一点相对干净的布条（之前从衣物上撕下备用），又用短剑割下自己内衬稍微干净些的部分，蘸着暗河下游（爆炸后，暗河水流似乎变得清澈了一些，但也带着淡淡的灼热和硫磺味）的水，先给铁柱和自己重新包扎、清洗伤口。阿木和赵小山的伤势较轻，让他们自己处理。
做完这些，柳青青又检查了一下他们仅存的物资。食物，彻底没有了。水，还有小半皮囊，混合了暗河水的，味道怪异，但总比没有强。武器，只剩下她那把缺口短剑，铁柱的残破砍刀，阿木捡来的一根还算坚硬的焦黑骨刺，以及赵小山手里的几块边缘锋利的石头。除此之外，一无所有。
真正的山穷水尽。
柳青青坐在石岳身边，看着昏迷的他和另外两个伤员，又看了看外面那如同被天灾肆虐过、面目全非的巨大洞窟，心中充满了沉重与茫然。
绝地求生，似乎做到了。但生路在何方？大人虽然暂时保住了命，但那状态，显然需要长时间的静养和特殊的能量环境（比如这里的衰竭地脉）。铁柱重伤，不知何时能醒。阿木脚伤，行动不便。他们自己更是弹尽粮绝，连基本的生存都成问题。
离开这个洞窟？外面是未知的、充满墟兽的幽深溶洞，甚至可能连接着更危险的地域。以他们现在的状态，出去无异于送死。
留在这里？这里刚经历了一场毁灭性爆炸，能量紊乱，虽然那头最恐怖的“浆池墟兽”被解决了，但难保不会有其他墟兽被爆炸吸引而来。而且，没有食物，他们撑不了几天。
进退维谷。
“青姐，我们……接下来怎么办？”赵小山处理完自己手臂的擦伤，凑过来，小声问道，眼中充满了不安。
柳青青沉默了片刻，没有立刻回答。她站起身，忍着伤痛，再次走到岩窝入口，仔细地、警惕地观察着外面那个巨大的焦黑坑洞和周围的环境。
爆炸过后，洞窟内的能量波动虽然依旧混乱，但比起之前那种狂暴污秽，似乎“干净”了许多。空气中那股令人作呕的浓烈腥臭淡了不少，硫磺和灼热气息也减弱了一些。最明显的是，暗河中流淌的水，颜色似乎也清澈了几分，虽然依旧带着暗红和硫磺味，但感觉上危险程度降低了。
而那个巨大的焦黑坑洞底部，暗红色的光芒依旧在闪烁，散发出的衰竭地脉之气，似乎也变得更加“凝练”、“平稳”，不再像之前那样充满攻击性和混乱感。甚至，柳青青能隐约感觉到，坑洞边缘一些焦黑的岩石缝隙中，似乎有极其微弱的、带着淡淡硫磺味的热气升腾上来。
“这里……或许暂时是个相对安全的避难所。”柳青青心中判断。爆炸的余威和残留的能量乱流，可能会让其他墟兽短时间内不敢靠近。坑洞中那变得平稳的衰竭地脉之气，对石岳的恢复或许有益。而且，有热气，说不定下面有地热资源，也许能找到……可饮用的热水，甚至……别的什么东西？
“我们先在这里休整几天。”柳青青做出了决定，“阿木，小山，你们在岩窝附近，找找看有没有相对安全、能挡风、干燥些的小洞穴或者石缝，最好靠近有热气的地方。铁柱和大人需要安静养伤。我去下面坑洞边缘看看，也许能找到点有用的东西，或者……食物来源。”
“青姐，下面太危险了，我跟你一起去！”赵小山立刻道。
“不行，你留在这里，照顾铁柱哥，警戒周围。我去去就回，小心点，不会有事的。”柳青青语气不容置疑。她不能带着赵小山冒险，而且也需要有人留守。
安排好之后，柳青青紧了紧手中短剑，深吸一口气，忍着全身伤痛，小心翼翼地爬下岩窝，向着那个巨大的焦黑坑洞边缘走去。
坑洞边缘的岩石焦黑酥脆，踩上去发出“咔嚓”的轻响，仿佛随时会碎裂塌陷。柳青青走得很慢，很小心。越是靠近坑洞，那股温热的感觉就越发明显，空气中硫磺味也浓了一些，但并非难以忍受。坑洞深不见底，只有底部暗红色的光芒在缓缓流淌、变幻，如同地底深处的熔岩湖，却又安静得诡异。
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