德拉科笑着转头，正想对布雷斯评论刚才店里某个被他们的“新产品”吓到的拉文克劳学生，视线却不经意地扫到了正迎面走来的两人。
瞬间，他脸上所有生动的表情，就如同被急速冷冻咒击中，彻底僵住了。
高举着鬼脸玩具的手凝固在半空，灰色的眼睛瞪得溜圆，瞳孔因震惊而微微收缩，嘴巴无意识地张开，形成了一个完美的O型。
一时间，他就仿佛亲眼目睹了斯内普教授在跳康康舞，或者邓布利多校长穿着缀满亮片的粉红色芭蕾舞裙在礼堂中央旋转。
他身后的布雷斯、潘西和西奥多也几乎在同一时间，就察觉到了异样，所有的谈笑声如同被利刃切断，戛然而止。
空气仿佛在这一刻被瞬间抽空，只剩下佐科店里隐约传出的古怪音效和远处街道的模糊喧哗。
布雷斯脸上那抹慵懒的笑意僵在嘴角，潘西下意识地捂住了嘴，倒吸一口冷气。
西奥多则迅速眯起了眼睛，那双总是缺乏情绪波动的灰眸中，锐利的审视目光在霍恩佩斯和西弗勒斯之间快速扫视，仿佛在分析一个复杂的魔法阵图。
德拉科的大脑在经历短暂的空白后，立刻就陷入了疯狂的逻辑风暴与求生本能交战。
是现在立刻转身钻回佐科店？
假装突然对地上的积雪图案产生浓厚的兴趣？
目不斜视地径直走过，当他们是两个陌生的路人？
还是……硬着头皮上前打招呼？
话说，直接无视会不会显得太失礼，甚至更可疑？
梅林在上！
霍恩怎么会和斯内普教授走在一起？！
教授居然没穿那身黑袍子？！
这世界的基础法则是不是在他不知道的时候被修改过了？！
就在德拉科内心天人交战、额角几乎要渗出冷汗、身体僵直得如同被石化咒擦过时。
霍恩佩斯已经神色自若地抱着猫，走到了他们面前几步远的地方，甚至还好整以暇地对他们微微颔首，用他那惯常的、平稳清晰的语调打了个招呼：
“早，德拉科，布雷斯，潘西，西奥多。佐科的新发明看来很有活力。”
他的声音不高，却像一道解咒，瞬间打破了凝滞的空气，也给了德拉科等人一个反应的支点。
德拉科几乎是条件反射般地、声音带着一丝不易察觉的干涩和紧张，磕磕巴巴地回应：“早、早啊，霍恩……”
然后，他的目光不受控制地飘向霍恩佩斯身旁，那位虽然换了便装，但周身依然散发着属于斯内普教授独特压迫感的男人。
而布雷斯·扎比尼不愧是社交场上的熟练工，他几乎第一个迅速调整好了面部表情和姿态，收敛了刚才的玩世不恭，换上了一副无可挑剔的、带着适度敬意与从容的笑容，向前微微欠身，姿态优雅：
“早安，斯内普教授。早安，霍恩。没想到能在这里遇到你们，看得出来，你们也是来放松这段剩余不多的圣诞时光的。”
他的语气轻松自然，仿佛教授和学生结伴相逛霍格莫德本身就是霍格沃茨源远流长的优良传统。
潘西也连忙跟着小声问好，声音有些发紧。
西奥多则只是简洁地点了点头，目光依旧在两人身上逡巡，带着冷静的观察。
至于西弗勒斯·斯内普，在面对这群自己学院的、还算熟悉的学生时，脸上依旧没什么显着的表情变化。
只是用那双深潭般的黑眸淡淡地扫了他们一圈，目光在德拉科手里那个还在做鬼脸的橡胶玩具上极短暂地停留了零点一秒。
然后才几不可察地、幅度极小地微微颔首，从喉咙里发出一个几乎听不见的、类似“嗯”的气音。
但这已经比他平时在魔药教室里，看向学生时那冰冷审视的眼神要平和了那么些许。
至于原因，或许是因为不在工作场合，又或许是因为霍恩佩斯在场。
然而，这细微的平和非但没有让德拉科放松，反而让他觉得更加诡异和不安，后背的凉意有增无减了。
他挤出一个勉强可以称之为笑容的表情，试图说点什么来打破这令人窒息的沉默：
“那个……霍恩，你之前说假期有些……事务要处理，原来……是和斯内普教授在一起啊。维托看起来也挺适应外出的……”
他几乎是语无伦次的，话题生硬地转向了霍恩佩斯怀里的猫，仿佛那是此刻唯一安全的话题。
维托似乎听出有人在谈论它，懒洋洋地睁开眼，视线看了德拉科一眼，敷衍地“喵”了一声后，就又把头埋回了霍恩佩斯臂弯里，尾巴尖悠闲地晃了晃。
霍恩佩斯则顺着他的话，语气轻松地解释道：“嗯，之前协助教授处理了一些积压的假期工作，刚刚告一段落。维托在办公室里闷久了，带它出来透透气。”
他轻描淡写地将与西弗勒斯同行的原因归结于工作结束后的顺带，然后很自然地看向西弗勒斯，用询问和解释的语气说，“教授难得有空闲，我陪他随便走走，透透气。”
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