静心苑的日子看似平静，却总有一种无形的张力弥漫在空气里。柳家这潭水，比想象中更深。
灵晓大部分时间在房中打坐，巩固元婴中期的修为，神识却如同最精密的罗盘，时刻感知着柳府范围内的能量流动与人心浮动。苏晓则闲不住，拉着苑里一个年纪相仿、胆子颇大的侍女小环，将静心苑里里外外逛了个遍，偶尔还能从侍女们零碎的闲聊中听到些府内八卦，回来便叽叽喳喳说给灵晓听。
“听说三老爷房里的吴先生，前天晚上偷偷出去了，后半夜才回来，身上好像还带着点海腥味呢！”
“还有还有，账房的刘先生好像愁得很，说最近有几笔大账对不上，又不敢声张……”
苏晓将这些零碎信息当趣闻说，灵晓却默默记在心里，与那日港口的刺杀、柳权的眼神一一对应。
韩厉更是如同沉默的影子。他几乎不出静心苑，但每日都会在苑内不同方位静立片刻，美其名曰“感悟剑意”，实则以自身凌厉的剑心感应周遭一切可疑的气息。他曾数次察觉到极其隐晦的、带着恶意的神识试图探入静心苑，皆被他无形中散的剑意逼退。有一次，他甚至捕捉到一道快速消失在柳权别院方向的背影，与那“阴煞手”吴先生极为相似。
柳芸这几日异常忙碌，既要处理商会日常事务，又要暗中调查遇袭之事，还要应对家族内部各种试探，常常深夜才归，眉宇间带着难以掩饰的疲惫，但眼神却愈发锐利。
这日晚，柳擎病情稍愈，设下家宴，一来为灵晓等人接风洗尘，二来也是借此机会，敲打某些不安分的人。
宴设在中堂，灯火通明，觥筹交错。柳家主要人物几乎悉数到场。柳擎坐于主位，柳芸陪坐在侧。灵晓、苏晓、韩厉作为贵客，座位安排在柳擎下首。柳权则坐在另一侧，依旧是一副和气的模样，与相熟之人谈笑风生，仿佛港口那场刺杀与他毫无干系。
宴至中途，气氛看似热络。
柳权忽然举杯，笑着对柳擎道：“大哥，芸侄女此次出海归来，虽受惊吓，却也能化险为夷，更结识了灵晓姑娘、韩道友这般青年才俊，实乃我柳家之福啊。听闻韩道友剑术通神，当日港口一招便惊退了宵小？真是英雄出少年！来，韩道友，柳某敬你一杯！”
他这话看似夸奖，实则将韩厉推至风口浪尖，更暗指柳芸需要依靠外人才能保全自身， subtly 削弱她在家族中的威信。
韩厉面无表情，只是端起酒杯，略一示意，一饮而尽，并未多言。那股冷冽的气质，让几个本想跟着奉承的柳家子弟把话又咽了回去。
柳芸微微一笑，接口道：“三叔过誉了。韩道友是客，护主本是柳家护卫分内之事，只是当日贼人狡猾，实力不俗，幸得韩道友及时出手，才未酿成大祸。说起来，商会护卫的调度与预警，似乎还有些疏漏之处，芸儿正想向三叔请教，负责港口区域巡防的，似乎是三叔推荐的人？”
她轻巧地将话题引回了家族内部管理问题，反将一军。
柳权面色不变，呵呵一笑：“哦？竟有此事？定是下面的人懈怠了！回头三叔定好好查问，重重责罚！”他答应得爽快，眼神却冷了几分。
宴席间暗语机锋，杯盏交错间皆是算计。灵晓安静地坐着，偶尔与身旁的苏晓低语几句，仿佛对眼前的暗流毫无所觉，实则将每个人的神色反应尽收眼底。苏晓则埋头苦吃，时不时抬头眨着无辜的大眼睛看看这个，看看那个，仿佛听不懂那些弦外之音。
这时，一个管事模样的人匆匆进来，在柳权耳边低语了几句。柳权眉头微不可查地一皱，随即恢复正常，笑道：“大哥，商会那边有点急事，需要我过去处理一下，先失陪了。”
柳擎目光深邃地看了他一眼，缓缓点头：“去吧，正事要紧。”
柳权离席后，宴席的气氛似乎轻松了些许，但那份无形的压抑感并未散去。
宴席散后，柳芸送灵晓三人回静心苑。
月色下，她的脸色有些冷：“方才管事来报，三叔手下的人，正在暗中查阅近三个月与靖王府以及天衍神朝西部几个郡的矿产交易账目。他果然沉不住气了。”
灵晓眸光微闪：“他在找什么？或者说，想掩盖什么？”
“或许是与靖王府勾结的资金往来证据，或许是某些见不得光的资源输送。”柳芸冷声道，“父亲早已暗中命人将最重要的几本账册转移了。但他既然动了，就一定会留下痕迹。”
回到静心苑，苏晓忽然扯了扯灵晓的袖子，小声道：“灵晓，我刚才好像……感觉到一点奇怪的东西。”
“嗯？”灵晓看向她。
苏晓歪着头，努力回忆：“就是那个胖胖的三叔离开的时候，他身上好像有一点点……很淡很淡的，和星宫里那种坏掉的星辰之力有点像的味道，但是更杂更乱……还有一点点，嗯……像观星司那种罗盘的味道？”她融合了星辰泪后，对这类气息似乎格外敏感。
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