黑夜如墨，将北关城外二十里的匈奴大营彻底笼罩。
营内的篝火虽依旧跳跃，却比白日里黯淡了几分，往来的士兵脚步放得极轻，甲胄摩擦的轻响与马蹄的碎步声交织，在寂静的夜色中勾勒出一股隐秘的肃杀。
看似平静的营盘之下，一支支队伍正在悄然集结。
中军帐旁的偏帐内，乌金术的脸色阴沉得能滴出水来。
他烦躁地踱步，指尖无意识地摩挲着腰间弯刀的刀柄，眼底满是不甘与怨怼。
担任首战，赢了自然是无可争议的首功，既能在草原各部面前扬眉吐气，也能趁机打压耶律烈的气焰。
可他心里比谁都清楚，首战亦是死战，北关城城墙坚固，守军虽少却皆是精锐，贸然强攻无异于以卵击石。
原本他打着逼迫耶律烈派兵首战的主意，想借北关城的刀削弱对方的兵力，好坐收渔翁之利。
可没想到，耶律烈那老狐狸竟如此狡诈，三言两语便将他套牢，反倒让他自己跳进了挖好的坑里。
“殿下，事已至此，与其怨怼，不如想办法将损失降到最低。”
帐内一侧，身着兽皮长袍、脸上刻着诡异纹路的石岩祭司缓缓开口，他的声音沙哑如砂纸摩擦，“北关城守军警惕性极高，正面猛攻绝非上策。”
乌金术停下脚步，看向石岩祭司眯了眯眼。
“祭司有何高见？”
他知道石岩心思缜密，说不定有什么好主意。
石岩祭司眼中闪过一丝精光。
“我们不必急于求成，可先派出一支千人精锐，趁着夜色徒步靠近北关城，悄悄摸查对方的布防虚实，试探守军的反应。”
石岩显然是有了一定的想法，十分的沉稳地继续说道：“若有机可乘，便趁机袭扰，动摇其军心；若对方防备森严，便及时撤退，也不会损失太多兵力，如此一来，既完成了首战的姿态，也能为后续进攻摸清底细。”
乌金术闻言，眼中顿时亮了起来，带着一丝兴奋地说道：“好！就依祭司之计！”
这个办法既不用硬拼，又能敷衍耶律烈，简直再好不过。
他当即转身，高声传唤心腹将领。
不多时，一支千人队伍便在营外集结完毕。
领头的是一名身穿厚重铜甲的匈奴将领，身形壮硕如熊，五大三粗的模样透着一股悍不畏死的凶气，正是乌金术麾下最勇猛的将领古都达。
“殿下，古都达已率部做好准备，随时可以出发！”
古都达大步走到乌金术面前，单膝跪地，恭敬地低着头，铜甲碰撞发出沉闷的声响。
乌金术主动上前，伸手拍了拍古都达宽厚的肩膀，语气带着刻意的温和与期许：“古都达，今夜你率部前行，只需悄悄摸查北关城布防，无需硬拼，但若能抓住机会率先破城一角，你便是首功！本殿下会亲自向汗王请旨，赐你黄金百两、牛羊千头，还会擢升你为部落首领！”
这般厚重的赏赐，让古都达瞬间红了眼。
他猛地抬头，眼中满是激动与狂热地喊道：“古都达谢过殿下！末将定不辱使命，哪怕粉身碎骨，也要为殿下拿下首功！”
对他而言，汗王的重赏与部落的荣耀，比性命还要重要。
“好！出发吧！切记，保持安静，谨慎行事！”
乌金术满意地点点头，沉声下达了命令。
“是！”
古都达高声应和，猛地站起身，转身对着身后的千人队伍做了个噤声的手势。
随后，他率先迈开脚步，朝着营外走去。一千名匈奴士兵紧随其后，皆放弃了战马随行，徒步前行，脚步轻得如同鬼魅，朝着北关城的方向悄然进发。
二十里的路程，在寂静的夜色中显得格外漫长。
这支千人队伍借着夜色的掩护，沿着低洼地带和树林边缘潜行，没有发出丝毫多余的声响。
夜色渐深，北关城的轮廓渐渐出现在视野尽头，城楼上的火把如同点点星光，隐约可见守军巡逻的身影。
他们的谨慎潜行，竟真的没有第一时间引起北关城城楼上守卫的注意。
另一边，北关城的城楼上，寒风呼啸，吹得城墙上的旗帜阵阵作响。
两个庞大的身影在城墙上来回巡视，厚重的铠甲在火把的映照下泛着冷光，正是林洛特意留下护卫薛红衣的许褚和余劲。
“喂！大憨子，你说薛姑娘的话是不是真的？你觉得那些匈奴蛮子真敢夜袭？”
余劲迈着大步，在与许褚擦肩而过时，猛地停下脚步，伸出胳膊拦在了许褚面前。
许褚原本正一脸警惕地盯着城外漆黑的夜色，耳边突然传来大憨子这个刺耳的称呼，脸色当即一沉，眉头拧成了疙瘩，瓮声瓮气地说道：“想挨揍？”
话音未落，许褚也不等余劲回应，砂锅大的拳头便带着呼啸的风声，朝着余劲的脸上砸了过去。
他早就看余劲这张碎嘴不顺眼了，白天斗嘴也就罢了，此刻正值戒备的关键时候，这家伙还敢挑衅。
余劲的反应也丝毫不慢，见状瞳孔一缩，当即猛地向后退步，同时挥出自己的拳头，迎向了许褚的攻击。
“嘭！”
两人的拳头狠狠撞在一起，发出一声沉闷的巨响，震得周围空气都仿佛颤了颤。
这突如其来的动静，瞬间吸引了城楼上所有守卫的注意。
原本正全神贯注盯着城外的士兵们，纷纷转过头来，看向打斗的两人。
长夜值守本就枯燥乏味，这突如其来的较量，顿时让不少人来了兴趣，甚至有人下意识地围了过来，伸长脖子观望，连原本的警戒任务都暂时抛到了脑后。
“好家伙！这两个大块头动手了！”
“快看快看！这次谁能占上风？”
“不好说！两人的实力势均力敌啊！”
城楼上顿时响起一阵低低的议论声，原本凝重的戒备氛围，竟因为两人的打斗而变得松散起来。
而他们没有注意到，城外漆黑的夜色中，一支千人队伍已经悄然逼近，距离城墙不足三里之地。
正借着树林的掩护，死死盯着城楼上的动静，眼中闪烁着凶光。
古都达苟着要尽量放低身体地蹲在地上，借着微弱的月光看清了城楼上的混乱场景，嘴角勾起一抹狰狞的笑容。
如此时候，居然还有心情打斗，当真是狼神保佑，让他们今夜能够顺利破城啊！
随即他对着身旁的亲兵做了个手势，低声吩咐道：“传令下去，加快速度，趁他们混乱之际，靠近城墙！”
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