【朱门聘凤】
镇国公府的正门,八扇朱漆大门今日洞开,平日里威严肃穆的狻猊衔环辅首系上了崭新的红绸,在春日暖阳下猎猎生辉。
门楣之上,“敕造镇国公府”的金字匾额被擦拭得光可鉴人,下方悬着两盏硕大的、贴着双喜金字的琉璃宫灯。
金钉密布的朱红门扇一直敞开到底,露出里面青石铺就、洒扫得纤尘不染的宽阔甬道,甬道两侧侍立着身着崭新靛蓝号衣、腰系红绸的府中健仆,垂手肃立,鸦雀无声。
府门之外,早已被看热闹的百姓围得水泄不通,人人引颈翘望,啧啧惊叹之声不绝于耳。
吉时将至。
远处传来低沉而富有穿透力的号角声,悠长肃穆,压过了人群的喧嚣。
紧接着,是整齐划一、沉重如雷的马蹄声,由远及近,震得地面微微发颤!
只见长街尽头,一队盔明甲亮、手持金瓜钺斧的御前龙禁卫骑兵当先开道,金甲在阳光下折射出刺目的光芒,如同移动的金色壁垒。
紧随其后的,是十六名身着绛紫麒麟补服、手持节旄的礼部高阶官员,个个面容肃穆,步履沉稳。
再之后,是太子东宫属官,绯袍玉带,气度俨然。
而最引人瞩目的,是队伍正中被严密拱卫的——
一架由八匹通体雪白、毫无杂色、神骏非凡的御马牵引的鎏金凤辇!辇车形制宏大,通体以紫檀木为骨,遍体镶嵌金玉,车顶是展翅欲飞的九凤衔珠华盖,垂下无数细密的金丝流苏,随着马车行进微微摇曳,流光溢彩。
辇车四面垂着明黄色的鲛绡纱幔,隐约可见内里堆积如山的、用明黄或朱红锦缎覆盖的箱笼。
凤辇之后,是浩浩荡荡、一眼望不到头的抬礼队伍,一抬抬披红挂彩的朱漆描金礼箱,由同样身着崭新红衣的健壮内侍两人一组稳稳抬着。
箱笼沉重,压得碗口粗的杠子微微弯曲。队伍绵延整条长街,如同一条流淌着富贵与荣光的红色长龙。
“天爷啊……这……这得多少抬啊?”
“怕是有……一百二十八抬吧?!”
“不止!你看后面!还在过!”
“乖乖!太子娶妃,这排场……真是开了眼了!”
“听说全是内府监和礼部按最高规格置办的!连皇后娘娘当年的聘礼都……”
“嘘!噤声!莫要妄议天家!”
人群的惊叹被严厉的呵斥压下,只剩下无数双瞪圆的眼睛和倒吸冷气的声音。
凤辇在镇国公府正门前稳稳停住。礼部为首的,是须发皆白、德高望重的礼部尚书赵旭庭,他手持明黄圣旨,在龙禁卫和属官的簇拥下,步履沉稳地踏上国公府门前的汉白玉台阶。
早已身着簇新国公蟒袍、在门内肃立恭候的姜烨,此刻心潮澎湃,难以自抑。
他看着眼前这煊赫至极的皇家仪仗,看着那象征无上恩宠的鎏金凤辇,再想到前些日子女儿受的委屈和那一巴掌……巨大的荣耀与更深的愧疚交织在一起,让他眼眶发热,喉头哽咽。
他深吸一口气,强压下翻涌的情绪,领着身后同样激动得面色通红的姜氏族人,对着圣旨和仪仗的方向,深深拜伏下去!
“臣姜烨,率阖府上下,恭迎天使!恭领太子聘礼!吾皇万岁!万岁!万万岁!” 声音洪亮,带着一丝不易察觉的颤抖。
赵旭庭展开圣旨,清朗肃穆的声音响彻云霄:
“奉天承运,皇帝诏曰:咨尔镇国公姜烨之女姜氏保宁,毓质名门,淑慎性成,柔嘉维则。温惠宅心,端良着德。兹仰承皇太后慈谕,以金册金宝,立尔为皇太子妃。今特遣礼部尚书赵旭庭、东宫詹事府詹事王岽等,持节赍捧玉帛、制诰,行纳征之礼。尔其祗服隆恩,永绥后禄。钦哉!”
“臣女姜保宁,叩谢天恩!吾皇万岁!万岁!万万岁!”
一个清越平静的女声自府内传来。
姜晏珩穿着紫金官袍,眉宇欣喜间不禁望向那个一身正红色蹙金绣鸾凤和鸣云锦大袖衫,下着同色系蹙金百褶凤尾裙,云鬓高绾,簪九翟四凤金冠,垂赤金流苏的少女模样。
时间匆匆逝去,蹒跚学步的妹妹也变成了独当一面的大人。
原来成长如抽筋剥骨般疼痛,直到某天傍晚,姜府再也没有一个少女等着他下朝,盼望着她的哥哥能从西北带什么好东西,嫁为人妇,林花谢了春红,太匆匆,无奈朝来寒雨晚来风,不知何时可以回家。
赵旭庭宣旨毕,将圣旨恭敬交予姜烨。
随后,东宫詹事王岽上前一步,双手捧过一个紫檀木托盘,盘中覆盖明黄锦缎。他走到姜保宁面前三步之遥处停下,朗声道:
“太子殿下有亲笔婚书在此,请太子妃殿下过目!”
侍立在姜保宁身侧的姜晏珩上前,代妹妹接过托盘。姜保宁微微颔首示意。姜晏珩揭开明黄锦缎——
托盘内,静静躺着一份白玉为底、以赤金镶嵌边缘的婚书!玉板温润无瑕,光洁如镜。
“两姓联姻,一堂缔约,世世修好,良缘永结,匹配同称。谨以白头之约,书向鸿笺;好将红叶之盟,载明鸳谱。皇太子李承鄞,聘荣恩长公主嫡女姜氏保宁为元妃。从兹缔结良缘,订成佳偶。皇恩浩荡,赤绳早系,白首永偕。谨订此约。”
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