圣光之子阿斯华与粟发布调查陨石坠落的情报任务后，便继续朝精灵帝国进发。
这类调查任务通常需要耗费不少时间才能出结果，阿斯华并不急于求成，他们更看重的是尽快抵达精灵帝国，协助完成瘟疫净化之事。
当与破晓队成员汇合时，众人都十分欣喜——有了队长的支援，他们对驱散这片区域的瘟疫充满了信心。
按照原定方案，只有先彻底清除所有瘟疫，才能从根本上解决问题。
当年精灵族正是因为没有正面应对遗忘之地的瘟疫，才让灭世恶魔有机可乘，将瘟疫引入这片土地，最终酿成了如今的惨状。
没人敢保证，这样的悲剧不会再次上演。
眼下最好的办法，依旧是从源头彻底解决隐患。
可棘手的是，矗立在绿林之光正中央的那棵猩红巨树，直到此刻，众人依旧对它束手无策。
“精灵王没有给出更好的指示吗？”阿斯华问道。
罗姆山无奈地摇了摇头：“这几年，精灵王从未参与过瘟疫净化事宜，甚至连族内重大决策都极少露面。如今精灵帝国的日常事务，全都由菲尔安?日灼打理。”
难怪如今的精灵帝国日渐衰败，连精灵王都对族中事务漠不关心，任由权力旁落。
“莫非，他还在执着于当年的事……”阿斯华无奈地叹了口气。
看来，还是得先去找这位精灵王好好商议一番，毕竟要实行计划，必须有精灵的军队部队配合。
于是阿斯华独自一人赶到星语城宫殿，经过几年的修复，这座主城算是再次恢复了几分往日的辉煌。
只是空气中似乎少了几分往日的生气，巡逻的精灵卫兵眼神警惕，步伐也比记忆中沉重了许多。
阿斯华深吸一口气，对守在殿门的卫兵表明了身份，在亲卫队卡姆的引领下，穿过层层回廊，来到精灵王的寝室，只见安晓尔静静端坐在露台。
阿斯华还是按照礼仪上前躬身行礼，声音沉稳地开口：“精灵王安晓尔陛下，久违了。此次前来，是有要事跟你商议。”
只见安晓尔还是静静坐着，没有半点反应。
以前意气风发的精灵王安晓尔竟然变成如此沉默寡言的模样，也不知道他到底在想什么。
“怎么？圣光之子，每次见你，都这么道貌岸然。”安晓尔冷笑着回应。
阿斯华并未过多计较，径直直奔主题，希望精灵帝能派遣部队支援，将瘟疫的源头清除。
“圣光之子，一直以来你们破晓队都自诩守护者，我很好奇，驱散瘟疫对你们有什么好处？”安晓尔问道。
“因为守护这片土地、守护无辜者，本就是破晓队存在的意义，无关乎任何好处。”
“圣光的使命从来不是权衡利弊，而是当黑暗降临时，有人愿意点燃自己，照亮前路 —— 就像当年您带领精灵族抵御死灵大军入侵时那样，难道那时您也在计算得失吗？”
听到阿斯华这番话语后，安晓尔还是不屑一笑，“救世主的说辞什么时候听都这么感人，无私奉献，多么好听的谎言。”
他的话语里满是调侃，语气带着几分嘲讽：“这几年，你们费尽心思净化瘟疫，不就是为了能引入圣佑帝国的军队，吞并精灵帝国和矮人帝国吗？别以为那些冠冕堂皇的说辞，能骗得了我。”
“我怎么可能是这样想的呢？” 阿斯华语气急切又坚定。
“圣光永远眷顾心怀信仰之人，我是真心想净化这片土地的瘟疫，让这里的草木、生灵，都能自在、安稳地生长，让每一寸土地都能摆脱阴霾，重归安宁。”
安晓尔不想在听对方的辩解，“你不必再多说了。无论如何，这都是精灵领地自己的事，就算要舍弃这片土地，也轮不到你们外人插手。”
难道连精灵王自己，都不在乎领地被瘟疫侵蚀的惨状了吗？
阿斯华眉头微蹙，沉声质问道：“你这是要放弃自己的族人？放弃帝国的未来？”
“你看看我现在这副模样……以前我也坚信能改变命运，结果却做了许多违背本心的事。可到头来呢？该发生的还是发生了，命运根本没有丝毫改变。”
看着他这般颓废不堪的模样，阿斯华再也按捺不住，大步上前，一拳狠狠砸了过去。
这一拳裹挟着他压抑许久的怒火与失望，结结实实地落在了安晓尔的脸颊上。
“砰”的一声闷响，安晓尔被打得踉跄后退，嘴角瞬间溢出血丝。
可即便挨了打，安晓尔依旧是那副模样，目光呆滞。
阿斯华攥紧拳头，指节咯咯作响，可对上他那双空洞无神的眼睛，满腔怒火瞬间像被戳破的气球，泄了大半。
“你看看你现在这副样子！”他怒吼着，声音因失望而微微颤抖。
“你让精灵帝国的子民们怎么相信，他们曾经引以为傲的英雄，如今只是一个沉溺于失败、向虚无命运低头的懦夫？”
“你忘了自己肩上的责任，忘了那些在你身后仰望着你的族人！”
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