三鼓将近，北风渐直。
鼓楼影被风拉细，像一根紧到发颤的弦。白榜在夜里褶着光，荀彧最后一行字已干——“扰阵者，且押；留尾，不杀；三日并裁。”
城中井口覆了第三层粗麻，窑场火降了一齿，暗渠口罩风灯罩得稳。
北闸上，夏侯惇手扶铁链，铁在他掌里像伏住的蛇；再远一点，是一抹更深的影，张辽立在闸侧的石栏后，不言不动，像一把刚学会“收”的刀。
郭嘉在内署，灯不点，袖中星图只展开半寸。他在心里默念方才刚刻下的规矩——“星图之用，不越三指；每用必记；每记必对人。”
黑龙伏在胸骨下，鳞片一层层贴紧，偶尔用尾尖轻轻刮他一记；他不躲，任痛沿着肋间滑下，像刀过水。
“走吧。”他对影子说。
影从门缝里滑出一线光，落在西市的夜。
——
鸩把铃藏在掌心。铃不响。
她穿的还是那件被洗到发白的青布衣，袖口整齐，耳后别了一支最普通的木簪。夜市里一锅一锅的汤泡着灯影，糖人的叮当、卖鞭绳的吆喝、醉汉的笑，都是她此刻最好的遮蔽。
第一件事：在“看见”里消失。
她先去买了一张油饼，掂了掂，又递回去，说太硬；摊主骂骂咧咧，她低头笑，赔了句不是。
她绕过两名在赌骰子的军士，停在他们笑声爆出来的“空”里——那一息，她的影子被笑声压住，整个人向后退了半寸，恰好让身旁一名卖灯的小贩以为她在看灯。她把腰微一向后，背挨上灯杆，灯杆轻轻摇了下，灯影合拢，把她盖住。
第二件事：在“照旧”里做一笔很小的更正。
半开不关的小典铺在街尽头。门牙掉漆，招牌“当”字下两只铜铃——左新右旧。
鸩站在门口，像来当戒指的小娘子。掌柜瞧她衣上没有贵气，搭眼就想打发，她便掏出一个极普通的银包，打开的一瞬亮了一亮，随即用袖子挡住，露出里面几枚铜钱。
她把其中一枚放在柜角，指着架子上最便宜的漆盒问价，掌柜欠身去拿，袖子露出一点因为翻账累积的墨光。
鸩这才把铜钱顺手压在账册页角，让它与另一枚掌柜刚压下的铜钱错开——错开半指。她不翻页，她只把“页角”的重量换了一个角度。
掌柜抬头，她又把铜钱推回自己这边：“太贵了，不要了。”掌柜皱眉，她就退，退时指尖轻轻点过账册边缘，蘸了一点热汤摊子溅上来的薄雾水气，汤气把一行微不可见的粉印化开，像有人用指腹在暗里写下两个看不见的字：左收。
第三件事：在“线”里放一枚针。
她转出典铺，沿街入寺，廊下钟未敲，人却多。那位“无影”的僧仍在，左捻鞋结，右手捻珠；廊角有鞋印，鞋底横纹，石上草汁色。
一名挑柴的少年从井口回来，胸口鼓起，像塞了东西。鸩从他身侧擦过，袖口轻轻掠过他衣襟下缘，指腹一触，一个极细、极轻的“扣”就系到了少年衣内布袋的线头上。
那“扣”不是钩，是一枚线环——只要被拉住，会在下一次用力时把衣袋口向里扯紧半寸。她没有偷，她只是让“袋口”误会自己被主人缝得更紧。
少年走远。她不追。
第四件事：归还，不留痕。
她把先前在典铺推回掌柜的那枚铜钱转到左手，沿着香火的烟走到后院水缸旁，把铜钱“啪嗒”一声丢进缸里。那声清脆，恰好被钟声第一下吞没。
僧人回头——看向水，而不是看向她。她扬扬眉，像做了一件与她无关的坏事。
——
城北风直时，夏侯惇在闸上打了个哆嗦：“真冷。”他向后一看，张辽还在他身后，影薄，挺直。夏侯惇闷声道：“今夜要是有人作乱，我这一刀能不能砍？”
张辽道：“砍他胆。”
“怎么砍胆？”
“盯着他，别眨。”
夏侯惇“哼”一声，忍不住笑了笑，又把笑硬压回去，像把刀往鞘里摁。
——
三鼓，寺钟第二声落下。鸩在钟声与风声交界的缝里，动了。
她绕出了寺门，不快不慢，走到西佑巷的尽头。那条被堵死的“私排沟”旁，一只麻袋靠在墙根，袋口向外，粗麻绳系了个左压右缠的结，结底层却是反着的——市井绳匠的手。
她不解开，她只是把袋口下面的砖轻轻推平，让袋底挨实，以免待会儿被人一脚踢翻；她捻起袋口垂下的一线麻股，缠在绳结的阴影里，让绳结“看起来”像被拽紧了。
她右拇指在指腹上一划——那柄尚未命名的短匕，从袖里滑出半寸，又被她按回去。
刀不饮血，刀先学会在袖里呼吸。她从袋底抽出一丝极细的麻毛，攥在掌心，风吹不走。她要拿这丝“毛”，去接另一丝“线”。
她回到典铺门下，门牙上两只铃被夜风吹得轻摆，仍旧不响。她抬手，像是在整理鬓角，指尖在“旧铃”的铃口里轻轻一拂，拂出一小粒几乎看不见的灰——那是上午落在她指上的香灰，此刻被她放回“钱”的地方。
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