风从徐北落下，带着干涩的土腥与未散的牛脂味。
城外的白帛旗被夜露压得发沉，篷车的车辕上留着昨日刻下的刀纹，浅浅的，像在纸面试笔。
陈二坐在油灯后，三张“残卷”摊成扇面，纸筋里细盐隐隐发涩，灯焰一收一放，光在纸上游走出一条曲折的水线。
他把扇面轻轻一合，掌心仍能感觉到那层“稳”的阻力。稳，会令人烦躁。局至此，他厌烦了等待。
——
“公台，可取否？”张庆披甲入帐，甲叶如鳞，行至案前，甲与甲相接，发出低低的碰声。他不是来问“可不可以”，而是要一个“现在”。
陈二起身，躬身一拜，目光里没有一丝摇摆：“可取。”
张庆的唇角往上一挑，像刀尖轻翘：“何处？”
“非桩梁渡。”陈二伸指在沙盘上划过既有的三线，一寸不留，“也非枯井路、非西堤门。那三处，是他们亮给我们看的。——取河。”
“黄河？”帐中众人吸气。有人想到水深流急，有人想到夜黑风紧，有人想到三十年前的亡军被河水吞没的故事。
“黄河。”陈二声音稳，“今日之河，非昔年之河。上游久旱，水脉退一寸有余。我们自并州人起，最懂水背后的土与风。且曹贼方以‘官盐’与‘马票’定市，人心虽稳，手脚却慢。他们的‘快’，被自己的‘稳’压住了半口气。此时我们若在旧路上与之比稳，必落下乘；若在水上与之比快，必得先手。”
他抬手，轻轻按住张庆的方天画戟，“将军，你的勇，要落在他们不愿‘快’的地方。”
张庆笑声沉沉：“如何‘快’？”
“狼渡。”陈二道，“用你并州人的法子，皮囊作舟，马披薄铠，弃重取轻。两岸信号只用手势与马鼻，鼓皮裹麻，禁铃，禁角。夜至二更，顺风，逆光。先渡陷阵营，再渡飞骑。两翼各出二十斥候，渡后不取村不点火，只取旗，只杀旗。明旦之前，旗在，胆就碎半。胆碎，则稳崩。稳崩，则财路自乱，问名亭前，‘案’立不牢。”
帐侧，高龙持盔出列。他的盔面不亮，盔檐压到眉骨，眼睛像一对烁铁的孔，沉而不燥：“陷阵营，百五十人，轻甲短刃，牛皮囊船已成，鼓索已裹。若渡，先我。”
张庆目光一顿，像被这四个字砸了一下：“先我。”他看向陈二宫，“此法能行？”
“能。”陈二答得又快又稳，“还有一件更要紧。”他把手伸向沙盘，把三处旧线中最醒目的那条“枯井路”按灭，指尖扫过，沙粒被抹平，“今夜的战，不是我们与曹军的战。是我们与他们的‘灯’之战。灯照哪里，我们避哪里；灯不照哪里，我们去哪里。将军，你要把你的勇，藏在他们的‘影’里。”
张庆沉吟顷刻，忽地把戟往肩上一横，咬字如铁：“好。就按公台之策。——传令！”
帐外号声未起，陈二伸手掣住：“再添两笔。其一，‘善’要割到底：白帛车即刻全撤，不赈，不善，不留一丝能被他们照亮的‘好名’。其二，‘香火钱’再添一匣，仍送西堤门外的破庙，但三面小旗只改不取——让他们以为自己改对了，又以为我们还会来，从而在白昼把眼睛借给庙前的‘影照法’。”
张庆哼了一声：“这些小术，尽听你。”他一摆手，高龙，整营！”
“诺。”高龙躬身而退，背影直如铁线。
陈二又叫来工匠头，低声道：“皮囊船以牛皮三层，外刷清油，内衬粗麻。油用昨夜余脂，勿多，沾即可；麻绳绞两道，束船腹，留三寸作泄水孔。船首系铁钩，过中流时并舟。记住，‘稳快’——稳，是不漏；快，是不停。”工匠应了，心里暗暗称奇：这谋士懂得太细。
他最后看向张庆：“将军，你要做的，只有一件——在第一只皮囊船触到北岸时，把你的旗插在黄河风里。”
张庆的眼在灯后亮了一寸。他长吸一口气，胸甲起伏：“大丈夫生居天地间，岂能郁郁久居人下！此战，我吕奉先，便要拿回本该属于我的一切！”
——
黄河夜。水色像被人用手背抹过一层油，黑得温顺。
两岸苇影伏低，风里有细碎的响，像无数只小兽在草根挪步。陷阵营列为三队，一队并舟作桥，一队护马鼻，一队持短刃。马鼻上缚着薄薄的麻，防它们在寒水里嘶鸣。
高龙第一个下水，牛皮囊船在水面一沉一浮，几如伏鳞。他手势一引，背后两只囊船贴来，三船并作一体，薄铠上的水珠一粒粒滑下，像在盔上刻字。
“上。”低声起，像从铁里磨出的风。第一匹马踏上囊船，四蹄一顿，船身微陷，船腹处渗出极细一线水，高龙手臂猛地一撑，船身抬起一寸。
第二匹、第三匹。三匹马鼻均匀喷白，白气在灯影之外蒸散，夜色把它们吃回去，不留痕。
鼓不响，铃不动，只有牛皮与水的摩擦，像远处有人悄悄磨刀。
——
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