第二日清晨,刘朔依旧与沈如默率领骑兵先行,何建业则带着本部兵马与辅兵,护送着胡知府等人随后跟进。
刘朔数千骑策马奔腾,为了追求速度,连炮兵标都扔后面了。虽然骁骑协配属的火炮只是6磅炮,又有马匹和专业炮车运输,机动力很是不俗,但终究比不上骑兵的迅捷。
火炮虽然没带,但炮手却带了些,骑马相随。刘朔空间多的是各口径大炮,需要时放出来即可。
不到两个时辰,大军便踏入沂州地界,第一站直指最近的蒙阴县。
蒙阴县地处山地,城防本就简陋,闻香教也不甚重视,就没放多少人,只有千把乌合之众,战力低下。平时吓唬吓唬老百姓,维持个统治还行,可哪能真正打仗。再说,闻香教的精锐早被调去围攻济南、兖州,留下的都是些凑数的货色。
守城的匪徒远远望见烟尘滚滚、万马奔腾的气势,当场就吓破了胆。他们这辈子哪见过这样规模的骑军。领头的只当是朝廷主力来了,哪里敢抵抗,当即喊着“快跑”,带着大部分人弃城往山里逃。
城门洞开,刘朔大军也兵分两路,一部分由沈如默带领,冲进城内,肃清残敌,城内还有小部分试图顽抗的,不是被骑枪挑了,便是被手铳给点名了,没一会儿就没了动静。
刘朔带着主力去追逐那些逃亡的,他可不想让这些人变成山贼,给后续治安留下隐患。两条腿终究跑不过四条腿,逃兵们很快被骁骑追上
谢沉璧杀很是兴奋,她的伯莱塔手枪终于开张了。利益于学武练就的眼力,谢女侠的枪法很准,几乎是弹无虚发,等她弹匣里的15发子弹打光时,逃跑的闻香教众们基本也被大军杀光了。
燕迟月手上也拿着手枪,却未像谢沉璧那般冲到最前面去。她只是紧紧地守在刘朔身边,防备着所有可能的危险。
等刘朔入城时,城里也早就肃清了所有的反抗。沈如默派人接管到县衙和府库,不过没什么银子,刘朔也不在意,他此行的目标本就不是这点小钱钱。
“主公,还要等何建业他们上来吗?”沈如默向刘朔请示。
因为不清楚沂州的闻香教究竟有多少人,战力如何,本着料敌从宽,原来预估的全歼守军不会这样快速。所以制定的计划是攻下蒙阴城后,一边休整,一边等何建业上来接收城防,然后他们再继续进攻下一座城。
“算了,兵贵神速!”刘朔摇摇头,果断下令:“传令下去,埋锅造饭,饱餐一顿后,留三百骑兵等他们,余部继续攻击。你率一千攻费县,我率余部攻日照,最后在沂州府城下汇合。”
他补充道:“让留守骑兵通知何建业,按临淄的标准,留一个神机营,一个炮连,一千辅兵守城。城池交接给吴县令后,立即率大军赶往沂州府城。”
“是!末将这便安排!”沈如默领命而去。
接下来的费县和日照,几乎是蒙阴的翻版。刘朔与沈如默分兵出击,像两把尖刀,以泰山压顶之势同时扑向两座县城。
刘朔大军还途经沂水县,见县城上飘的是闻香教的旗帜,可他们秋毫无犯,绕过城便走了。
刘朔这一路要远得多,直到将近傍晚才兵临日照城下。
夺城没什么好说的,城内守军还没反应过来,刘朔大军便冲入城内,如割草一般将城内的闻香教连根拔除,干净利落。
当晚,大军便在日照宿营。
刘朔之所以要亲自来日照,便是为了日照港这一深水良港。
虽说周县令已答应会划一片深水良港给他,但他还是决定先占了再说,造成既定实事。反正日照已落入他的手心,也不怕他不认。
深夜,日照港便无声无息地出现了一座庞大的船坞,刘朔安排了两艘战列舰、十艘巡洋舰、五十艘渔船的生产任务。
从此刻起,这里便成了刘朔海军的分基地。而这支还在生产中的舰队内部编制为登州海军日照分舰队。
......
第二天,刘朔照例留下一个骁骑营300人留守,带着剩下的人马赶往沂州府城,同时也是兰山县城。
何建业和沈如默的大军都已在城下列阵,胡知府和王知县、周知县见他过来,纷纷上前见礼。
“刘指挥,日照县可是......”周知县眼中闪烁着惊喜。日照离得最远,他本以为他得轮到最后一个,没想到竟排到了府城前头。
刘朔含笑点头:“没错,日照已光复,周大人此刻便可以去接收了。正好可以让未来的日照城防军护送你前去?”
周县令笑得合不拢嘴,连忙摆手道:“不急不急!眼下光复府城才是头等大事,岂能因下官分薄兵力、耽误大事?指挥大人先攻城,等收复府城、见府尊大人安稳后,下官再启程不迟!”
胡知府也面含期待之色,抚着胡须附和:“我等一路走来,只见城池兴复,未见得战斗,正好见见指挥大人大军天威!”
刘朔自无不可,点点头:“如此也好,必不叫诸位大人失望!”
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