“臣女程陈氏。”“臣女程王氏。”“臣女程徐氏。”
“叩敬吾皇万寿金安。”
陈阮芷、王修微、徐妙染三女,抱着程光阳的两个儿子程明诚、程明辅上前,向天启帝叩拜行礼。
上回程光阳长子程明诚过生日时,天启帝也曾到过程家,不过当时客人太多了,陈阮芷、王修微、徐妙染不好抛头露面,所以没能与天启帝见面。
这还是三女第一次近距离和这位大明皇帝相见,心中皆感到兴奋无比。
天启帝一面摆手,示意她们平身,一面笑着对程光阳道:
“先生真是有福之人,娶了三个貌美如花的师娘,还生了两个儿子。”
程光阳道:“陛下等到明年也要有皇子了。”
“还不知道是男是女呢。”
天启帝摇了摇头,接着对程光阳道:“先生,朕听说你的母亲程林氏老夫人,近来身体抱恙?”
程光阳脸色微白,颔首道:“家母确实身体不适,请了许多大夫,开了许多方剂,总不见好转。”
他的母亲程林氏,近来身体很不舒服,已经卧病在床十几天了。
“过几天,朕让太医过去诊治吧……”
天启帝脸上一副悲痛的模样,心中其实暗暗高兴。
按照大明的制度,如果程光阳的母亲病逝了,他需要回乡替母亲守制三年。等他这一走,天启帝想要慢慢收回权力,就会容易不少。
程光阳自然也知道这些。
近来他一面想办法请大夫为母亲医治,一面暗中与杨景辰、周延儒等人谋划,万一自己真的离开了京城,接下来兴明社要怎么做,才能牢牢控制已有的权力。
“臣多谢陛下……”
程光阳拱手向天启行了一礼,脸上没有任何表情。
…
“仔儿……”
程家府邸。
程林氏躺在病床上,望着儿子程光阳,以及守在周边的几个儿媳,气息微弱道:
“阿妈的病,恐怕,恐怕是治不好了……你,你也不必,不必再去请大夫。”
程光阳坐在床边,望着母亲憔悴的病容,眼中盈起热泪,哽咽道:
“阿妈,这不过是小病罢了,你再休养几天,一定会好起来的。”
“好不了,好不了……我自己的身子,我,我自己清楚。”
程林氏艰难地伸出手,慢慢替程光阳抹去眼泪,安慰他道:
“仔儿,你不要为我伤心,阿妈能看着你成家立业,做,做到这么大的官,还,还娶了三个媳妇儿,生了两个孩子,已经心满意足了。”
程光阳听了这话,心中悲意更甚。
虽然程林氏并不是他真正意义上的母亲,但二人这么多年的母子情分,却是真的。
陈阮芷、王修微、徐妙染三女也十分难受,全都低声啜泣起来。
程林氏轻轻招手,示意三女坐到自己身边,首先握住陈阮芷的手,将她好好看了一遍,柔声道:
“好媳妇,我家仔儿能娶到你,真是他前世修来的福分,这些年你把家中打点得井井有条,真是辛苦你了。”
陈阮芷眼泪簌簌道:“阿家,你要赶快好起来,媳妇还想再伺候你。”
程林氏摇了摇头,接着望了望旁边的王修微。
对于这个妓家出身的媳妇,程林氏原本是不太喜欢的,不过自从王修微怀孕后,程林氏也渐渐转变了态度,低声对她道:
“修微,你要好好服侍自己的丈夫,抚养你的儿子。”
王修微怔了怔,连忙点头称是。
程林氏最后将目光放到了徐妙染身上,伸手摸了摸她的脸,眼中满是关切道:
“妙染,其他人我都放心,最放心不下的就是你,你要早日给仔儿生个一男半女呀。”
徐妙染和程林氏本就情同母女,闻听比言,顿时泣不成声,边点头边道:
“太太,你放心好了,我,我将来一定给夫君生一个孩子出来。”
…
乾清宫。
信王朱由检,近来入宫拜见天启帝的次数,越来越频繁。
“皇兄,事到如今,我看你应该早做打算……”
朱由检左右望了望,确保周边没有太监和宫女偷听,言辞恳切地对天启帝道:
“如今我大明朝,从朝廷到地方,各种显要的官职,几乎都被兴明社的社员占满了,非但官场如此,放眼整个天下,几乎到处都是兴明社开办的分社。”
“各地读书人,只要通过兴明社的内部考核,想要获得功名就会非常容易,反之则非常困难。岂有此理,这岂不是公开结党营私吗?”
“臣弟听说,那程光阳的母亲身患重病,恐怕用不了多久就会病死,程光阳按例要回乡守孝三年,到时候就是咱们动手的最好时机!”
朱由检的意思,是希望天启帝擒贼先擒王,趁程光阳南下的时候,直接向对方发难。
然而天启帝对此却是顾虑重重,摇头道:
“他毕竟是朕的师傅,这些年主持朝政,清查田亩、厘清赋税,向北平定辽东之患,向南消灭海盗,功劳实在不小,朕怎么忍心对他动手呢……”
“陛下,就是因为程光阳功劳太大,声望太高,咱们才更应该对他动手,否则再这样下去,咱们大明江山,将来还姓不姓朱,可就难讲了!”
见天启帝优柔寡断,朱由检加重语气道:“皇兄要是不忍心下手,这件事可以交给臣弟负责,将来就是真有什么骂名,臣弟一力承担便是。”
“你……你能行吗?”
天启帝抬头看了看自己这位十四岁的弟弟,满脸怀疑道。
朱由检笑着道:“只靠臣弟自己,当然不行,可这天底下想取程光阳性命的人,那简直数不胜数。有了他们的暗中帮助,再加上皇兄的许可,想对付程光阳不成问题。”
“这……”
天启帝还是有些迟疑:“如今朝廷上下,全都是兴明社的人,贸然对他们动手,只怕政局会发生动荡啊。”
“臣弟以为不然,兴明社又不是铁板一块,只要程光阳一死,其他的人,咱们可以慢慢拉拢分化。”
朱由检压低声音道:“除了拉拢分化兴明社外,咱们还可以从民间启用一批旧党,用来平衡朝局……这帮人与兴明社,可是有着深仇大怨的。”
天启帝听出朱由检话中之意,眉头微皱,半晌拿不定主意。
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