穿越帕米尔高原的崇山峻岭，林星尘的脚步踏入了中亚泽拉夫善河流域。这里不再是纯粹的沙海戈壁，河谷两岸绿洲绵延，灌溉着成片的麦田与果园，远处的城邦轮廓在蓝天白云下若隐若现，正是古粟特人的核心聚居地，如今的乌兹别克斯坦撒马尔罕周边区域。空气里弥漫着葡萄与香料的混合气息，驼铃声与商贩的吆喝声交织，依稀可见古丝路当年的繁华余韵。
行至一处名为“塔拉斯村”的聚落时，夕阳正斜照在土黄色的夯土屋上。村子依着一条干涸的古河道而建，河道两岸散落着不少锈蚀的箭头与破碎的陶片，村头的老人们围坐在一起，用夹杂着粟特古语与当地语言的方言交谈，眼神中带着岁月沉淀的沧桑。林星尘认出，这条干涸的河道，正是怛罗斯河的古河道——公元751年，唐帝国与阿拉伯帝国在此展开的怛罗斯之战，不仅改变了中亚的政治格局，更成为文明碰撞与融合的重要节点。
“远方的旅人，可要歇歇脚？”一位须发皆白的老者注意到林星尘，主动起身招呼。老者名叫伊斯坎德尔，是村里的长者，深目高鼻，眉宇间依稀可见粟特人的典型特征。他身着传统的绣花长袍，手中握着一根雕刻着葡萄纹的木杖，杖头镶嵌着一块磨圆的和田玉，正是当年中原与西域贸易的物证。
林星尘欣然应允，跟着伊斯坎德尔来到村中的一处庭院。庭院里种着几株石榴树，枝繁叶茂，红彤彤的石榴果挂满枝头。伊斯坎德尔给林星尘倒上一碗酸甜的葡萄汁，指着院角堆放的残破石碑说道：“我们这村子，就是在怛罗斯古战场的遗址上建起来的。这些石碑，都是当年战争留下的遗物，上面刻着的文字，有汉文，有阿拉伯文，还有我们粟特人的文字。”
林星尘走近细看，只见一块较为完整的石碑上，隐约能辨认出“安西都护府”的汉文残字，另一块石碑上则刻着阿拉伯帝国的宗教铭文，还有一块石碑上的粟特文已经模糊不清，却能感受到笔画间的苍劲。这些石碑静静矗立在庭院中，如同沉默的见证者，诉说着千年前那场文明碰撞的惨烈与无奈——唐军长途奔袭三千里，与阿拉伯军队激战五日，最终因盟军葛逻禄部的突然倒戈而溃败，两万余唐军或战死或被俘，而阿拉伯军队也付出了三万人伤亡的代价。
“老人们说，当年战争过后，这里尸横遍野，河流都被鲜血染红了。”伊斯坎德尔叹了口气，眼神中满是感慨，“我的祖先既是粟特商人，也是战争的幸存者。他们亲眼看到唐军的陌刀方阵与阿拉伯的重骑兵对冲，看到不同信仰、不同肤色的士兵在战场上厮杀，也看到战后双方的伤员在同一个山洞里相互救治。”
正说着，村外忽然传来一阵急促的马蹄声，伴随着激烈的争吵声。伊斯坎德尔脸色一变：“怕是邻村的人又来争执了！”
林星尘跟着伊斯坎德尔走出庭院，只见村头的古河道旁，两群人正剑拔弩张地对峙着。一群人身着传统服饰，为首的是一位名叫阿里的中年男子，他们是阿拉伯商人的后裔；另一群人则带着明显的东亚面孔，为首的是一位名叫李明远的老者，他们自称是当年唐军战俘的后代。双方手中都握着棍棒与农具，情绪激动，互不相让。
“这片古战场的遗物，本该属于我们阿拉伯人的！”阿里怒声喊道，“当年是我们的祖先取得了胜利，这些文物理应由我们保管！”
“胡说！”李明远反驳道，“这些石碑上刻着汉文，是我们唐军先祖留下的印记，应该归我们所有！你们当年靠着盟友背叛才取胜，根本不配拥有这些遗物！”
原来，近年来常有文物贩子来村里收购古战场遗物，导致两族后裔为争夺这些历史遗存屡起冲突。他们都以当年战争的胜利者自居，却忘了这场战争留给后人的，不仅是胜负的记忆，更是文明交融的契机——当年被俘的唐军士兵中，有不少是工匠，他们将造纸术、纺织术等中原技艺带到了西域，进而传播到欧洲，而阿拉伯的天文、历法、医药知识也随之东传，成为文明互鉴的重要纽带。
“都住手！”林星尘上前一步，声音平静却带着不容置疑的力量。他走到两群人中间，目光扫过众人激动的脸庞，缓缓说道：“你们争夺的，不过是冰冷的石头与器物，但真正值得珍视的，是这些遗物背后的历史与精神。”
阿里怒视着林星尘：“外人休要多管闲事！这是我们两族之间的恩怨，与你无关！”
“怎么会无关？”林星尘指着那些残破的石碑，“怛罗斯之战早已过去千年，当年的胜负早已烟消云散，但战争带来的文明交融却延续至今。你们看这石碑上的文字，汉文、阿拉伯文、粟特文并存，不正是最好的证明吗？唐军战俘带来的造纸术，让知识得以更广泛地传播；阿拉伯的医药知识，也让东方的百姓受益良多。这场战争，没有真正的胜利者，只有文明交融的成果。”
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