靖安元年腊月二十，距离年关只剩十天，京城却感受不到多少喜庆。雪停了，但天还阴沉着，铅灰色的云低低压在皇城上方，仿佛随时会再次坠落。街头巷尾，清扫积雪的百姓呵着白气，动作机械，脸上也多是麻木与疲惫。国丧刚过，新君又接连清洗朝堂，谁也不知道明天会发生什么，这年，过得战战兢兢。
靖安帝李胤坐在养心殿偏殿的暖阁里，身上披着黑色貂皮大氅，面前的紫檀木案上摊着两份奏折。一份是钦天监的星象奏报，玄真道人终于出关，以血书上奏，字迹潦草颤抖，只写了八个字：“荧惑守心，紫微摇动。大凶。”
荧惑守心，主兵灾、国乱。紫微帝星摇动，主帝位不稳，江山动荡。
另一份，则是影卫刚从江南送回的密报。靖王李钧的仪仗已出苏州，沿运河北上，预计腊月二十五可抵京城。仪仗规模盛大，护卫精良，沿途官员迎接恭敬，百姓围观如堵。靖王一路行来，从容不迫，不时下船慰问地方，赏赐耆老，所到之处，颂声一片。密报最后附了一句：“靖王气度从容，深得人心，江南旧部暗中随行者，不下三百，皆精锐。疑似……有修士混迹其中。”
两份奏折，一凶一险，像两把淬毒的匕首，悬在靖安帝心头。他缓缓合上奏折，目光转向窗外。庭院里的雪已被宫人清扫干净，露出光秃秃的汉白玉地面和枯死的草皮，一片肃杀。
“荧惑守心……紫微摇动……”他低声重复，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“好兆头。朕这位皇叔还没到，天象就先来警告朕了。玄真，朕让你推演魂契后续，你就给朕看这个？”
侍立在一旁的玄真道人，面色苍白，眼窝深陷，比三个月前苍老了至少二十岁，仿佛随时会油尽灯枯。他闻言，缓缓跪下，以头触地，声音嘶哑：“陛下恕罪。老臣……力竭矣。魂契之局，牵扯太深，涉及之存在……层次太高。老臣拼尽全力，也只窥得这点天机。再多……便是自寻死路，且会引来……不可测之反噬。”
“不可测之反噬？”靖安帝转头看他，眼中寒光闪烁，“比那‘荧惑守心，紫微摇动’更凶？”
玄真沉默片刻，抬起头，眼中布满血丝，也布满一种近乎绝望的恐惧：“陛下，天象之凶，尚有可解。人心之变，尚有可控。但老臣在推演中感应到的……是‘势’。一股无可阻挡、无可违逆、自无穷高处垂落、要将这方天地一切因果、一切变数、一切挣扎，都强行推向某个既定‘终点’的……大势。”
“就像江河入海，日升月落，四季轮转。非人力可抗，非谋算可改。魂契是这大势中的一环，白羽是，陛下是，靖王是，凌虚子是，朝堂江湖，天下众生……皆是。区别只在于，是在这大势中被碾为齑粉，还是……顺着大势，苟延残喘片刻。”
暖阁内一片死寂。炭盆里的银丝炭噼啪轻响，散发着灼人的热气，却驱不散玄真话语中那彻骨的寒意。
靖安帝盯着他，许久，缓缓道：“所以，在国师看来，朕做什么，不做什么，靖王来不来，凌虚子反不反，江湖乱不乱，这江山稳不稳……其实都无关紧要？反正最终，都会走向那个‘终点’？”
“老臣……不敢妄言。”玄真低下头，“但大势之下，小势可调，大局难改。陛下励精图治，或可延国祚；陛下失德失政，或会速其亡。然……最终归处，或许并无不同。”
“好一个‘并无不同’。”靖安帝忽然笑了，笑声在空旷的暖阁中回荡，带着一种压抑到极致的疯狂，“那照国师所言，朕这皇帝，当得还有什么意思？不如现在就把玉玺送给靖王，把这龙椅让给他坐，朕去江南做个闲散王爷，等着看这大势，到底如何收场？”
“陛下！”玄真重重叩首，额前渗出鲜血，“老臣绝非此意！老臣只是……只是想让陛下明白，有些事，强求不得，有些局，深不可测。陛下当以江山社稷为重，以保全自身为先，切莫……切莫与那不可言之存在，正面相抗！”
“不可言之存在……”靖安帝咀嚼着这六个字，眼中寒光越来越盛，“是白羽？还是白羽背后那个……执棋者？”
玄真身体剧颤，伏地不敢言。
“看来国师也知道了。”靖安帝起身，走到玄真面前，居高临下看着他，“棋子已醒，执棋危。诸葛明用命换来的警告，国师以为，是真是假？”
“……真。”玄真艰难道。
“那朕这颗‘棋子’，是该继续装睡，任人摆布，还是该‘醒’过来，做点什么？”靖安帝问，声音平静，却字字如刀。
玄真抬起头，看着眼前这位年轻、冷酷、多疑，却也意志如铁的帝王，看着他眼中那毫不掩饰的野心、不甘与疯狂，心中叹息，却也升起一丝微弱的、连他自己都不愿承认的……期待。
也许，也许这颗“棋子”，真的能不一样？也许，这无可阻挡的大势，真的会被这凡间帝王的意志，撕开一道缝隙？
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