在何细亚做以色列王的第三年,犹大王亚哈斯的儿子希西家登基为王。那时他二十五岁,在耶路撒冷作王二十九年。他母亲名叫亚比雅,是撒迦利雅的女儿。
希西家行耶和华眼中看为正的事,效法他祖先大卫。他除去邱坛,打碎石柱,砍掉亚舍拉柱子;并且把摩西所造的铜蛇打成碎片,因为以色列人直到那时还向它烧香,那铜像被称作“铜块”。
希西家信靠以色列的上帝耶和华,在他以前和以后,犹大诸王中没有像他的。他紧紧跟随耶和华,不偏离,谨守耶和华借着摩西所吩咐的诫命。耶和华与他同在,他所做的都亨通。他背叛亚述王,不再服侍他。他攻打非利士人,从了望台直到坚固城,一直打到迦萨和属其境内。
在希西家做王第四年,就是以色列王以拉的儿子何细亚第七年,亚述王撒缦以色上来攻打撒玛利亚,围困城池。三年以后,撒玛利亚被攻陷。这样,在希西家第六年,也就是何细亚第九年,亚述人夺取了撒玛利亚。亚述王将以色列人掳到亚述,安置在哈腊、歌散的哈博河边,以及玛代人的城邑里。这是因为他们不听从耶和华他们上帝的声音,违背了与摩西立的约,也没有遵守他所吩咐的一切律例和诫命。
在希西家第十四年,亚述王西拿基立上来攻打犹大一切坚固城,占领了它们。于是希西家差人到拉吉去见亚述王,说:“我有罪了,你退去吧,你向我索取什么,我必奉上。”亚述王向犹大王希西家勒索三百他连得银子和三十他连得金子。希西家便把耶和华殿和王宫库房里所有的银子都交出,又把自己包在耶和华殿门和柱子上的金子剥下来,交给亚述王。
亚述王从拉吉差派他的统帅、军官和大将,率领大军到耶路撒冷,来见希西家王。他们上到耶路撒冷,站在上池的水沟旁、漂布地的大路上,叫王出来。希勒家的儿子以利亚敬作宫廷总管,书记舍伯那,史官亚萨的儿子约亚出来见他们。
亚述军长对他们说:“你们告诉希西家:大王亚述王这样说:‘你所倚靠的凭据是什么?你以为有策略和能力可以打仗吗?这只是空话。你依靠谁竟敢背叛我呢?看哪,你依靠埃及,那好像是断裂的苇杖,人若靠它,就必刺透他的手。法老王对一切倚靠他的人都是如此。你若对我说,我们依靠耶和华我们的上帝——他不是希西家除掉的邱坛和祭坛吗?他曾吩咐犹大和耶路撒冷的人,只能在耶路撒冷这坛前敬拜。’
“现在,你来与我主亚述王打赌吧:我给你两千匹马,你能找出骑兵来骑吗?你怎能击退我主最小官长中的一个呢?你还指望埃及给你战车和骑兵吗?况且,我不是没有耶和华的意思上来攻击毁灭这地方吗?耶和华亲自吩咐我来攻击这地,把它毁灭。”
希勒家的儿子以利亚敬、舍伯那和约亚对他说:“请你用亚兰话对仆人说,我们能听懂,不要用犹大话对我们说,免得城墙上的百姓听见。”但军长说:“我主差我来,不是单单对你们和你们的王说这些话,也是对那些坐在城墙上的人说的。他们和你们一样,要吃自己的粪,喝自己的尿。”
军长便站起来,用犹大话大声喊着说:“你们要听大王亚述王的话!王这样说:不要让希西家欺骗你们,他不能救你们脱离我的手。不要让希西家使你们信靠耶和华,说:耶和华一定会拯救我们,这城不会交在亚述王的手中。不要听希西家。亚述王这样说:向我投降出来吧,你们就各人吃自己葡萄树和无花果树的果子,喝自己井里的水。等我来带你们到另一块地去,那地与本地一样,是有五谷、新酒、粮食、葡萄园、橄榄树和蜜的地。你们要选择生存,不要死亡。不要听希西家,他在哄骗你们,说:耶和华会拯救我们。
“列国的神,有哪一个救过本国脱离亚述王的手呢?哈马和亚珥拔的神在哪里?西法瓦音、希拿和以瓦的神在哪里?他们曾救过撒玛利亚脱离我的手吗?在各国的神当中,有谁救过自己的国脱离我的手呢?耶和华又怎能救耶路撒冷脱离我的手呢?”
百姓静默不语,没有回答一句话,因为王吩咐说:“不要回答他。”于是希勒家的儿子以利亚敬、书记舍伯那和史官约亚撕裂衣服,回到希西家那里,把军长的话告诉他。
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本章启示与现实意义
1. 信靠与忠诚:希西家与祖先不同,他全心倚靠耶和华,除掉偶像,专一敬拜真神。这提醒人,真正的信仰不是形式,而是忠诚顺服。
2. 外患与内忧:亚述的威胁揭示人类权力的骄傲,妄称连耶和华也无能为力。现实生活中,人也常因环境压力而动摇,要分辨谁才是终极依靠。
3. 试探与欺骗:亚述军长用诱惑、恐吓和虚假承诺动摇百姓的心。现实中也有类似的声音,要我们放弃信仰换取眼前好处。
4. 保持沉默的智慧:百姓遵守王的命令,没有被挑衅激怒,这是克制与顺服的表现。现实中面临挑衅或虚言时,不回应反而是智慧。
5. 信仰与国家兴衰:以色列因背约而灭国,犹大却因希西家一度转向上帝而得到存续。提醒我们,个人与群体的命运与是否遵行正道息息相关。
总体来说,这章告诉我们:在危机和强大压力下,不要被恐惧和谎言左右,要坚持信靠上帝,祂才是最终的保障。
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