龙城司指挥车内，凌霜盯着屏幕上闪烁的红点，眉头紧锁。追踪信号在海州市的老城区边缘不断移动，最终消失在标注为“旧货市场”的区域。
“信号消失了。”技术员报告道，“要么是屏蔽装置，要么是进入了某种能量干扰区。”
叶宸凑近屏幕：“旧货市场？那里周末确实有集市，但现在不是营业时间啊。”
“那不是普通的旧货市场。”苏晓抱着唐刀靠在车壁上，语气带着几分不屑，“表面卖些古董旧物，实则是海州最大的地下交易点之一。修炼者、异能者、甚至一些见不得光的组织都在那里交易特殊物品。”
凌霜点头：“归一会选择那里作为交接点不意外。问题是，我们无法远程监控内部情况。”她转向叶宸和苏晓，“需要有人潜入。”
半小时后，叶宸和苏晓站在旧货市场入口处。夜晚的市场与白天截然不同，铁门紧锁，告示牌明确写着“营业时间：周六日9：00-17：00”。
“你确定是这里？”叶宸疑惑地问。
苏晓不答，只是走到侧面一堵斑驳的砖墙前，有节奏地敲击了七下。几秒钟后，墙面无声地滑开一道仅容一人通过的缝隙，暖黄色的灯光和隐约的嘈杂声从内透出。
“跟紧我，别乱看，更别乱碰东西。”苏晓低声警告，率先踏入缝隙。
叶宸紧随其后，眼前的景象让他瞬间屏息。狭窄的入口后竟是一个宽敞的地下空间，仿佛整个旧货市场的地下都被掏空改造过。数十个摊位井然有序地排列，顾客却不像普通市场那样熙攘，而是三三两两，大多遮遮掩掩，低声交谈。
空气中弥漫着奇特的气息——陈旧纸张的霉味、草药的清香、金属的锈味，还有一种难以言喻的能量波动，让叶宸后颈的源核微微悸动。
“地下黑市。”苏晓低声道，“在这里你能买到从古武秘籍到禁忌法器的任何东西，只要出得起价，守得了秘密。”
叶宸注意到不少摊位上摆着的东西绝非寻常：发光的水晶、刻满符文的兵器、封在玻璃罐中的奇异生物标本，甚至有一笼子不断变换颜色的小鸟。
“我们在找什么？”叶宸压低声音。
“追踪器信号最后消失在这附近，那支如意应该就在这里交接。”苏晓目光扫视全场，“分头找，保持距离，有发现发信号。”
两人分开行动。叶宸假装漫无目的地闲逛，实则仔细观察每个摊位和来往人群。他发现不少人都戴着面具或兜帽，似乎不愿暴露身份。
在一个卖古籍的摊位前，叶宸停下脚步。摊位上几本皮质封面的旧书引起了他的注意——与他父亲笔记的材质十分相似。
“感兴趣？”摊主是个声音沙哑的老者，脸上布满皱纹，眼睛却异常明亮，“这些可是真货，不是市场上那些骗人的复制品。”
叶宸随手拿起一本：《混沌能量初探》。书名让他心跳加速，但他强作镇定：“看起来挺旧的，多少钱？”
老者眯眼打量他：“那要看是谁买。普通人买了也就是本旧书，但若是‘同道中人’...”他意味深长地停顿。
叶宸感到源核微微发热，似乎在与书中的某种能量产生共鸣。他放下书，故作轻松：“我就随便看看。”
正要离开，摊位角落的一个物品吸引了他的目光——那是一个暗金色的罗盘，中央镶嵌着一小块碎片，与他后颈的源核材质惊人相似。
老者注意到他的目光，缓缓拿起罗盘：“小友识货啊。这是‘寻塔盘’，据说能指引镇妖塔碎片的方向。可惜...”他指了指中央缺失的一角，“缺了核心碎片，就是个摆设。”
叶宸心跳加速，强忍着伸手触摸的冲动：“镇妖塔？那不是神话传说吗？”
老者似笑非笑：“是不是传说，小友心里应该清楚。”他的目光似乎能看透一切，在叶宸后颈停留片刻。
就在这时，叶宸感到源核突然剧烈悸动——不是对罗盘的反应，而是更强烈的共鸣。他转头看向市场深处，那种感应比面对罗盘时强烈数倍。
“抱歉，我先看看别的。”叶宸匆匆告别老者，循着感应方向走去。
越往市场深处走，源核的悸动越强。最终，他在一个不起眼的角落摊位前停下。摊主是个面色苍白的年轻人，正在把玩一支青铜如意——正是拍卖会上那支！
如意顶端的塔形雕刻在昏暗光线下泛着微光，上面的暗金色碎片与叶宸的源核产生强烈共鸣，几乎要破体而出。
年轻人注意到叶宸的视线，警惕地将如意收起：“不卖，只是展示。”
叶宸强作镇定：“看看都不行？那支如意很特别。”
“特别到有人愿意花千万购买？”年轻人冷笑，“别装了，我知道你是谁——执塔人。”
话音未落，叶宸感到四周气氛骤变。原本嘈杂的市场突然安静下来，几个身影从暗处走出，将他围在中间。他们眼中闪烁着熟悉的幽蓝光芒——归一会的人！
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