陆景珩“静观其变，守正出奇”的八字真言，像一道温暖而坚定的光，驱散了沈家二房心头的阴霾和焦虑。全家人的心态发生了微妙而积极的变化，从被动防御的惶惶不安，转向了主动经营的从容淡定。
日子仿佛被注入了新的活力。周氏不再整日愁眉苦脸、疑神疑鬼，而是精神抖擞地打理着铺子和家务，浆洗衣裳时甚至能哼起久违的小调。沈厚德劈柴的力道恢复了往日的沉稳，偶尔还会在院子里教沈安认几个简单的字，憨厚的笑声也多了起来。就连小沈安，也恢复了孩童的活泼，在巷子里和伙伴们玩耍时，清脆的笑声能传出去老远。
沈清辞更是将“守正”二字落到了实处。她不再花费过多精力去揣测暗处的目光，而是全心全意扑在提升自家手艺上。天气渐暖，厚重的卤味有时显得油腻，她琢磨着如何既能保留卤味的醇厚，又能增添春夏的清爽。
这天，她看着灶台上周氏熬好的一锅浓郁骨汤，忽然灵机一动。她取出一部分老卤作为底味，加入大量骨汤稀释，又投入几颗泡发的干香菇、几片火腿提鲜，再撒上一把自家晒的虾皮，最后放入豆腐、泡软的粉丝、嫩白菜心以及提前卤好的五花肉片、鸡蛋、豆干等，咕嘟咕嘟地小火慢炖。
随着汤汁翻滚，一股不同于往常霸道卤香的、更加复合鲜美的香气弥漫开来。既有骨汤的醇厚，又有菌菇火腿的鲜香，还融合了老卤的底蕴，闻着就让人胃口大开。
“哎哟，阿辞，你这又鼓捣啥呢？这么香！”周氏被香气吸引过来，好奇地往锅里张望。
“娘，您尝尝。”沈清辞舀了一小勺汤，吹凉了递给母亲。
周氏尝了一口，眼睛顿时亮了：“鲜！真鲜！又鲜又暖和，还不腻人！这大冷天儿吃上一碗，可得劲儿了！”
沈清辞笑了：“我想着，天儿还凉，咱们做点热乎的。这不算正经卤味，就是个暖锅子，我叫它‘团圆卤味锅’，食材可以随便搭，汤底是关键，适合一家人围在一起吃。”
“团圆锅？这名字好！”周氏连连称赞，“听着就热闹！咱晚上就吃这个！”
晚饭时分，小小的堂屋中央支起了一个小泥炉，上面坐着咕嘟冒泡的砂锅。锅里食材丰富，汤汁奶白，热气腾腾。一家人围坐在一起，沈厚德给每人碗里舀上满满的汤和菜。
“爹，我要肉肉！”沈安踮着小脚，指着锅里的五花肉。
“好嘞！给我们小大将军肉肉！”沈厚乐呵呵地夹了一大块肥瘦相间的肉放到儿子碗里。
周氏则给丈夫和女儿碗里夹了豆腐和青菜：“多吃点菜，均衡。”
一家人吃着热乎乎的锅子，聊着家常，屋里充满了欢声笑语和食物暖融融的香气。外面世界的纷扰和暗处的窥探，仿佛都被这温暖的烟火气隔绝在了门外。
“他爹，阿辞，”周氏满足地叹了口气，“要是天天都能这么安安稳稳的，该多好。”
“娘，会的。”沈清辞看着父母和弟弟脸上幸福的笑容，心中充满了力量，“只要咱们心齐，日子肯定会越来越好。”
“团圆卤味锅”很快被沈清辞作为季节性新品推出了铺子。她特意定制了一批带提手的小砂锅，客人可以买搭配好的食材和浓缩汤底回家自己煮，也可以加几文钱，在铺子后院的棚子里，用小火炉现煮现吃。这种新颖的吃法立刻受到了欢迎，尤其是一些图省事又想吃口热乎的单身汉和小家庭，成了铺子里的新宠。
“老板娘，这锅子真不错！比光吃卤味得劲儿！”一个熟客吃得鼻尖冒汗，赞不绝口。
“是啊，晚上收工回来，懒得做饭，买上一锅，热热乎乎的，连饭带菜都有了！”另一个客人附和道。
生意的红火和家庭的温馨，让沈家小院充满了久违的蓬勃朝气。沈清辞在“守正”的路上越走越踏实，但她始终没有忘记“出奇”。她像一只警觉的猎豹，在平静的生活中，时刻留意着可能打破僵局的机会。
这天下午，张婶来买卤味，顺口抱怨了一句：“唉，这两天河里的水好像有点浑，我洗菜都得澄好几遍，听说上游也不知道在折腾啥。”
说者无心，听者有意。沈清辞心里那根弦被拨动了。清河的水质关系着全镇人的饮水，如果上游真有问题……这会不会是一个契机？一个可以“出奇”的契机？
但她没有贸然行动，而是牢记“静观其变”。她只是笑着对张婶说：“是啊，春天雨水多，河水是容易浑。张婶您洗菜多泡泡，吃着放心。”
送走张婶，沈清辞暗自决定，明天抽空去河边看看。她不指望立刻发现什么惊天大秘密，但多了解情况，总归没有坏处。也许，突破口就藏在这些看似寻常的细节里。
然而，还没等她去河边，另一个小小的“奇”，却以一种意想不到的方式，自己送上了门。
这天傍晚，铺子快要打烊时，一个穿着体面、管家模样的人走了进来，身后还跟着个小厮。这人不像普通顾客，进门后先打量了一下铺子环境，然后才客气地对周氏说：“请问，哪位是沈清辞沈姑娘？”
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