十日之期转瞬即至。
溪木村的村民们在没了那几头强大妖兽的威胁后，日夜不休，总算勉强凑齐了征召令上要求的“燃血草”和“铁木”份额，并由村中仅有的十几名炼气三层以上青壮，在村正赵伯的带领下，忐忑不安地准备前往黑山城报到。
临行前，赵伯特意来到山腰木屋前，恭敬地询问林默是否同行，或者有何吩咐。在他们看来，这位神秘的“墨仙师”虽答应庇护村落，但终究是外人，且实力高深莫测，未必愿意掺和进黑山城的琐事。
林默略作沉吟。他伤势已恢复了七八成，正需了解更多关于大荒域，尤其是黑山城及周边势力的信息。一直困居小村并非长久之计，进城打探消息是必然的选择。而且，冥冥之中他感觉，黑山城这条线可能会引出些什么。
“我便随你们走一趟吧，正好也需进城购置些东西。”林默淡淡开口，改变了些许容貌气质，使其看起来更像一个普通的、带着几分冷峻的筑基期散修（他将修为表象压制在筑基中期左右，既不至于太扎眼，也能避免一些不必要的麻烦）。
赵伯闻言大喜过望！有这位仙师同行，此行安全无疑大增，说不定在黑山城也能多得几分照应。他连忙连声道谢，安排妥当。
一行人于是出发，徒步前往黑山城。路途不近，且需穿越山林，但对于有修为在身的众人来说，也算不得什么。林默默默跟在队伍后面，神识却早已如同蛛网般铺散开去，将方圆数十里内的风吹草动尽收心底。
途中果然不太平。遇到了几波小规模妖兽的骚扰，甚至有一头不开眼的一阶后期铁皮野猪冲撞队伍。没等林默出手，那些憋了一肚子劲、又想在“墨仙师”面前表现一番的村中青壮便一拥而上，各种低阶法术和猎叉齐出，虽有些手忙脚乱，却也成功将野猪击杀，倒是提振了不少士气。
林默微微点头，这些村民虽然修为低微，但血性未失，懂得协作，稍加磨练，倒也不是全无用处。
行了两日，一座依山而建的黑色城池终于出现在视野尽头。城墙高耸，以本地特产的黑岗岩砌成，表面铭刻着简单的防御符文，显得有些粗犷和简陋。城门口有身穿黑色甲胄的卫兵把守，检查着往来行人，气氛略显紧张。
轮到溪木村众人时，卫兵查验了征召令和物资，目光在林默这个陌生的“筑基修士”身上多停留了几秒，但感受到那筑基中期的灵压后，也没敢多问，便挥手放行。
一入城中，喧嚣之气扑面而来。街道两旁店铺林立，行人如织，修士的比例远比外界高，但大多也是炼气期，筑基期已算得上高手，行走间自带气场。城市布局杂乱，空气中混杂着各种灵气、药味、妖兽材料的腥味，显得混乱而又充满活力。
赵伯等人要去城主府交割物资和上报人员，林默便与他们分开，约定稍后在城西一家名为“客再来”的普通客栈汇合。
林默独自在街上漫步，看似随意，实则神识如水银泻地，收集着各种信息。
茶馆酒肆，坊市地摊，都是消息集散之地。
“听说了吗？王家和李家为了城东新发现的那条小灵脉，差点又打起来！”
“哼，三大家族就没一个好东西，天天斗，眼看兽潮都要来了，还在内耗！”
“唉，谁说不是呢…城主府这次征召这么狠，还不是想趁机削弱我们这些小门小户和散修的力量…”
“最近城里生面孔好像多了不少？昨天我看到几个穿着古怪、气息阴冷的家伙进了张家…”
“小心点，别瞎打听…我听说啊，城主府好像得了什么大人物的悬赏令，在找什么人呢，赏金高的吓人…”
各种零碎的信息汇入林默脑海，让他对黑山城的势力格局（城主府、王、李、张三大家族彼此制衡又暗斗不休）和紧张氛围有了更直观的了解。而最后那条关于“悬赏令”的消息，让他心中微微一动。
冥魂宗的效率这么高？手已经伸到这偏僻的大荒域了？
他不动声色，朝着城中心区域走去，那里是大型商铺和拍卖行的聚集地，消息也更灵通。
在一家名为“百宝阁”的店铺前，他停下了脚步。这家店铺门面不小，进出修士不少，看起来信誉尚可。他需要购买一份更详细的大荒域地图，以及一些此地特有的药材，或许能打听到更多消息。
刚踏入店内，一名机灵的伙计便迎了上来，感受到林默筑基期的修为，态度十分恭敬：“这位前辈，请问需要些什么？本店法器、丹药、符箓、材料应有尽有，价格公道！”
“一份详细的大荒域地图，越全越好。另外，这些药材，看看可有？”林默递过一份早就写好的清单，上面列出的多是些温养神魂、巩固根基的药材，混杂了几味此地特有的辅药，并不显得特别突兀。
伙计接过清单一看，笑容更盛：“前辈要的这几味主药可是稀罕物，不过您来得巧，本店刚到了一批好货，正好有您要的‘凝魂花’和‘固脉草’！至于地图，本店有城主府绘制的标准版，也有资深冒险者绘制的秘境险地标注版，价格不同…”
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