项目进入了关键的实地考察阶段。
这次的目的地，在绝大多数队员眼中，只是一个地图上位于西北的、代号为“XX基地”的偏远区域。
但何雨柱看着行程单和地图上那片广袤的黄色区域，心中了然——那是罗布泊，未来将震惊世界的地方。
考察队由钱学成先生亲自带队，成员包括总体、动力、控制、计算等各研究室的核心骨干十余人，何雨柱和韩菡赫然在列。
能参与这种级别的外场任务，本身就是一种能力和信任的体现。
一行人先乘专列，再换乘军用卡车，一路向西。窗外的景色逐渐从农田村落变为绵延的土山，最后是无边无际的戈壁滩。
黄沙莽莽，天地辽阔，强劲的风卷着沙粒打在车篷上，发出沙沙的声响。
对于大多数常年待在实验室和办公室的科研人员来说，这是一种前所未有的体验，既感到新奇，也感受到了环境的严酷。
韩菡坐在卡车里，望着窗外苍凉壮阔的景象，眼神中既有科研工作者的专注（她在默默评估着这种环境对未来设备部署的影响），也有一丝不易察觉的震撼。
她毕竟刚从现代化的莫斯科回来不久，如此原始而宏大的自然景观，带给她强烈的冲击。
何雨柱坐在她不远处，将她的神情尽收眼底。他没有多说什么，只是默默地将自己的水壶递了过去：“风沙大，多喝点水。”
韩菡微微一怔，看了何雨柱一眼，轻声道谢，接过水壶抿了一口。
经过数日的颠簸，考察队终于抵达了预定的勘察区域。这里只有几顶临时搭建的帐篷，和先期抵达的后勤人员。
接下来的精细勘察，需要骑马前往一些车辆无法到达的地点。
后勤准备的马匹数量有限，无法做到一人一骑。
负责协调的干部看着名单，有些为难地安排着：“钱先生单独一匹。张工和李工一匹……何雨柱同志，韩菡同志，你们两位年轻，体重轻，就共乘一匹吧，这匹‘黑风’比较温顺。”
共乘一匹？！
何雨柱心脏猛地一跳，强忍住几乎要脱口而出的欢呼，面上努力维持着平静，甚至带着点“服从安排”的无奈，看看韩菡：“韩菡
同志，你看这……”
韩菡的脸颊瞬间飞起两抹红晕，在戈壁灼热的阳光下显得格外娇艳。她显然也没料到会是这样的安排，眼神有些慌乱。
但看着周围其他年长的同志也都两人一组合情合理，她咬了咬下唇，最终还是点了点头，声音细若蚊蚋：“……听组织安排。”
何雨柱心中狂喜，但动作却极其绅士。他先利落地翻身上马，然后弯腰，向韩菡伸出手。
他的手掌宽厚，手指修长有力。韩菡犹豫了一下，还是将自己的手放了上去。何雨柱微微用力，稳稳地将她拉上马背，坐在自己身前。
为了保持平衡和不显得过于亲密，韩菡尽量挺直脊背，与何雨柱保持着一点距离。但马匹行走间的晃动，还是让两人的身体不可避免地偶尔轻轻触碰。
何雨柱能闻到她发间淡淡的清香，混合着戈壁风沙的气息，形成一种独特而令人心动的味道。
他小心翼翼地控制着缰绳，手臂虚环在她身侧，既给她安全感，又保持着尊重。
戈壁滩上，考察队的马队缓缓前行。天空湛蓝如洗，几缕白云如同洁白的哈达。远处是连绵的沙丘和裸露的岩层，
在烈日下呈现出一种粗犷而永恒的美。四周寂静无声，只有风声、马蹄踏在沙石上的声音，以及队员们偶尔的低声交谈。
何雨柱和韩菡共乘一骑，起初都有些沉默，气氛微妙而暧昧。
何雨柱能感觉到身后韩菡身体的僵硬，知道她有些紧张和不自在。
他看着眼前这片苍茫天地，感受着身后（虽然是虚的）心仪的女子，一种难以言喻的豪情与柔情在胸中激荡。
他想起了前世那首极具男子气概又饱含深情的歌。此情此景，他忽然有了一种强烈的冲动，想要唱给她听。
他清了清嗓子，用不高但足够让身后人听清的、带着磁性的嗓音，轻声哼唱起来。
他唱的，正是屠洪刚的《你》，只是他将歌词稍微调整得更加含蓄，更符合这个时代的语境，但那份核心的欣赏与守护之意未变：
“这戈壁的风沙，吹不尽你的身影，
这辽阔的天地，映衬着你的坚定。
你从远方走来，带着智慧与才情，
如同这天山的雪莲，盛开在我心庭……”
（原词：你从天而降的你，落在我的马背上…）
他的歌声可是非常专业的，且又感情真挚，气息沉稳，在这空旷的戈壁上显得格外清晰而动人心弦。
歌词里没有一句直白的爱慕，却充满了对一个优秀、独立、坚韧女性的最高赞美和倾慕。
韩菡原本紧绷的身体，在听到歌声的那一刻，微微一顿。
她起初有些错愕，随即被那独特的旋律和直击心灵的歌词所吸引。
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