丹霞谷的“少年论剑”如期而至。
出发前夜，净灵学院的学子们在演武场打包行囊，灯笼的光晕映着一张张兴奋的脸庞。十名入选的学子中，既有已能熟练施展净灵剑法的高年级弟子，也有像阿芷这样初出茅庐却天赋出众的新苗。
“阿明师兄，听说丹霞谷的赤阳子长老能徒手引动天火，是真的吗？”阿芷抱着自己的木剑，眼睛亮晶晶的。
带队的阿明正检查着防护阵法的符纸，闻言笑道：“不仅如此，赤谷主的‘焚天诀’练到了化境，剑气能燃尽十里之内的魔气。这次论剑，你们可得好好学着。”
林辰与清月站在看台之上，看着下方忙碌的身影。清月将一包用净灵草特制的伤药递给阿明：“丹霞谷的弟子性子刚猛，交手时难免失度，这药能快速愈合外伤。”
“放心吧，清月圣女。”阿明郑重接过药包，“弟子定会看护好师弟师妹们，绝不给学院丢脸。”
林辰拍了拍他的肩膀：“论剑重在交流，输赢次之。但若是有人轻视净灵学院，也不必客气——记住，你们代表的不仅是自己，更是守护中州的信念。”
次日清晨，学子们登上前往丹霞谷的飞舟。清月站在码头挥手送别，直到飞舟化作天际的一个小点才收回目光。林辰走到她身边，递过一块温热的糕点：“不过是去月余，至于这么不舍？”
“你不懂。”清月轻轻咬了一口糕点，眼中带着笑意，“就像当年白长老看着我们出发去锁龙塔，总觉得有操不完的心。”
林辰笑了笑，心中却也明白——这些孩子不仅是学子，更是他们亲手浇灌的新苗，承载着净灵学院的未来。
丹霞谷位于中州南部的赤岩山脉，谷中常年弥漫着赤色的雾气，岩石被地火淬炼得如同玛瑙，处处透着热烈的气息。当净灵学院的飞舟抵达时，谷口早已挤满了各宗的弟子，看到舟上“净灵”二字的旗帜，纷纷投来好奇的目光。
“那就是林辰长老和清月圣女所在的学院？”
“听说他们的弟子擅长净化邪祟，不知剑法如何？”
议论声中，赤阳子带着丹霞谷的弟子迎了上来，他依旧是那副火暴性子，大笑着拍向阿明的肩膀：“好小子，果然有你师父当年的风范！快，随老夫进来，其他宗门的人都等不及了！”
论剑设在丹霞谷中央的演武场，场地由整块赤铁岩打磨而成，地面刻满了聚灵阵的纹路，能增幅修士的灵力。来自中州各地的三十余个宗门齐聚于此，旗帜在赤色雾气中猎猎作响。
首日进行的是分组赛。阿明抽到的对手是青云阁的弟子，对方擅长以柔克刚的“流云剑法”，剑光如同流水般缠绕而来。阿明不慌不忙，将净灵剑法与混沌之气的运用结合，粉色剑光中带着金黑芒影，看似温和却暗藏凌厉，三招便破了对方的剑势，赢得了满堂喝彩。
阿芷的对手则是百草堂的一个女弟子，两人都擅长灵巧的身法，木剑碰撞的脆响如同珠落玉盘。最终阿芷凭借对灵力的精妙掌控，以一招“莲心刺”险胜，下场时小脸通红，却难掩兴奋。
接连几日，净灵学院的学子们表现出众。他们的剑法虽不如丹霞谷刚猛，不及青云阁灵动，却胜在攻防一体——净灵之力的净化特性让对手的邪招难以奏效，而林辰传授的混沌剑法心得，又让他们的攻击带着出其不意的厚重。
半决赛时，阿明遇上了丹霞谷的少主赤风。赤风是赤阳子的独子，性子继承了父亲的火爆，一手“焚天剑”使得炉火纯青，剑光燃起的赤色火焰几乎要将空气点燃。
“净灵学院的小子，接我这招‘燎原’！”赤风大喝一声，长剑横扫，火焰如潮水般涌向阿明。
看台上的赤阳子抚须微笑，显然对儿子的这招极为自信。然而下一刻，他的笑容便僵住了——只见阿明不退反进，净灵心经全力运转，粉色光罩将火焰挡在三尺之外，同时手腕翻转，剑光如同灵泉的水流，沿着火焰的缝隙钻了进去，直指赤风的手腕。
“叮！”
两剑相交，赤风只觉一股柔和却无法抗拒的力量涌来，虎口发麻，长剑险些脱手。他惊怒交加，正想再攻，却被阿明的声音拦住：“赤风师兄，你的剑穗被我挑落了。”
众人低头看去，赤风腰间的剑穗果然掉在地上，被火焰烧了个焦黑。按照论剑规则，剑穗落地者为负。
赤风脸色涨得通红，却还是收剑拱手：“我输了。”
阿明也拱手还礼：“承让。”
这一战让净灵学院声名大噪。各宗长老看着场上从容不迫的阿明，再想起当年锁龙塔前力挽狂澜的林辰与清月，心中都暗自感慨——净灵学院虽成立不久，却已培养出如此出色的弟子，未来不可限量。
决赛当日，阿明对阵的是青云阁的首席弟子风遥。风遥是风万里的亲传弟子，“流云剑法”已臻化境，更难得的是心境沉稳，年仅二十便已晋入金丹中期。
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